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ANKARA, Turquía (AP) – Los equipos de bomberos lucharon el jueves por tercer día contra un incendio forestal provocado por el viento que ha ennegrecido franjas de bosque de pinos cerca de un popular centro turístico en el suroeste de Turquía y ha obligado a cientos de personas a abandonar sus hogares.

Más de 2.500 bomberos, ayudados por aviones y helicópteros que lanzan agua, fueron desplegados para luchar contra el incendio que estalló el martes en la región de Bordubet, cerca de Marmaris, en la costa del Mar Egeo. El fuego se extendió rápidamente, avivado por los vientos.

El fuego se extendió en tres localidades de Bordubet, pero fue controlado en una cuarta localidad, según la oficina del alcalde de la región de Mugla, que incluye Marmaris.

Las autoridades han evacuado a cerca de 275 personas de la zona como medida de precaución, dijo el municipio.

Vahit Kirisci, el ministro de bosques, dijo que unas 3.000 hectáreas (unos 7.400 acres) de bosque se vieron afectadas.

Además de miles de personas, 45 helicópteros de lanzamiento de agua y 12 aviones participaron en los esfuerzos para controlar las llamas, dijo. Qatar se ofreció a enviar tres helicópteros, mientras que Azerbaiyán dijo que enviaría un avión adicional, dijo.

Mientras tanto, las autoridades detuvieron a una persona que supuestamente confesó haber provocado el incendio de forma deliberada, según la agencia estatal Anadolu, que citó al ministro del Interior, Suleyman Soylu. Anteriormente, los informes decían que los fiscales estaban investigando la posibilidad de un incendio provocado.

La prolongación de la sequía en varios países mediterráneos y la ola de calor de la semana pasada que llegó al norte de Alemania y el elevado coste del combustible de los aviones necesarios para combatir los incendios forestales han aumentado la preocupación en toda Europa este verano.

El verano pasado, las llamas alimentadas por fuertes vientos y temperaturas abrasadoras arrasaron los bosques de las regiones mediterránea y egea de Turquía, incluida Marmaris. Los incendios forestales, que causaron la muerte de al menos ocho personas e innumerables animales, fueron descritos como los peores de la historia de Turquía.

Hubo que evacuar pueblos y centros turísticos, y algunas personas huyeron a las playas para ser rescatadas por mar. Los incendios forestales también amenazaron dos centrales eléctricas de carbón.

El gobierno de Erdogan fue criticado por su inadecuada respuesta y preparación para luchar contra los incendios forestales a gran escala, incluyendo la falta de aviones modernos para la lucha contra el fuego.