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WASHINGTON (AP) — Es un gran misterio internacional con consecuencias globales: ¿Quién estuvo detrás de las explosiones que dañaron los gasoductos Nord Stream el año pasado en el Mar Báltico?

La respuesta tiene amplias implicaciones para la seguridad energética europea, pero también podría amenazar la unidad occidental por respaldar a Ucrania para defenderse de la invasión de Rusia.. O bien, podría hacer añicos los intentos rusos y chinos de culpar a un Occidente hipócrita.

Sin embargo, casi seis meses después del sabotaje de los oleoductos de Rusia a Alemania, no hay una explicación aceptada. Y una serie de informes no confirmados. Rusia, Estados Unidos y Ucrania, que acusan de diversas maneras, están llenando un vacío de información mientras continúan las investigaciones sobre las explosiones.

Una mirada a los oleoductos y lo que se sabe sobre las explosiones.

¿QUÉ SON LOS TUBERÍAS NORD STREAM?

Los gasoductos, conocidos como Nord Stream 1 y Nord Stream 2, son propiedad mayoritaria del gigante energético estatal ruso Gazprom y se utilizan para transportar gas natural desde Rusia a Europa bajo el Báltico hasta su terminal en Alemania.

Nord Stream 1 se completó y entró en línea en 2011. Nord Stream 2 no se terminó hasta el otoño de 2021, pero nunca entró en funcionamiento debido al lanzamiento de la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022.

¿POR QUÉ SON POLÉMICOS?

Ambos gasoductos evitan las rutas existentes que atraviesan Ucrania, lo que significa que Ucrania no solo pierde ingresos por las tarifas de tránsito, sino que no puede usar directamente el gas que transportan.

Quizás de mayor preocupación para Occidente, los oleoductos fueron vistos como un movimiento de Rusia para obtener un mayor control, si no casi completo, sobre los suministros de energía de Europa. Muchos en Occidente temen que Rusia utilice la energía como arma política contra los países europeos, como lo ha hecho en el pasado con los antiguos estados soviéticos.

A pesar de esas preocupaciones y de las objeciones de las administraciones de Obama, Trump y Biden, el gobierno alemán bajo la excanciller Angela Merkel siguió adelante con la construcción del proyecto Nord Stream 2. La administración de Biden renunció a las sanciones contra las entidades alemanas involucradas en Nord Stream 2 después de obtener una promesa de Alemania de que permitiría el reflujo de gas a Ucrania y actuaría para cerrar el gasoducto si Rusia intentara usarlo para forzar concesiones políticas.

Después de la invasión rusa de Ucrania el 24 de febrero de 2022, Alemania retiró el permiso para Nord Stream 2, que aún no estaba en línea.

¿QUÉ PASÓ CON LOS OLEODUCTOS?

Primero, Gazprom detuvo los flujos de gas a través de Nord Stream 1 el 2 de septiembre de 2022, citando problemas relacionados con las sanciones europeas impuestas contra Rusia por la guerra en Ucrania.

Tres semanas después, tanto el Nord Stream 1 como el Nord Stream 2 sufrieron explosiones que los inutilizaron y provocaron fugas significativas de gas que estaba inactivo en las tuberías. Algunos han dicho que las explosiones causaron la peor liberación de metano en la historia, aunque aún no está claro el alcance total del daño ambiental.

La profundidad del oleoducto y la complejidad del uso de explosivos submarinos dieron crédito a la idea de que solo un actor estatal con la experiencia para manejar tal operación podría ser responsable. Pero nadie se atribuyó la responsabilidad.

Inmediatamente después de las explosiones, los funcionarios estadounidenses sugirieron que Rusia podría haber tenido la culpa, mientras que Rusia acusó a Estados Unidos y Gran Bretaña de estar detrás de ellos. Las investigaciones realizadas por naciones europeas, incluida Dinamarca, por cuyas aguas viaja el oleoducto, y Alemania aún no han arrojado resultados concluyentes.

¿QUÉ TEORÍAS SE HAN INFORMADO?

Después de meses de escasos avances en las investigaciones, el periodista de investigación estadounidense Seymour Hersch, conocido por denuncias anteriores de malversaciones del gobierno de EE. UU., publicó un extenso informe en febrero en el que afirmaba que el presidente Joe Biden había ordenado el sabotaje, que según Hersch fue llevado a cabo por el CIA con asistencia noruega.

Ese informe, basado en una sola fuente no identificada, ha sido rotundamente negado por la Casa Blanca, la CIA y el Departamento de Estado, y ninguna otra organización de noticias ha podido corroborarlo. Sin embargo, Rusia, seguida de China, aprovechó el informe de Hersch y dijo que era motivo para una investigación nueva e imparcial realizada por las Naciones Unidas.

Sin embargo, el martes, The New York Times, The Washington Post y los medios alemanes publicaron historias que citaban a funcionarios estadounidenses y de otros países diciendo que había evidencia de que Ucrania, o al menos los ucranianos, podrían haber sido los responsables. El gobierno ucraniano ha negado su participación.

El periódico alemán Die Zeit y las emisoras públicas alemanas ARD y SWR informaron que los investigadores creían que cinco hombres y una mujer usaron un yate alquilado por una empresa de propiedad ucraniana en Polonia para llevar a cabo el ataque. Los fiscales federales alemanes confirmaron que se registró un barco en enero, pero no confirmaron los hallazgos informados.

¿CUÁLES SON LAS CONSECUENCIAS PARA LOS RESPONSABLES?

Las implicaciones de la determinación de que Ucrania estuvo detrás de las explosiones no están del todo claras. Es poco probable que resulte en una pérdida inmediata del apoyo occidental para Ucrania en la guerra con Rusia, pero podría apagar el entusiasmo por la asistencia futura si se descubre que Ucrania o sus agentes llevaron a cabo una operación de este tipo en aguas europeas.

Una determinación de que Estados Unidos o un representante fue responsable le daría a Rusia y China una influencia adicional para perseguir a Estados Unidos y sus aliados como hipócritas en sus demandas de que se respete el estado de derecho, la soberanía y la integridad territorial.

Un hallazgo de que Rusia estuvo detrás de las explosiones daría peso a las afirmaciones occidentales de que Moscú está violando flagrantemente el derecho internacional y está dispuesto a usar la energía como arma contra Europa.

No hay indicios de cuándo se completarán las investigaciones europeas, y parece improbable, dada la animosidad y la desconfianza que rodea al conflicto de Ucrania, que sus hallazgos sean universalmente aceptados.

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Frank Jordans en Berlín contribuyó.