Sorprendentemente, la pandemia parece haber agotado nuestro apetito por la fantasía del apocalipsis. ¿Quién lo hubiera pensado? No las personas que hicieron “The Walking Dead”, “World War Z” y todas las demás propiedades de muertos vivientes tambaleantes que gobernaron la década de 2010, junto con cuentos más recientes sobre el fin del mundo y libres de zombis como “Y: The Last Man”. o el remake de “The Stand”.
Si su breve vida útil es un indicador de las probabilidades de longevidad de “The Last of Us”, la adaptación del videojuego de alto presupuesto de HBO parecería tener un camino difícil, si no intransitable, por delante, y no solo debido a nuestra supuesta fatiga con los guiones. sobre alguna versión inminente del gran Game Over de la Tierra. Las conversiones de mitologías basadas en consolas a pantallas tienen un historial notoriamente pobre. En ese sentido, la línea de partida de “The Last of Us” está mejor posicionada que, digamos, el desafío que enfrentaron los escritores de la serie “Resident Evil” en su esfuerzo por evocar costillas de primera calidad del equivalente conceptual de Steak-Umms.
Al crear “The Last of Us”, Neil Druckmann tergiversa intencionalmente una narrativa tan sólida como su juego feroz. Las historias de fondo de los personajes no jugadores (NPC) no se describen simplemente en sus notas de inventario, sino que se desarrollan a medida que los personajes principales viajan a través de su entorno amenazador. Esta es solo una de las razones por las que los juegos de PlayStation se han ganado una entusiasta base de fans desde que salió el primero en 2013.
Ni siquiera eso es suficiente para garantizar el éxito de la adaptación de un videojuego. Druckmann es también la mente creativa detrás de la franquicia “Uncharted”, que se convirtió en película; toma esa información como quieras. “The Last of Us”, sin embargo, cuenta con la experiencia narrativa de Craig Mazin, el creador ganador de un Emmy de “Chernobyl”. Al fusionar la profundidad psicológica y el realismo emocional que Mazin aplicó en su drama histórico con la premisa especulativa de Druckmann, sus nueve episodios se sienten a la vez desgarradores y, curiosamente, esperanzadores.
Emparejar a los ex alumnos de “Game of Thrones” Pedro Pascal y Bella Ramsey es clave para establecer ese aire de optimismo, por muy débil que parezca a veces. En el universo de Druckmann, la pandemia a nivel de extinción es causada por un hongo Cordyceps similar a una versión real que infecta a los insectos y eventualmente toma el control de su función cerebral, lo que los impulsa a propagar sus esporas. En “The Last of Us”, el hongo evoluciona para infectar a los humanos, transformándolos en una variedad de infectados, siendo los más peligrosos los monstruos de etapa posterior conocidos como “clickers” y “bloaters”.
sus nueve episodios se sienten a la vez angustiosos y, curiosamente, esperanzadores.
Los espectadores que no han jugado el videojuego no necesitan saber esos términos o incluso preocuparse de que los episodios sean impulsados por hordas de gente sin cerebro y babeando. Al igual que “The Walking Dead”, los vivos representan un mayor grado de peligro diario para sus congéneres humanos que los no muertos; en este mundo, las facciones principales son el brazo gobernante fascista de los militares, conocido como FEDRA, y la red de resistencia apodada las Luciérnagas.
Ellie de Ramsey no es fanática de pertenecer a ninguno de los dos, deseando sobre todo ser apreciada por alguien. La mayoría la conoce como la temible Lyanna Mormont, la joven Dama de la Isla del Oso en “Game of Thrones”, cuyo ceño fruncido en el campo de batalla captura el estado de ánimo de cada mujer que lo ha tenido.
Aquí interpreta el papel de una juguetona, curiosa y dura niña de 14 años llamada Ellie, que nació después de que el virulento brote de hongos diezmara a la humanidad. Toda la tecnología previa al brote es una maravilla para ella, desde aviones hasta videojuegos. (El grito del programa a “Mortal Kombat” es encantador). Cuando ella y el Joel de Pascal se encuentran con un automóvil económico en un momento, él murmura que es una mierda. Ella responde, con su rostro transformado en un faro de asombro, que para ella bien podría ser una nave espacial.
Las circunstancias la ponen al cuidado de Joel, aunque él se niega a que el cariño lo ablande. Ellie se convierte en su responsabilidad; él insiste en verla como un cargamento.
