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Campaign Zero, la organización sin ánimo de lucro para la reforma de la policía, bien financiada y cofundada por el famoso activista DeRay Mckesson—el influyente presentador de Pod Save the People, ex candidato a la alcaldía de Baltimore y estrella de las redes sociales—ha sido acusado de infringir el trabajo de su cofundador, Samuel Sinyangwe.

Sinyangwe también afirma que dicha infracción de los derechos de autor se hizo para castigarle por haber hecho público esta semana un artículo que este reportero escribió sobre las tensiones entre los cuatro fundadores de la organización— lo que hizo que todos ellos (excepto Mckesson) acabaran abandonando el grupo.

Ampliando un hilo de Twitter que escribió a principios de esta semana , Sinyangwe dijo a The Daily Beast que todos los datos y la investigación que recopiló para su propio proyecto sin fines de lucro, Mapping Police Violence project (MPV), que rastrea los asesinatos policiales estadounidenses por año, ubicación e identidad de la víctima, ha sido “completamente copiado y robado por DeRay y Campaign Zero como represalia. Ahora el abogado de Sinyangwe, Bryan Sullivan, ha acusado a Campaign Zero, en una carta de cese y desistimiento obtenida por The Daily Beast, de “infringir la marca registrada de MPV y Mr. Sinyangwe’s derechos de autor, entre otras acciones, lo que sólo puede ser calificado como el secuestro de la página web… y todos los datos, análisis, diseño que estaba vinculado a la página web a través de Mr. Sinyangwe’s squarespace page… y transfiriéndolo a un servidor CloudFlare que mostraba una versión copiada del sitio web.”

Cuando se le pidió un comentario, Matthew Melewski, consejero general de Campaign Zero’ dijo a The Daily Beast que las reclamaciones no tenían fundamento.

“La plataforma Mapping Police Violence es propiedad intelectual de Campaign Zero, principalmente porque el equipo que ayudó a construirla y mantenerla a lo largo de los años, incluido el Sr. Sinyangwe, fue contratado y trabajó para Campaign Zero,” dijo. “Campaign Zero siempre ha sido propietaria del dominio y ha alojado el sitio web.” (Sinyangwe dijo a The Daily Beast que nunca fue empleado de Campaign Zero).

Melewski argumentó que nadie era dueño de los “datos” en cuestión, porque era información pública, y añadió: “Es lamentable que el Sr. Sinyangwe esté haciendo estas acusaciones demostrablemente falsas”.

La carta de Sinyangwe argumenta, no obstante, que “Campaign Zero ha estado utilizando el sitio web infractor para recaudar dinero a partir de la marca comercial MPV de Sinyangwe, mientras que muchos donantes creen probable y erróneamente que están apoyando los esfuerzos de análisis de datos de MPV y del Sr. Sinyangwe en relación con la violencia policial”. La carta da a la organización hasta el 9 de febrero para cumplir con sus peticiones, incluyendo el cese y el desistimiento de todas las infracciones de derechos de autor, la destrucción de cualquier material que pueda confundir a la gente en la percepción de la Campaña Cero sigue siendo afiliado con MPV, informando Sinyangwe cuánto Campaña Cero ha recaudado desde su “apropiación indebida” de MVP, y la transferencia de control del dominio del sitio web a MPV y Sinyangwe, antes de considerar nuevas acciones legales.

“Hace muchos años, DeRay compró el dominio del sitio web mappingpoliceviolence.org mientras yo investigaba sobre la policía,” dijo Sinyangwe a The Daily Beast. “Antes de esta semana, el dominio dirigía a los espectadores a mi sitio de Squarespace, donde actualizaba frecuentemente la base de datos con estadísticas y otra información. Ahora, el sitio web está dirigiendo a los espectadores a una versión copiada de mi investigación sin mi consentimiento— o la capacidad de actualizar para la exactitud.”

Sinyangwe ha dicho que considera este movimiento de represalia contra él después de que llamó a la organización en una historia reveladora publicada en New York Magazine el 31 de enero. En ese artículo, Sinyangwe también afirmaba que había escrito, sin acreditar, un capítulo completo de la autobiografía de Mckesson de 2019, On the Other Side of Freedom: El caso de la esperanza.

“El capítulo en el que DeRay se adentra en datos profundos sobre la vigilancia policial, yo escribí todo eso,” dijo Sinyangwe a Nueva York “Lo hice porque pensé que era necesario para la obra. Pero todo esto ha sido una vez más en la que ha ocupado espacio y ha obtenido más crédito del que debía.”

Mckesson negó la acusación de escritura fantasma de Sinyangwe, que dejó Campaign Zero en 2021 después de que Mckesson se convirtiera en su director ejecutivo. Los cofundadoresJohnetta Elzie y Brittany Packnett Cunningham también se han separado de Campaign Zero, citando desacuerdos con la organización y las decisiones tomadas por el cofundador y ahora director ejecutivo DeRay Mckesson.

“Para DeRay tomar estos datos sin la comprensión adecuada de cómo analizar, rastrear y recoger, I ’Estoy preocupado por cómo esto puede conducir a la desinformación que la policía va a utilizar como arma contra el movimiento, ” Sinyangwe dijo a The Daily Beast. Añadió que le preocupa cómo Mckesson, que no es un estadístico profesional como él, distribuirá o interpretará ahora los datos. “Hay muchos organizadores de base, académicos, políticos y activistas que han utilizado este sitio de base de datos para informar sobre la política y los llamamientos a la acción. Ahora está en las manos equivocadas”.

Tracy Schmaler, portavoz de Campaign Zero, replicó diciendo a The Daily Beast que tienen “más personal a tiempo completo dedicado a los datos y la investigación que en ningún otro momento de la historia de la organización, formado por un equipo de expertos con talento y experiencia que han trabajado en el gobierno y en sectores sin ánimo de lucro en cuestiones de seguridad pública y policial”.

Sinyangwe dejó Campaign Zero en 2021, poco después de que el grupo lanzara una campaña de reforma policial, #8CantWait, que los críticos consideraron que socavaba los llamamientos a la abolición durante las protestas de George Floyd al presentar estadísticas que carecían de suficiente contexto.

En el artículo de New York Magazine, Sinyangwe acusó a Mckesson de precipitar el proceso— algo que Mckesson ha refutado previamente.

“Un influenciador que era amigo de DeRay ideó ese eslogan basado en datos, y era falso,” dijo Sinyangwe a New York Magazine. Este momento puso de relieve un desacuerdo estratégico fundamental entre los cofundadores sobre cómo debíamos tomar decisiones como colectivo en el futuro, a quién debía rendir cuentas la organización y hasta qué punto debíamos alinearnos con el movimiento en general”. Sinyangwe y Elzie se marcharon poco después, tras otras disputas con el grupo y Mckesson.

Mckesson, que ha tuiteado más de 300.000 veces, aún no ha tuiteado sobre el artículo de New York Magazine ni sobre el desencuentro entre él y sus cofundadores, que ya se han ido.

Pero el mismo día en que Sinyangwe publicó acusando a Mckesson de tomar sus mapas, Mckesson tuiteó una imagen usando varias estadísticas para promover la Campaña Cero a su millón de seguidores allí.