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Durante los últimos dos años, todo lo que Kellie Ball ha querido son respuestas.

Justo antes de que la pandemia de COVID-19 azotara al país, su hermano, Anthony Todt, fue arrestado por asesinar a su esposa, sus tres hijos y el perro de la familia, y dejar que sus cuerpos se pudrieran dentro de una casa de alquiler de tres pisos en las afueras de Disney. Mundo. El arresto se produjo después de que Ball dijera que ella y sus otros familiares le habían pedido varias veces al Departamento del Sheriff del condado de Osceola que revisara la casa de su hermano en Celebration, Florida, donde la familia se quedó fuera de la red.

Fue el 13 de enero de 2020, cuando Ball salió a cenar con su esposo por su cumpleaños, cuando dijo que recibió un mensaje sobre la investigación de la muerte que desde entonces la ha atormentado a ella y a sus seres queridos.

“Tenemos un millón de preguntas sobre lo que pasó ese día. Y ni siquiera tenemos acceso a la información porque no somos víctimas”, dijo Ball, un asistente administrativo de 45 años, a The Daily Beast. “Todo lo que queremos saber es qué le pasó a nuestra familia”.

El juicio de Anthony Todt, que comenzará con la selección del jurado el lunes, ofrece la perspectiva de una idea de cómo un fisioterapeuta acusado de fraude supuestamente estalló, envenenó a su familia con medicamentos para la alergia y apuñaló a tres de ellos.

De alguna manera, el caso puede parecer abierto y cerrado. Después de todo, dicen las autoridades, Todt ha emitido no uno o dos, sino Tres confesiones de asesinato en las que admitió el cuádruple homicidio, aunque los detalles de sus confesiones se han mantenido en secreto.

Pero una de esas admisiones fue desestimada por un juez porque al acusado de 45 años no se le leyeron correctamente sus derechos Miranda. Y dada la insistencia posterior de Todt de que fue su esposa quien decidió asesinar a sus hijos y apuñalarse a sí misma, muchos de los más cercanos al hombre permanecen completamente estupefactos sobre lo que puede suceder a continuación.

“Estoy ansioso por el juicio, pero ansioso por finalmente obtener respuestas. No se trata realmente del resultado”, dijo Ball. “Estoy listo para escuchar algunas pruebas reales”.

Todt, originario de Connecticut, se declaró inocente de todos los cargos, incluidos homicidio y crueldad animal, luego de admitir previamente haber matado a su esposa, Megan, Alek de 13 años, Tyler de 11 años, Zoey de 4 años. , y el perro de la familia “Breezy” dentro de su casa alquilada. Si bien fue detenido el 13 de enero de 2020, las autoridades creen que su familia fue asesinada “en algún momento hacia fines de diciembre”, lo que sugiere que se permitió que se deterioraran durante unas semanas.

El defensor público de Orange-Osceola, Robert Wesley, que representa a Todt, rechazó la solicitud de comentarios de The Daily Beast.

Los registros judiciales revisados ​​por The Daily Beast indican que los miembros de la familia vieron a Todt por última vez el 22 de noviembre de 2019 en Connecticut. La reunión final se produjo el día después de que Todt se reuniera con las autoridades federales sobre una investigación de su negocio de fisioterapia, un encuentro en el que las autoridades dicen que admitió haber robado miles de dólares de Medicaid y aseguradoras privadas a modo de fraude.

Amores de la escuela secundaria, Todt y su esposa se habían mudado con su familia a Florida unos años antes, pero el fisioterapeuta aún viajaba de ida y vuelta a Connecticut para mantener su negocio. Durante su último viaje al Estado de la Constitución, Ball le dijo a The Daily Beast que su hermano estaba solo, pero ella no notó nada particularmente fuera de lo común.

Los fiscales dicen que la familia de Todt se preocupó por la familia de cinco personas justo después de Navidad y pidió repetidamente a los agentes del alguacil de Osceola que realizaran un control de bienestar en la casa de alquiler en Reserve Place. En un momento, un agente del FBI que había estado investigando el negocio de Todt en Connecticut también se preocupó y también le pidió a la oficina del alguacil de Florida que localizara al fisioterapeuta.

“Me pregunto si alguien puede hacer un control de bienestar de mi hermano y su familia”, dijo Chrissy Caplet, otra de las hermanas de Todt, en una llamada del 29 de diciembre de 2020 a la oficina del alguacil del condado de Osceola, según registros judiciales. (Caplet no respondió a una solicitud de comentarios para esta historia).

Ball dijo que una de sus mayores frustraciones era su convicción de que las autoridades locales no parecían tomar en serio la preocupación de ella y su familia por los Todt al principio.

