Según varios informes de los medios, un gran jurado de Manhattan votó a favor de acusar a Donald Trump de cargos relacionados con el pago de dinero por silencio de 2016 a la actriz de películas para adultos Stormy Daniels. Trump se convertirá en el primer expresidente en la historia de Estados Unidos en ser acusado formalmente de un delito.
Aunque aún no se conocen los cargos específicos presentados contra Trump, los fiscales presentaron la acusación de delito grave en la oficina del fiscal de distrito de Manhattan poco antes de las 5 p.m., hora del este, del jueves. Poco después de las 7 p. m., un portavoz del fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, confirmó la acusación, presentada bajo sello, y dijo que la oficina del fiscal había comenzado a negociar la rendición de Trump.
“Esta noche nos comunicamos con el abogado del señor Trump para coordinar su entrega a la Oficina del Fiscal de Distrito de Manhattan para la lectura de cargos en una acusación de la Corte Suprema, que permanece sellada. Se brindará orientación cuando se seleccione la fecha de la lectura de cargos”, dijo el portavoz en un comunicado. tuit del jueves.
En los próximos días, es probable que Trump se vea obligado a comparecer para la lectura de cargos en el edificio de los tribunales penales en el bajo Manhattan.
La acusación aparente del jueves sigue a una investigación de años sobre el pago de $ 130,000 del abogado y ex mediador de Trump Michael Cohen a Daniels en medio de la campaña presidencial de 2016. Cohen luego testificó que Trump le reembolsó el pago. La investigación comenzó con un fiscal de distrito anterior de Manhattan, Cy Vance, y ha continuado con Bragg, quien en ocasiones ha sido objeto de especulaciones sobre su renuencia a buscar una acusación penal.
Ahora que se ha presentado la acusación y que la oficina de Bragg ha comenzado a tomar medidas para la rendición y lectura de cargos de Trump, es probable que se extienda una consideración especial a un acusado de tan alto perfil, pero los detalles aún están por verse. Trump puede o no estar esposado durante el proceso de arresto, y puede o no ser encarcelado brevemente después de su arresto. Durante todo el proceso, estará acompañado continuamente por agentes armados del Servicio Secreto, quienes están obligados a protegerlo en todo momento. Dado que estos cargos claramente involucran delitos no violentos, es probable que Trump sea puesto en libertad bajo palabra mientras espera el juicio.
Esta acusación ha sido ampliamente anticipada, aunque su momento es una sorpresa modesta. Muchos observadores creían que era probable que el gran jurado de Manhattan se suspendiera durante varias semanas sin votar sobre una acusación. El mismo Trump declaró en Truth Social a principios de este mes que pronto sería arrestado y pidió a sus partidarios que “protesten” contra la acusación. Los críticos rápidamente establecieron comparaciones entre el llamado a protestar de Trump y su retórica antes de los disturbios mortales en el Capitolio del 6 de enero. En su plataforma Truth Social, Trump rechazó los llamados de los aliados para que sus partidarios permanezcan “pacíficos”, acusando a Bragg y a la “izquierda radical” de destruir el país.
La estrategia de Bragg en el caso ha generado cierta preocupación entre los expertos legales. La falsificación de registros comerciales, como supuestamente hizo Trump al informar el pago a Cohen como un gasto legal, es un delito menor en Nueva York, pero los fiscales pueden escalar a cargos por delitos graves si pueden demostrar “la intención de cometer u ocultar un segundo delito”, en este caso una violación de las leyes de financiación de campañas de Nueva York. Pero los expertos legales dicen que la teoría legal no ha sido probada en gran medida y que los cargos podrían ser reducidos a un delito menor en una audiencia previa al juicio.
Vance, el fiscal de distrito anterior, inició la investigación sobre el pago de dinero secreto a Daniels antes de que se extendiera a una investigación más amplia de las prácticas comerciales de Trump. Después de hacerse cargo de la oficina, Bragg inicialmente pareció dar marcha atrás en la investigación sobre el dinero secreto, ya que procesó con éxito a la Organización Trump y a su antiguo director financiero, Allen Weisselberg, por delitos fiscales. Bragg reinició la investigación sobre el dinero del silencio y formó un nuevo gran jurado después de la condena.
Trump podría enfrentar hasta cuatro años de prisión si es declarado culpable de un delito grave.
El abogado de Trump, Joe Tacopina, ha argumentado en apariciones televisivas que el pago estaba destinado a evitar la vergüenza de Trump y su esposa Melania y que no estaba relacionado con la campaña. También ha afirmado que Trump fue la “víctima” de un intento de “extorsión” por parte de Daniels. Los abogados de Trump también han atacado la credibilidad de Cohen, citando sus afirmaciones falsas sobre el pago mientras aún trabajaba para Trump.
Algunos expertos legales han expresado dudas de que Bragg pueda condenar a Trump en el caso.
“Este caso es una broma, francamente, y he litigado contra esa oficina durante 33 años”, dijo a Rolling Stone el veterano abogado defensor penal de Nueva York, Jeffrey Lichtman, quien una vez representó al narcotraficante mexicano El Chapo. “No creo que ese caso se pueda ganar”.
Randy Zelin, ex abogado defensor penal y fiscal, también le dijo al medio que no cree que el “cargo por delito grave se mantenga”.
“Creo que la oficina del fiscal de distrito en el condado de Nueva York corre un gran riesgo de diluir la fuerza de otros casos potenciales presentados por otros fiscales, porque este es un caso débil, legalmente, es un caso débil”, dijo.
Pero otros expertos legales rechazaron ese argumento.
“No lo convierte en un caso débil si lo mira desde la perspectiva de un fiscal: presenta su caso cuando está listo”, dijo a MSNBC el exfiscal federal Chuck Rosenberg. “Por lo tanto, sería una decisión política presentarlo demasiado pronto para algún otro propósito o esperar a algún otro propósito. Si el caso está listo, y como fiscal electo en Manhattan, cree que es un cargo apropiado, lo presenta. Puede que sea menos grave que los otros casos, pero eso no lo hace más débil”.
Terri Gerstein, ex fiscal en la oficina de Bragg, dijo que Bragg nunca llevaría el caso a menos que esperara ganar.
“Alvin no es alguien que presentaría un caso débil”, dijo Gerstein a Vanity Fair. “Él sigue la ley y los hechos sin temor ni favoritismo”.