Un explicador de AP sobre arrestos recientes en presunta red de restos humanos
LOUISVILLE, Ky. (AP) — ¿QUÉ PASÓ?
Los investigadores federales descubrieron un comercio de restos humanos con conexiones con la Escuela de Medicina de Harvard y han arrestado a personas en varios estados. Según los fiscales, los acusados formaban parte de una red nacional de personas que compraban y vendían restos robados de la facultad de medicina y una morgue de Arkansas. Uno de los acusados, Cedric Lodge, de New Hampshire, de 55 años, supuestamente tomó partes diseccionadas de cadáveres que habían sido donados a Harvard en un plan que comenzó en 2018, dijeron los fiscales. Otra persona que enfrenta cargos criminales, Katrina Maclean de Salem, Massachusetts, era propietaria de una tienda que vende “creaciones que impactan la mente” junto con “muñecas espeluznantes, rarezas y arte con huesos”, según la página de redes sociales de la tienda.
¿QUIÉN ENFRENTA CARGOS?
La acusación acusa a Lodge; su esposa, Denise; Maclean; Joshua Taylor, de West Lawn, Pensilvania; y Mathew Lampi, de East Bethel, Minnesota, con conspiración y transporte interestatal de bienes robados. Las autoridades se dieron cuenta por primera vez de la red nacional después de la arresto de Jeremy Lee Pauley, quien fue acusado de abusar de un cadáver, recibir propiedad robada y otros cargos estatales en Pensilvania en julio de 2022. La policía dice que Pauley supuestamente trató de comprar restos humanos robados de una mujer de Arkansas para una posible reventa en Facebook. Una declaración jurada del FBI en un caso de Kentucky la semana pasada dijo que Pauley compró corazones, cerebros, pulmones y dos especímenes fetales de la mujer de Arkansas, quien supuestamente los había tomado de una morgue.
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¿QUÉ PASÓ EN KENTUCKY?
La semana pasada, funcionarios federales acusaron a un hombre de Kentucky que se había comunicado con Pauley en Facebook sobre la venta de calaveras y espinas. Los investigadores dijeron en una declaración jurada que James Nott tenía “40 cráneos humanos, médulas espinales, fémures y huesos de la cadera” en su casa durante una búsqueda en su apartamento en Mount Washington, Kentucky, el martes. Encontraron un cráneo envuelto en un pañuelo en la cabeza y otro en la cama donde dormía Nott, junto con una mochila de la escuela de medicina de Harvard. Durante la búsqueda, un agente del FBI le preguntó a Nott si había alguien más en la residencia. Él respondió, “solo mis amigos muertos”. Nott también tenía varias armas y municiones en el apartamento a unas 20 millas (32 kilómetros) al sur de Louisville. Nott fue acusado por investigadores federales de posesión ilegal de un arma de fuego.
LEYES SOBRE RESTOS HUMANOS
No existen estatutos penales federales que aborden el mal manejo o la venta de restos humanos, y en la mayoría de los estados, la venta de restos humanos no es ilegal, dijo Tanya D. Marsh, profesora de derecho de la Universidad de Wake Forest que ha escrito libros sobre cementerios y Ley de restos humanos. Marsh dijo que existe un mercado generalizado de restos humanos “y no es expresamente legal, pero en muchos estados tampoco es expresamente ilegal”. Ella lo llama un “mercado gris”. Hay leyes en muchos estados contra el robo de tumbas, pero “la gran mayoría de los estados no tienen ninguna ley que tenga que ver con los restos humanos que aún no han sido enterrados”, dijo Marsh.
CUERPOS DONADOS
Las escuelas de medicina como Harvard reciben cuerpos donados después de que una persona elige ofrecer sus restos después de su muerte. Después de que los cuerpos se usen para investigación o educación, algunas escuelas pueden ofrecer devolver los restos cremados a la familia o enterrarlos en un cementerio, dijo Marsh. Lodge, quien fue acusado en el esquema, era un ex gerente de la morgue de la Escuela de Medicina de Harvard. Tomó las partes del cuerpo de la morgue de Harvard sin el conocimiento o permiso de la escuela, dijeron los fiscales federales. Las partes del cuerpo en el caso de Pauley fueron originalmente donadas a la Universidad de Arkansas para investigación médica. Terminaron siendo robados de una morgue donde se suponía que debían ser incinerados, dijeron las autoridades.