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WASHINGTON (AP) — La persona que opera la cuenta de Twitter afirma ser un fundamentalista islámico que vive en España, siente empatía por los extremistas violentos y añora los días, hace más de seis siglos, cuando los musulmanes gobernaban el país.

Los puntos de vista son tan falsos como la cuenta, parte de un esfuerzo suelto e informal de los nacionalistas de extrema derecha en España para usar las redes sociales para despertar el fervor anti-musulmán y anti-inmigrante y socavar la fe en la democracia multicultural de España. En algunos casos, explotan las reglas laxas de Twitter para difundir mensajes de odio y amenazas de violencia, mientras que en otros se hacen pasar por musulmanes como una forma de menospreciar a los verdaderos seguidores del Islam.

Al aprovechar el poder de las redes sociales para comunicar, coordinar y evangelizar, quienes están detrás del llamado movimiento de la Reconquista confían en el mismo libro de jugadas utilizado por los extremistas de extrema derecha en los EE. UU., Brasil y otros países que han utilizado las redes sociales para expandir su poder y reclutar nuevos seguidores.

Reconquista también toma prestada la misma retórica utilizada por los grupos de extrema derecha en los EE. UU., e incluso algunos de los mismos memes en línea, incluido Pepe the Frog, un anfibio toscamente dibujado que se ha convertido en la mascota de los grupos supremacistas blancos y antigubernamentales en los EE. UU. En uno Meme de la Reconquista, se muestra a Pepe vestido con el atuendo de un conquistador español del siglo XVI.

Como en EEUU y otros países, los nacionalistas españoles han aprovechado los debates sobre los derechos trans, difundiendo afirmaciones engañosas sobre la explotación infantil y supuestas conspiraciones para erradicar la idea de género. También han criticado las vacunas contra el COVID-19, el feminismo, los esfuerzos para abordar el cambio climático y el apoyo a Ucrania tras la invasión de Rusia.

La notable superposición de tácticas e intereses no es una coincidencia, sino que refleja cómo los grupos de extrema derecha en muchos países están aprendiendo unos de otros, copiando los éxitos de los demás, dijo Joel Finkelstein, cofundador de Network Contagion, con sede en Princeton, Nueva Jersey. Research Institute, un grupo que estudia el extremismo en línea que publicó un informe sobre Reconquista esta semana. Los hallazgos fueron reportados por primera vez por The Associated Press.

“Esta es una receta para el desastre”, dijo Finkelstein a la AP. “En todo el mundo estamos viendo diferentes manifestaciones del mismo tipo de problema. Las banderas son todas diferentes, pero es notable lo similares que son los memes”.

Una preocupación, dijo Finkelstein, es que la retórica podría conducir a la violencia fuera de línea.

Reconquista toma su nombre del esfuerzo exitoso de los líderes cristianos para reconquistar vastas partes de la península ibérica de sus gobernantes islámicos y expulsar a los musulmanes durante la Edad Media. Es un término adoptado por algunos de la extrema derecha, que ven su oposición al Islam y a los inmigrantes como una especie de secuela ordenada por Dios de ese sangriento conflicto que duró siglos.

La retórica antimusulmana de cuentas vinculadas a la Reconquista se disparó después de que un marroquí atacara dos iglesias católicas en la ciudad sureña de Algeciras en enero, matando a un oficial de la iglesia e hiriendo a un sacerdote. El hombre, un inmigrante no autorizado, está ahora encarcelado en el pabellón psiquiátrico de una prisión española a la espera de los resultados de una investigación judicial; Las autoridades creen que actuó solo.

Muchas de las amenazas violentas contra los musulmanes que se difundieron en Twitter luego del ataque violaron las reglas de la plataforma y, en algunos casos, la plataforma actuó para eliminar el contenido o suspender al autor. Pero a menudo, quienes están detrás del contenido simplemente crean una nueva cuenta días después de que fueron suspendidos.

la extrema derecha fiesta vox ayudó a popularizar Reconquista en línea, usando el término repetidamente en Tweets antes de las elecciones de 2019. Vox, cuyos miembros expresan puntos de vista fuertemente antiinmigrantes, ahora ocupa 52 escaños, o el tercer número más grande, en la cámara legislativa baja de España de 350 miembros. La cuenta de Twitter del partido fue suspendida brevemente en 2020 por acusar a sus críticos de promover la pedofilia y nuevamente en 2021 por incitar al odio contra los musulmanes.

