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Los sitios web del Ministerio de Defensa y de las Fuerzas Armadas de Ucrania cayeron el martes como resultado de un aparente ciberataque, en lo que algunos temen que podría ser sólo el último esfuerzo ruso para causar confusión y trastornos en Ucrania mientras el presidente Vladimir Putin sopesa invadir Ucrania.

Los bancos, Privatbank y Oshadbank, también están bajo ataque, según advirtió el martes la agencia de ciberseguridad de Ucrania, el Servicio Estatal de Comunicación Especial y Protección de la Información, y algunos usuarios informaron de problemas para realizar pagos con sus aplicaciones bancarias, según Reuters.

Ministerio de Defensa de Ucrania ha evaluado que los ataques a los sitios web del gobierno son probablemente ataques DDoS, en los que un atacante golpea un sitio web con un número abrumador de solicitudes para que el sitio web funcione mal. Se está trabajando para restaurar los sitios, dijo el gobierno.

Por el momento no está claro si Rusia está detrás de los ciberataques.

Las aparentes incursiones cibernéticas se producen justo cuando funcionarios estadounidenses y analistas militares advierten que esta semana podría producirse una invasión rusa en Ucrania. Ese ataque, han advertido los funcionarios, podría unirse a un ciberataque en Ucrania para causar confusión, interrupción o como preparación para el campo de batalla.

Si Rusia está detrás de estos ciberataques, Putin podría estar apuntando a sacudir la determinación del pueblo ucraniano antes de una invasión terrestre, dijo Tim Kosiba, un ex alto funcionario de la Agencia de Seguridad Nacional, a The Daily Beast.

“Si va a ir tras un banco -del que una población suele depender en gran medida para llevar a cabo sus negocios personales y su vida diaria- si puede ir tras esa infraestructura crítica en un país, entonces va a afectar a la determinación de esa población para poder resistir cualquiera de sus próximos pasos”, dijo Kosiba, que anteriormente fue Director Técnico de la Oficina de Requisitos y Objetivos en la unidad de Operaciones de Acceso a Medida (TAO) de la NSA. “Podría estar queriendo dar una especie de ojo negro al gobierno ucraniano, para decir que no pueden proteger a su propia gente”.

Las consecuencias financieras de las interrupciones del martes podrían ser más amplias de lo que se conoce actualmente, según dijo John Hultquist, vicepresidente de análisis de inteligencia de Mandiant, a The Daily Beast.

“Hay algunos indicios que sugieren que otros sistemas financieros, como los terminales de punto de venta, pueden haber experimentado también interrupciones”, dijo Hultquist.

Pero ya, algunas de las informaciones sobre los ciberataques podrían apuntar a fallos e informaciones falsas destinadas a sembrar la confusión.

Actores no identificados enviaron mensajes SMS inexactos a los ucranianos diciendo que los cajeros automáticos han estado funcionando mal, La policía cibernética de Ucrania advirtió hoy.

La atribución de cualquier ciberataque puede ser difícil en este momento, lo que podría aumentar la confusión, dijo Hultquist.

“Aunque hemos anticipado ataques rusos contra Ucrania, no hemos visto ninguna evidencia de responsabilidad en este momento, y los ataques de denegación de servicio son notoriamente difíciles de atribuir”, dijo Hultquist a The Daily Beast.

Los actores cibernéticos rusos han causado durante mucho tiempo trastornos y destrucción en Ucrania. En 2015, un notorio grupo de hackers de la inteligencia militar rusa, conocido como Sandworm, golpeó la red eléctrica de Ucrania, apagando las luces de cientos de miles de ucranianos.

Los analistas han estado advirtiendo que una operación cibernética similar podría tener lugar en concierto con una invasión terrestre que podría dar a las fuerzas rusas más poder y ventaja.

Los hackers rusos ya han tomado medidas en las últimas semanas para intentar desestabilizar Ucrania. El mes pasado, los hackers lanzaron malware destructivo contra entidades gubernamentales ucranianas, un acto que la agencia de ciberseguridad de Ucrania, el Servicio Estatal de Comunicación Especial y Protección de la Información, ha atribuido a Rusia.