Cuando Barbara Walters murió el viernes a la edad de 93 años, dejó un legado de periodismo televisivo, una carrera que comenzó en 1961 en NBC. También dejó atrás un popular programa de televisión que había creado, el programa de entrevistas de larga duración de ABC “The View”, que se estrenó por primera vez en 1997.
Walters realizó la primera entrevista a la que accedió Monica Lewinsky (y Lewinsky rindió homenaje a la periodista en Gorjeo después de la muerte de Walters). Entrevistó a todos los presidentes en funciones, y primeras damas, desde Richard y Pat Nixon hasta Barack y Michelle Obama. Era conocida por ser temeraria, rayana en la dureza, con sus preguntas invasivas de marca registrada que más de una vez parecían cruzar una línea. También fue coanfitriona de “The View” de 1997 a 2014, y regresó incluso después de su retiro oficial para servir como coanfitriona invitada ocasional.
El martes, “The View” dedicó su programa a Walters, con coanfitriones e invitados rindiendo homenaje al difunto periodista. “Si no fuera por ella”, dijo Whoopi Goldberg, “no sé dónde estaríamos la mayoría de nosotros”.
Estos son algunos de los momentos más reveladores de su episodio especial.
Acercándose, el ex coanfitrión Star Jones elogió a Walters por presentarla a la escena social de la costa este. Si bien la mayoría de los tributos del programa se centraron en su trabajo profesional, Jones se volvió personal y dijo: “El mejor asiento de la casa en cualquier evento social estaba al lado de Barbara Walters porque podía contarte todo sobre todos en la sala”. Armada con su arsenal de entrevistas anteriores que había realizado, o rumores que había escuchado, Walters “podría hablar con los mejores. Al ir a almorzar con BW, bebé, obtendrías toda la información”, dijo Jones.
La actual coanfitriona de “The View”, Alyssa Farah Griffin, dijo que personalmente “siempre vio a mujeres en papeles de presentadoras… porque [Walters] abrió esa puerta. Eso no existía antes de Barbara Walters”. La incorporación de Griffin a “The View”, que se describe a sí misma como republicana, hizo olas en el verano de 2022. Griffin, cuya madre es periodista, dijo de Walters: “En todos los sentidos del mundo , fue una pionera y rompió el techo de cristal original”, un sentimiento que se repite en muchos otros homenajes.
Otro coanfitrión actual, Sunny Hostin, recordó cómo Walters se arriesgó con ella. Al principio de su mandato en “The View”, Walters vio a Hostin tachando y reescribiendo las preguntas en sus tarjetas de referencia para capturar con mayor precisión su propia voz. Con la franqueza característica de Walters, la veterana periodista exigió saber qué estaba haciendo Hostin, luego Walters reveló que ella también reescribió sus preguntas para sonar más como ella misma. Después de ese encuentro, Hostin dijo que Walters le preguntó qué pensaba con más frecuencia. “Ella validó mi opinión”, dijo Hostin.
La copresentadora de “The View”, Debbie Matenopoulos, le dio crédito a Walters por alterar el curso de su vida. Matenopoulos vio a Walters como una figura materna, el periodista mayor le dio al más joven un “amor duro” que ayudó a Matenopoulos a aprender y crecer. “Ella cambió mi vida por sí sola”, dijo Matenopoulos, haciéndose eco de la historia de Hostin sobre cómo Walters se arriesgó. En el caso de Matenopoulos, era una estudiante de periodismo de 22 años cuando Walters le dio una oportunidad. Walters también instruyó a Matenopoulos sobre cómo vestirse, hablar y peinarse, y Matenopoulos se describió a sí misma como una joven Eliza Doolittle, la vendedora de flores que fue “moldeada” por el profesor Henry Higgins en “Pygmalion” de George Bernard Shaw, que fue adaptada como ” My Fair Lady” para la pantalla. “Le debo todo”, dijo Matenopoulos, con la voz quebrada por la emoción. “No tendría esta carrera si ella no me eligiera”.
Es posible que Matenopoulos haya tenido una relación madre-hija con Walters, pero Walters y Whoopi Goldberg se unieron primero por la maternidad real. Goldberg conoció inicialmente a Walters cuando aparecía en su especial televisado en el papel de Goldberg como actor. En ese entonces, las dos compartían ansiedades similares sobre las tensiones entre las carreras y la maternidad, y las presiones que se ejercen directamente sobre las mujeres que eligen oportunidades. “Ella y yo nos unimos… porque ella siempre sintió que podría haber sido mejor. Y yo siempre sentí que yo podría haber sido mejor. Pero éramos quienes éramos”, dijo Goldberg. Unos 20 años después, Goldberg se unió a “The View”.
Como parte del tributo, “The View” transmitió clips antiguos, incluida una parte del último programa de Walters antes de su retiro del programa. Walters pregunta en el clip: “¿Cómo se crea un programa de televisión llamado ‘The View’ que reúne a estas maravillosas mujeres?”. mencionar las “opiniones contrastantes” de los coanfitriones.
¿Cuáles fueron sus últimas palabras como copresentadora oficial del programa que creó? Walters dice con un suspiro: “Y finalmente, qué orgullosa cuando digo que todas las mujeres jóvenes que están haciendo y reportando las noticias, si hice algo para ayudar a que eso sucediera, ese es mi legado… Tal vez en lugar de despedirme, debería tomar respira hondo y disfruta de mi vista”.
En el episodio especial, Joy Behar dijo sobre ella y sus compañeros coanfitriones y excoanfitriones: “Creo que la conocíamos mejor que nadie”. Pero el episodio de “The View” tuvo cuidado de seguir siendo un tributo, se mantuvo abrumadoramente positivo y rehuyó las críticas a Walters, incluido el hecho de que Walters le preguntó a la niña Brooke Shields las medidas de su cuerpo en la televisión en vivo y le preguntó a Ricky Martin si antes era gay. se sintió lo suficientemente seguro como para salir del armario públicamente. Martin dijo que Walters lo hizo sentir “violado… Tenía mucho miedo”. Drew Barrymore compartió historias similares, antes de la muerte de Walters, de una entrevista en la que Walters no dejaba de preguntarle a Barrymore sobre el uso de drogas y la bisexualidad en el pasado. La columnista de consejos Amy Dickinson de “Ask Amy” compartió en Gorjeo que Walters le había dicho tras bambalinas “No eres Ann Landers” cuando Dickinson era invitado en “The View”.
Pero en el episodio “The View”, las cosas se mantuvieron optimistas e inspiradoras. Walters “desafió el sexismo y la discriminación por edad”, dijo Behar. “Ella era el modelo a seguir original”.