Pascal se asocia principalmente con “The Mandalorian”, lo que facilita comparar esta situación con su personaje de “Star Wars”. Pero Joel está endurecido por la pérdida. Dos décadas después de la caída de la civilización, es un contrabandista del mercado negro que une la voluntad de sobrevivir a su hermano Tommy (Gabriel Luna) y su compañera Tess (Anna Torv).
Cuando Tommy no regresa de una misión para las luciérnagas, Joel y Tess asumen el trabajo de llevar a Ellie de contrabando más allá de los muros de la sombría zona de cuarentena de Boston y hacia ciudades ahuecadas, bosques desconocidos y la vasta naturaleza salvaje que ha reclamado la tierra. de la humanidad: lugares indómitos que son el hogar del hongo para prosperar sin control, junto con sus anfitriones que alguna vez fueron humanos.
Describir lo que está en juego en esos términos hace que sea fácil imaginar todas las formas en que “The Last of Us” podría haber caído en la trampa de aspirar a hacer una serie de lo que son esencialmente cinemáticas de juegos. Pero Druckmann y Mazin evitan esto al expandir las historias de fondo principalmente implicadas en el juego en biografías completamente realizadas.
Rinde homenaje adecuadamente al caos de adrenalina que es el punto de venta del género de terror de supervivencia.
Los más hermosos de estos inspiran el tercer episodio protagonizado por Nick Offerman y Murray Bartlett como Bill, un personaje no jugador destacado en el juego, y Frank, otra figura que simplemente se menciona. Los escritores desarrollan semillas rociadas con la narrativa del juego en lo que puede ser el mejor episodio de la temporada y posiblemente una de las mejores actuaciones que Offerman haya dado jamás.
No creas que esto significa que este drama disminuye la violencia o la brutalidad que los jugadores quieren ver en estas historias. Hay un lugar para el drama televisivo no violento sobre cómo continúa el mundo después de la caída de la sociedad; por el momento, ese papel lo juega bastante bien “Station Eleven”.
“The Last of Us”, por el contrario, sirve admirablemente a su electorado original a través de una descripción vertiginosa de su acto de apertura del final de los días, y rinde homenaje adecuadamente al caos de adrenalina que está vendiendo el género de terror de supervivencia. punto.
Esas secuencias, y la incursión impredecible de monstruos sobrenaturalmente rápidos y salvajes aquí y allá, no son los imanes principales de esta historia. (Aunque, por supuesto, asaltantes, déspotas y caníbales se encuentran entre las amenazas a las que se enfrentan Joel y Ellie). Mazin y Druckmann confirman su comprensión de nuestra fatiga con las historias de subsistencia y las batallas sombrías entre grupos brutales al enfatizar temas que son más identificables para aquellos que buscan para el escapismo en lugar de otro recordatorio de lo aterrador que se ha vuelto el mundo.
El viaje de Joel y Ellie como enfoque principal inspira las tramas auxiliares para enfatizar la necesidad de cuidar a los demás como un medio para afirmar el propósito de uno. Esta es la puerta para que entre la alegría, y también es un medio para que el dolor profundo, la traición y la locura encuentren su camino, y con una eficacia similar a la infección por Cordyceps.
Conectado a esto está la importancia de la confianza como un aspecto intransigente de la supervivencia y la vida. Cuando ampliamos esa lente para aplicar esa idea a la serie en su conjunto, sus creadores han hecho grandes esfuerzos para ganar eso también de la audiencia. Cualquier troleo en línea que haya habido sobre el elenco diverso en esta serie es, como de costumbre, irrelevante.
Mazin, Druckmann y los directores acertaron con los elementos vitales de “The Last of Us” al honrar lo que hace que el juego sea sobresaliente y hacer que su historia cobre vida para cualquiera que nunca lo haya jugado y nunca lo hará. La acción continua puede ser suficiente para avanzar en las historias en ese formato y en los cómics. Las personas reales requieren una dimensionalidad adicional, y aquí, por fin, hay una fantasía apocalíptica que se esfuerza por darnos eso junto con sus monstruos.
En última instancia, eso es más efectivo para persuadir a la audiencia a invertir en los corazones de estos personajes y su viaje de mil millas, en lugar de esperar que la gente se emocione de nuevo al contemplar la última manada de personas traumatizadas que luchan por resistir y sobrevivir.
“The Last of Us” se estrena el domingo 15 de enero a las 9 p. m. en HBO.