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Durante años, los pediatras han seguido directrices erróneas que relacionaban la raza con los riesgos de infecciones urinarias e ictericia en los recién nacidos. En una nueva política anunciada el lunes, la Academia Americana de Pediatría dijo que está poniendo todas sus directrices bajo el microscopio para eliminar la medicina “basada en la raza” y las disparidades de salud resultantes.

Un reexamen de las recomendaciones de tratamiento de la AAP, que comenzó antes de la muerte de George Floyd en 2020 y se intensificó después, tiene a los médicos preocupados por el hecho de que los jóvenes negros hayan sido infratratados y pasados por alto, dijo el Dr. Joseph Wright, autor principal de la nueva política y jefe de equidad de salud en el sistema médico de la Universidad de Maryland.

La influyente academia ha comenzado a depurar los consejos obsoletos. Se ha comprometido a revisar “todo su catálogo”, incluidas las directrices, los materiales educativos, los libros de texto y los artículos de los boletines informativos, dijo Wright.

“Estamos siendo mucho más rigurosos en cuanto a las formas de evaluar el riesgo de enfermedad y los resultados de salud”, dijo Wright. “Tenemos que hacernos responsables en ese sentido. Va a requerir un gran esfuerzo”.

La doctora Brittani James, médico de familia y directora médica de un centro de salud de Chicago, dijo que la academia está dando un paso fundamental.

“Lo que hace que esto sea tan monumental es el hecho de que se trata de una institución médica y no son sólo palabras. Están actuando”, dijo James.

En los últimos años, otros grandes grupos de médicos, como la Asociación Médica Americana, han hecho promesas similares. En parte, están impulsados por los movimientos de derechos civiles y justicia social, pero también por la ciencia que demuestra el importante papel que desempeñan las condiciones sociales, la genética y otros factores biológicos en la determinación de la salud.

El año pasado, la academia retiró un cálculo de directrices basado en la idea no demostrada de que los niños negros corrían menos riesgo que los blancos de sufrir infecciones urinarias. Una revisión había demostrado que los factores de riesgo más fuertes eran las infecciones urinarias previas y las fiebres de más de 48 horas, no la raza, dijo Wright.

Este verano está prevista una revisión de las directrices sobre la ictericia en los recién nacidos, que en la actualidad sugieren que ciertas razas tienen mayores y menores riesgos, dijo Wright.

La Dra. Nia Heard-Garris, jefa de un grupo de la academia sobre salud y equidad de las minorías y pediatra del Hospital Infantil Lurie de Chicago, señaló que la nueva política incluye una breve historia “de cómo algunas de nuestras ayudas clínicas de uso frecuente han llegado a ser – a través de la pseudociencia y el racismo.”

Sea cual sea la intención, estas ayudas han perjudicado a los pacientes, dijo.

“Esto viola nuestro juramento como médicos – de no hacer daño – y como tal no debe ser utilizado,″ dijo Heard-Garris.

La doctora Valencia Walker, especialista en atención a recién nacidos y equidad sanitaria en el Nationwide Children’s Hospital de Columbus, Ohio, calificó la nueva política como “un paso crítico” para reducir las disparidades raciales en materia de salud.

La academia está instando a otras instituciones médicas y grupos de especialidad a adoptar un enfoque similar para trabajar en la eliminación del racismo en la medicina.

“No podemos limitarnos a tapar una fuga en una tubería llena de agujeros y esperar que se remedie”, dijo Heard-Garris. “Esta declaración ilumina una luz para que los pediatras y otros proveedores de atención médica encuentren y reparen esos agujeros”.

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Siga a la periodista médica de AP Lindsey Tanner en @LindseyTanner.

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Esta historia ha sido corregida para mostrar que el nombre de pila del Dr. Walker es Valencia, no Valerie.