Un tribunal federal de apelaciones restableció el miércoles una ley de Texas respaldada por los republicanos que prohíbe a las grandes empresas de redes sociales expulsar a los usuarios por sus puntos de vista políticos.
La decisión supone una victoria para los republicanos, que llevan tiempo criticando a las plataformas de medios sociales como Twitter por lo que denominan sesgo anticonservador, desaprobación que se amplió cuando el presidente Donald Trump fue expulsado de Twitter por violar las normas de la plataforma sobre la incitación a la violencia durante los disturbios del 6 de enero de 2021 en el Capitolio de Estados Unidos.
La orden no evaluó la ley sobre su constitucionalidad, sino que permite que la ley vuelva a entrar en vigor mientras el caso avanza en el tribunal de distrito, según un declaración de uno de los grupos demandantes. El fallo procede de un panel de tres jueces del Tribunal de Apelaciones del 5º Circuito de EE.UU. -que suele considerarse el tribunal de apelaciones más conservador del país- y no iba acompañado de una opinión escrita que explicara la decisión en el momento de su publicación.
Dos grandes grupos comerciales de la industria que representan a empresas como Google y Twitter demandaron para bloquear la ley el pasado otoño.
En diciembre, un juez del tribunal federal de distrito falló a favor de los grupos y bloqueó la ley mientras la demanda continúa, razonando que la Primera Enmienda protege el derecho de una empresa a moderar el contenido y calificó partes de la ley de “prohibitivamente vagas”. En consecuencia, el fiscal general de Texas, Ken Paxton, apeló la decisión del juez de distrito ante el tribunal de circuito.
Aprobada durante una sesión especial el año pasado, la Ley de la Cámara 20 también exige que las plataformas de medios sociales con más de 50 millones de usuarios mensuales divulguen públicamente la información sobre la eliminación de contenidos y la suspensión de cuentas.
“La ley HB 20 es un asalto a la Primera Enmienda, y está constitucionalmente podrida de arriba a abajo”, dijo Chris Marchese, abogado del grupo comercial de la industria NetChoice, tuiteó después del fallo. “Así que, por supuesto, vamos a apelar la orden sin precedentes, inexplicable y desafortunada de hoy por un panel dividido 2-1”.
La decisión se produce cuando el empresario Elon Musk está a punto de comprar Twitter y posiblemente rehacer las políticas de moderación de la compañía, un movimiento que los conservadores han aplaudido. Musk dijo recientemente que restablecería la cuenta de Trump si se completa la adquisición.
“Tristemente, hoy tenemos un puñado de personas en Estados Unidos que quieren controlar la plaza del pueblo, que quieren controlar los medios sociales y quieren imponer el silencio”, dijo el senador estatal Bryan Hughes, republicano de Mineola, dijo en apoyo del proyecto de ley el año pasado. “Si tienes un punto de vista diferente al suyo, quieren hacerte callar. Ésa no es la manera americana, y ésa no es la manera texana”.
La ley no prevé ninguna sanción civil específica por infringir la ley, además de permitir a los usuarios demandar a la empresa infractora para recuperar sus gastos judiciales. La ley también faculta al fiscal general para perseguir las infracciones.
La oficina del fiscal general de Texas dijo en un tuit a última hora del miércoles que el tribunal de apelaciones tomó la decisión correcta y dijo que seguiría defendiendo la ley de Texas.
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Este artículo apareció originalmente en The Texas Tribune en https://www.texastribune.org/2022/05/11/texas-social-media-law-reinstated/.
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