“Si alguien hubiera podido entrar el 29, ¿las cosas hubieran sido diferentes?”. Ball, quien señaló que conoce a Megan desde la escuela secundaria, preguntó en una entrevista. “No nos tomaron en serio cada vez que llamamos”.

La Oficina del Sheriff del Condado de Osceola no respondió a las solicitudes de comentarios de The Daily Beast.

Larry Gula, uno de los tíos de Megan, le dijo a The Daily Beast que la última vez que habló con su sobrina fue a fines de diciembre, o justo en el momento de su muerte. Dijo que la madre de tres hijos estaba “súper emocionada” de mudarse al área de Orlando y creía que “será un momento divertido para todos”.

“Lo último que le dije fue que se mantuviera a salvo”, agregó. “Ella era la niña de mis ojos”.

Megan, que también es fisioterapeuta en el consultorio de su esposo en Connecticut, ha sido descrita por amigos y familiares como una persona “amorosa” cuya verdadera vocación era ser madre. Vecinos en celebración le dijeron previamente a The Daily Beast que Megan estaba educando en el hogar a sus tres hijos mientras su esposo viajaba de ida y vuelta desde Connecticut.

“Ella adoraba a sus hijos. Eso es lo que hace que todo esto sea mucho más desgarrador”, dijo Lori Leighton, una de esas vecinas, a The Daily Beast en enero de 2020.

En última instancia, fue necesario que agentes y agentes federales ingresaran a la casa para ejercer una orden de arresto por sus presuntos delitos financieros el 13 de enero para que la policía se pusiera en contacto con Todt. Estaba “sujetándose a las barandillas del segundo piso de la residencia, tratando de bajar las escaleras”, dijo una declaración jurada de arresto.

Cuando se le preguntó dónde se encontraba su familia desaparecida, la policía dijo que “Anthony luego informó que sus hijos podrían estar en la casa de un amigo para una fiesta de pijamas, pero que su esposa Megan estaba durmiendo arriba”.

“Anthony luego gritó ‘Megan’, pero no recibió respuesta”, dice la declaración jurada.

Durante una búsqueda en su casa, los agentes encontraron los cuerpos muy descompuestos de Megan, Alek de 13 años, Tyler de 11 años y Zoey de 4 años en el dormitorio principal de arriba, todos cubiertos con mantas. El juez de circuito Keith Carste dictaminó que los miembros del jurado podrán ver fotografías gráficas de los cuerpos en el juicio.

La oficina del médico forense del condado de Orange-Osceola concluiría más tarde que los cuatro fueron asesinados por “violencia no especificada” combinada con sobredosis de Benadryl, y que todos menos el niño de 4 años habían sufrido heridas de arma blanca. El informe señaló que Megan fue apuñalada dos veces en el estómago, mientras que los dos niños sufrieron una sola herida en el abdomen. Pero las autoridades no han dado ninguna indicación pública de qué arma pudo haber sido utilizada.

Una declaración jurada de arresto señaló que “Anthony apenas podía pararse y parecía estar temblando”, durante el espeluznante descubrimiento, y le dijo a la policía que consumió Benadryl en un intento de suicidarse. Más tarde, Todt confesaría haber matado a su familia en tres entrevistas con la policía.

Ball dijo que cuando se enteró de la investigación, no por la policía sino por las noticias y los mensajes de otras personas, como la que recibió la noche de la cena de cumpleaños de su esposo, su primera reacción fue creer que se trataba de otra persona. familia.

“Honestamente, todavía estamos esperando que se comuniquen con nosotros para decirnos que nuestra familia está muerta”, dijo Ball.

Un vecino de Celebration, que deseaba permanecer en el anonimato por temor a las repercusiones profesionales, le dijo a The Daily Beast que la comunidad todavía estaba desesperada por obtener respuestas.

“Pensar que algo horrible estaba pasando dentro de esa casa, y nadie tenía idea y pasaba desprevenido, es simplemente devastador”, dijo el vecino en el enclave de Orlando originalmente diseñado y construido por Walt Disney Company como la “comunidad del mañana”. dijo. “Si hubiéramos sabido que algo andaba mal, lo habríamos ayudado de inmediato”.

Seis meses después de admitirlo todo, Todt cambió por completo su historia y le dijo a su padre en una explosiva carta de prisión de junio de 2020 que en realidad fue su esposa de 42 años quien usó un “pastel de pudín Benadryl” contaminado para matar a sus hijos. Todt también afirmó en la carta que después de que Megan confesó haber matado a los niños, bebió una botella de Benadryl de tamaño familiar y se apuñaló en el estómago. (El padre de Todt, Robert Todt, no pudo ser contactado para hacer comentarios).

