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Hace poco vi el nuevo drama de Michelle Buteau “Survival of the Thickest”, en preparación para “Salon Talks” y me sorprendió una serie de temas que hablaban directamente de la realidad.

Buteau, un comediante popular, es más conocido por una colección de papeles televisivos que incluyen “Awkwafina Is Nora from Queens”, “Rick and Morty”, “2 Dope Queens” y “Russian Doll”. Su hilarante especial de comedia “Welcome to Buteaupia” también se encuentra en Netflix, la misma red que transmite “Survival of the Thickest”.

La serie de ocho episodios escrita, producida y protagonizada por Buteau sigue a su personaje Mavis, una estilista prometedora que parece tenerlo todo, la creciente carrera con un potencial ilimitado, el novio Jacque (Taylor Sele), un tipo que es como guapo como rico, y una fuerte comunidad de amigos que incluye a Marley (Tasha Smith) y Khalil (Tone Bell), quienes están emocionados por celebrar todas sus victorias. Y luego su vida explota por completo cuando descubre a Jacque durmiendo con una versión más joven y delgada de sí misma. Tenga en cuenta el título del programa, ya que Mavis hace referencia a su peso como una de las razones por las que Jacque se salió de su unión.

Sin embargo, no es un “ay de mí” sobre el peso; en realidad es empoderador. El tamaño de Mavis se convierte en una ventaja adicional cuando consigue como cliente a la ex supermodelo Natasha (Garcelle Beauvais). Natasha, que está atrapada en los días de gloria cuando usaba una talla 0, está ansiosa por hacer cualquier cosa para mantener la imagen de su pasado y llamar la atención que vino con él. La modelo está más que dispuesta a usar corsés incómodos antes de meterse en vestidos que podrían provocar la asfixia.

Y es Mavis quien le cuenta a Natasha sobre las presiones que puede tener el sobrepeso, mientras la obliga a abrazar su cuerpo y toda la nueva belleza añadida por los kilos de más de una manera inspiradora. Esta es una de las relaciones que hará que los espectadores se enamoren de Mavis, ya que veremos su paciencia, ajetreo, compasión y la voluntad de asegurarse de que todos los que la rodean también se sientan hermosos.

Pensé que este sería el tono del programa. . . hasta una escena de jogging con Marley y Khalil.

No hay mucho que decir de una escena de jogging, acepta que Mavis fue piropeada y lo disfrutó. No creo que el programa tenga el objetivo de entusiasmar a la gente por ser piropeado, ya que sabemos lo frustrante, molesto y peligroso que puede ser. Creo que Buteau estaba tratando de mostrar a los espectadores que esa experiencia no es tan blanca o negra como creemos que es. Se siente como si estuviera diciendo que cada persona que llama no es un imbécil, y que cada persona que llama no está completamente en contra.

Aún así, Mavis es extremadamente progresista, independiente, en control de su propia vida, experiencias y sexualidad. Así que si ella quiere recibir un cumplido de algún tipo en la calle, entonces es asunto suyo. Las reglas sociales no pueden dictar las formas en que se supone que debe responder. Como hombre, no tomé esto como una invitación a los silbidos, lo que de todos modos no hago, pero sí lo vi como una forma para que las personas que no son mujeres comprendieran que no hay reglas para las formas en que las mujeres responden, ya que cada mujer decide lo que aceptará y lo que no.

Lo que más me llamó la atención fue la forma en que Mavis interactuaba con Khalil. Veo mucha televisión: dramas, comedias, misterios de asesinatos y combinaciones de todos ellos, y todos estos programas tienen una cosa en común: una grave falta de relaciones auténticas entre hombres negros y mujeres negras.

Durante demasiado tiempo, la televisión se ha casado con la idea de que los miembros del elenco negros tengan que conectarse, pero ¿por qué? ¿Por qué los hombres y mujeres negros no pueden coexistir sin enredos desordenados? A dos hombres negros les ha ido bien como en “Snowfall”, y los grupos de amigas de mujeres negras en programas como “Insecure”, “Run the World” y “Harlem” funcionan todo el tiempo, pero los hombres y mujeres negros siempre tienen que terminar cruzando la línea. En “Survival of the Thickest”, Mavis y Khalil se apoyan el uno en el otro como deberían hacerlo los verdaderos amigos, haciéndose responsables mutuamente, celebrando el crecimiento y llamándose el uno al otro por sus toros**.

Cuando Khalil no está siendo honesto consigo mismo acerca de una mujer que ama, Mavis lo hace entrar en razón. Cuando Mavis considera reunirse con su ex Jacque después de que él la engañó, porque era cómodo y la gente comete errores, Khalil interviene para asegurarse de que no arruine su vida.

¿Se decepcionarán mutuamente a veces? Por supuesto, pero así es como funcionan las verdaderas amistades, y “Survival of the Thickest” lo clava.

“Survival of the Thickest” se transmite en Netflix.