El líder del partido, Santiago Abascal, ha hecho varias referencias a la Reconquista, como ya hiciera el año pasado en un tuit. “Hoy es el aniversario de la reconquista de Granada, recuerdo imborrable del día en que se completó la recuperación de todo el territorio nacional tras ocho siglos de invasión islámica”, escribió.

Los partidarios de La Reconquista suelen mostrar banderas españolas en sus perfiles y algunos elogian abiertamente a Francisco Franco., el dictador fascista cuyo gobierno terminó hace más de 40 años. A menudo se refieren a los musulmanes como moros, un término histórico obsoleto para los musulmanes del norte de África. Uno usa una foto del ex presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, como su foto de perfil.

“Si amar a España es muy facha, bueno, yo soy muy facha”, dice la biografía de Twitter de un partidario de La Reconquista, usando un término español para el fascismo.

“Al estilo de la Reconquista, pero no solo sacaremos a los moros sino también a los que les abrieron las puertas”, escribió otro.

España ha respondido al esfuerzo por rehabilitar el legado de Franco aprobando una ley el año pasado que convirtió en delito glorificar al dictador. En 2019 exhumaron el cuerpo de Franco de una tumba en un grandioso complejo conmemorativo construido por los fascistas. Fue enterrado de nuevo en un cementerio cercano.

Los grupos de extrema derecha en varios países han tratado de remodelar la comprensión pública de eventos como el holocausto, la esclavitud y, más recientemente, el ataque del 6 de enero de 2021 al Capitolio de EE. UU.. Al ignorar los detalles de la Reconquista histórica o la dictadura de Franco, La Reconquista busca legitimar sus propios puntos de vista antiinmigrantes como valores españoles tradicionales, según Marc Esteve Del Valle, profesor de la Universidad de Groningen en los Países Bajos que ha estudiado el uso de Reconquista de la Internet.

En ese sentido, Internet no es solo un lugar donde los partidarios de la Reconquista se encuentran y comparten información, sino un método para moldear la opinión pública y la política.

“Las redes sociales son herramientas para organizar, para movilizar. Es donde vive el movimiento”, dijo Esteve Del Valle.

Twitter ha reducido drásticamente su personal centrado en descubrir información errónea, discurso de odio y contenido extremista desde que fue comprado por Elon Musk. La empresa no respondió a los mensajes en busca de comentarios sobre La Reconquista.

En los últimos años, una serie de grupos de extrema derecha organizados informalmente han usado las redes sociales de manera similar.

En Italia, un grupo antivacunas conocido como V_V (después de la película “V de Vendetta”) ha usado Telegram para amenazar a enfermeras, médicos y otras personas involucradas en los esfuerzos para salvar vidas durante la pandemia de COVID-19. En Alemania, un grupo similar conocido como Querdenken usó Facebook para alentar la violencia contra los partidarios de la vacuna hasta que fue expulsado del sitio. En Brasil, simpatizantes del expresidente Jair Bolsonaro complotaron en las redes sociales antes del violento ataque de enero en Brasilia.

Y en los EE. UU., las redes sociales desempeñaron un papel fundamental en la provocación de los disturbios mortales del 6 de enero de 2021 en el Capitolio de los EE. UU. y ahora están siendo utilizadas por los partidarios de Trump en un esfuerzo por encubrir los eventos de ese día.

El propio Trump ha ayudado a tender puentes entre algunos de los grupos, como cuando elogió al Partido Vox español durante un mensaje de video reproducido en un mitin el año pasado.

“Tenemos que asegurarnos de proteger nuestras fronteras y hacer muchas cosas conservadoras muy buenas”, dijo Trump a la multitud. “España es un gran país y queremos que siga siendo un gran país. Así que felicidades a Vox por tantos mensajes geniales que envías a la gente de España y a la gente del mundo”.