“En pocas palabras, les dio el pastel de Benadryl/Tylenol PM, los separó, se despertó a las 11:30 [p.m.]apuñaló y luego asfixió a cada uno”, escribió Todt en la carta reportada por primera vez por el centinela de orlando. “Al enterarme de esto, corrí al baño y vomité, estaba débil”.

“Todavía amo a mi esposa, muy profundamente, y será lo más difícil sentarme allí y decirles a todos que fue ella quien hizo esto cuando yo no estaba en casa, y luego ella [died by] suicidio frente a mí”, escribió.

Ball se negó a comentar sobre la nota de Todt o su estado mental antes del juicio, y no dijo si creía que su hermano era culpable, pero confirmó que él continuó enviándole cartas a su familia.

“Nunca sabremos qué pasó en esa casa porque la única persona que estaba en la casa era él. Nunca lo sabremos”, agregó Ball. “Para mí, solo quiero saber directamente de la corte qué hechos tienen para que finalmente podamos sentir algo de paz”.

Donald Jones, profesor de derecho de la Universidad de Miami, le dijo a The Daily Beast que a Todt le interesaría que sus abogados no utilizar la carta en su estrategia de defensa.

“Si yo fuera su abogado, trataría de ocultar esa carta. Creo que esa carta podría lastimarlo. Suena egoísta. No haría ese argumento en absoluto porque no creo, para decirlo simplemente, [it] no es un buen look para él”, dijo Jones.

Mientras tanto, las confesiones se ciernen, incluso si se han enturbiado con el tiempo.

El mes pasado, el juez Keith Carsten dictaminó que la primera de las tres confesiones de Todt en el hospital debe ser excluida del juicio después de que los detectives no le informaron completamente sobre sus derechos constitucionales. En mociones anteriores, los abogados defensores de Todt también afirmaron que el padre de tres hijos le dijo a la policía durante la entrevista inicial que su cabeza estaba “dando vueltas un poco” y que estaba “en la niebla en este momento”.

“Las advertencias de Miranda grabadas en la cinta de audio eran inadecuadas e incompletas”, escribió Carsten en su fallo de marzo. “Independientemente de [Todt’s] aparente falta de vacilación para hablar con los Detectives, y su falta de coerción o promesa, [Todt’s] no puede considerarse que la renuncia a su protección Miranda sea consciente y voluntaria, ya que no se le brindó una asesoría plena y completa de sus derechos”.

Las dos confesiones posteriores, sin embargo, se consideraron legalmente sólidas después de que a Todt se le leyeron todos sus derechos Miranda, aunque su equipo de defensa argumentó en las mociones previas al juicio que al menos una de las confesiones debería considerarse inadmisible porque su cliente tenía tendencias suicidas y estaba lidiando con Sobredosis de Benadryl.

“La ley es clara”, dijo el exfiscal federal Neama Rahmani a The Daily Beast. “Si se da una advertencia Miranda indebida, seguida de una advertencia correcta, es admisible una confesión seguida de la advertencia correcta y la renuncia”.

Sin embargo, Rahmani señaló que la defensa de Todt está “tratando desesperadamente de suprimir las confesiones porque es su única posibilidad de absolución en este caso”. Si de hecho se permiten dos confesiones en la corte, el exfiscal señaló que el equipo de Todt podría tratar de volver a litigar los asuntos de Miranda en la apelación después de una condena aparentemente inevitable.

Carsten también dictaminó que ni la investigación federal de fraude en la atención médica, que fue desestimada en febrero pasado, ni su salud mental después de su arresto pueden mencionarse durante el juicio.

Rahmani argumentó que no hay forma de que los miembros del jurado se dejen influir por la afirmación de Todt de que su esposa fue la verdadera asesina. Y dado que la defensa ya ha dicho que no están usando un argumento de locura, el exfiscal luchó por ver cualquier resultado que no sea la condena.

“Él confesó y las confesiones posteriores están llegando. [as evidence],” él dijo. “Su los escritos de la cárcel son completamente inconsistentes con la confesión, y de hecho son inconsistentes. Todt está argumentando increíblemente que su esposa mató a sus hijos y al perro, luego [died by] suicidarse de una manera muy dolorosa apuñalándose a sí misma”.

Pero incluso con la mentalidad esperanzada de obtener algo de justicia para Megan y sus tres hijos, Gula, su tío, se preparaba para que el juicio “realmente le trajera muchos recuerdos dolorosos”.

“Va a doler. Período.”