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NUEVA YORK (AP) – Trevor Bauer fue restituido el jueves por el árbitro independiente de la Major League Baseball, lo que permite al lanzador reanudar su carrera al inicio de la temporada 2023.

La estrella de 31 años de los Dodgers de Los Ángeles recibió una suspensión sin precedentes de dos temporadas sin goce de sueldo por el comisionado de béisbol Rob Manfred el 29 de abril por violar la política de violencia doméstica y agresión sexual de la liga después de que una mujer de San Diego dijo que Bauer la golpeó y abusó sexualmente de ella el año pasado, una acusación que el lanzador negó.

La asociación de jugadores presentó una queja en nombre del ex ganador del Premio Cy Young, y un panel de tres personas encabezado por el árbitro independiente Martin Scheinman comenzó a escuchar el caso el 23 de mayo.

Scheinman confirmó una suspensión de 194 partidos en lugar de la pretendida sanción de 324 partidos de Manfred, pero restituyó a Bauer inmediatamente, asignando de hecho 50 partidos para cubrir parte del largo tiempo que Bauer estuvo de baja administrativa mientras la MLB investigaba durante la temporada 2021 y a principios de este año.

Bauer perderá más de 37 millones de dólares en salario por los 144 juegos finales de la temporada pasada y por los primeros 50 juegos de la próxima temporada, hasta el 23 de mayo.

“Si bien creemos que una suspensión más larga estaba justificada, MLB acatará la decisión del árbitro neutral, que mantiene la suspensión de jugador activo más larga de la historia del béisbol por agresión sexual o violencia doméstica”, dijo MLB en un comunicado. “Entendemos que este proceso fue difícil para los testigos involucrados y les agradecemos su participación”.

Mientras Scheinman emitió su laudo a las partes, no se espera una decisión completa por escrito hasta más tarde.

La asociación de jugadores declinó hacer comentarios. Una portavoz de Bauer esperaba que se emitiera una declaración en su nombre más tarde el jueves.

Bauer nunca fue acusado de un delito. Su acusadora solicitó, pero le fue denegada, una orden de alejamiento contra él, y los fiscales de Los Ángeles dijeron en febrero que no había pruebas suficientes para demostrar las acusaciones de la mujer más allá de toda duda razonable.

Bauer, que no ha jugado desde que surgieron las acusaciones y la MLB comenzó a investigar, ha dicho en repetidas ocasiones que todo lo que sucedió entre él y la mujer fue consentido.

Bauer demandó a su acusadora en un tribunal federal, una medida que se produjo menos de tres meses después de que los fiscales decidieran no presentar cargos penales contra el lanzador. Bauer nombró a la mujer y a uno de sus abogados, Niranjan Fred Thiagarajah, como acusados en la demanda. The Associated Press no suele identificar a las personas que dicen haber sido víctimas de agresiones sexuales.

La demanda decía que “el daño al señor Bauer ha sido extremo” después de que la mujer alegara que él la había estrangulado hasta dejarla inconsciente, la había golpeado repetidamente y había tenido sexo anal con ella sin su consentimiento durante dos encuentros sexuales el año pasado.

El lanzador ha dicho que ambos practicaron sexo duro en su casa de Pasadena por sugerencia de ella y siguiendo unas pautas que acordaron de antemano.

Bauer ha dicho en una declaración pasada enviada a través de sus representantes que tuvo una “relación sexual casual y totalmente consensuada desde 2013-2018” con la mujer, que comenzó cuando lanzaba para el equipo Triple-A de Columbus.

“Ninguno de nuestros encuentros implicó jamás un solo acto no consentido, y mucho menos ilegal”, dijo Bauer.

La suspensión le costará a Bauer $37,594,233 de su contrato de $102 millones por tres años: $28,131,868 de su salario de $32 millones en 2022 y $9,462,365 de su salario de $32 millones en 2023.

Bajo la Regla 2 de las Grandes Ligas, Bauer no contará contra los límites de jugadores de los Dodgers durante 14 días, dando al equipo hasta el 6 de enero para decidir si corta los lazos. Si los Dodgers se deshacen de Bauer, seguirían siendo responsables de los aproximadamente $ 22,6 millones que se le debe la próxima temporada y sería libre de firmar con cualquier club.

Después de ganar su primer Cy Young con los Rojos de Cincinnati en 2020, Bauer aceptó unirse a los Dodgers de su ciudad natal. No lanzó después del 29 de junio en 2021 y terminó con un récord de 8-2 y una ERA de 2.59 en 17 apariciones.

Bauer fue puesto en licencia administrativa el 2 de julio de 2021, bajo la política de violencia doméstica, una licencia extendida 13 veces.

Entre 15 jugadores previamente disciplinados bajo la política, la suspensión más larga fue una temporada completa y postemporada para el lanzador agente libre Sam Dyson en 2021. Ninguno de los jugadores previamente disciplinados bajo la política parece haber desafiado la sanción ante un árbitro.

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