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El gobernador Ron DeSantis ha liderado la acusación republicana contra el llamado “despierto”, diciendo que su estado, Florida, “es donde el despertar va a morir”.

De ser así, DeSantis se aseguró de tener acceso a la atención médica.

En junio de 2021, DeSantis firmó una ley que refuerza la “Oficina de Salud de las Minorías y Salud Equitativa”, duplicando esencialmente su presupuesto. Entre otras iniciativas, el proyecto de ley requería que la oficina aumentara los esfuerzos para “desarrollar y promover la implementación estatal de políticas, programas y prácticas que aumentan la equidad en la salud en este estado”.

La legislación asignó nuevos $ 4.4 millones al programa “Cerrar la brecha”, para “reducir las disparidades de salud raciales y étnicas”, incluida la salud materna. A través del proyecto de ley, DeSantis, que ha hecho un espectáculo de recortar los llamados programas gubernamentales “despertados”, también aumentó los “recursos para los proveedores que desean mejorar la competencia cultural” y designó enlaces locales para comunicarse con los funcionarios estatales.

Si bien la mayoría de las evaluaciones objetivas de la oficina lo llamarían una inversión importante, la misión ampliada incluía un lenguaje que haría sonrojar a los cruzados anti-despertar. Por ejemplo, el proyecto de ley busca mejorar la calidad y el acceso a la atención médica para “personas con dominio limitado del idioma inglés”. También requiere que el estado albergue y actualice datos públicos sobre “disparidades de salud” entre “poblaciones de minorías raciales y étnicas”, disparidades que, en opinión de muchos republicanos contemporáneos, son exageradas o no existen en absoluto.

DeSantis, ampliamente considerado la mayor amenaza republicana para la campaña de 2024 del expresidente Donald Trump, ha impulsado su perfil nacional en gran parte al enfocarse en el apoyo del gobierno a las llamadas políticas de “despertar”, iniciativas que en general abogan por una comprensión cultural más inclusiva de y apoyo a comunidades históricamente marginadas.

Si bien esos esfuerzos reaccionarios han recibido un respaldo entusiasta de la legislatura conservadora del estado, hace dos años esa legislatura impulsó más la promoción de la salud inclusiva. El proyecto de ley de 2021, que fue encabezado por algunos de los principales progresistas de Florida, incluidos los representantes estatales Anna Eskimani y Kamia Brown, disfrutó del apoyo bipartidista unánime en la legislatura antes de que DeSantis lo firmara.

Para ser claros, si bien el impulso de OMH puede haber tenido un impacto para la agencia, representa solo una pequeña parte de los compromisos financieros del estado. En febrero, DeSantis propuso un presupuesto de $ 115 mil millones, que su oficina denominó “Marco para la libertad”. Entre otros desembolsos, el presupuesto proporciona $98 millones para ampliar la Guardia Estatal de Florida, un grupo de voluntarios civiles.

En comparación, la propuesta asigna en términos generales alrededor de $21,7 millones para “iniciativas de salud de las minorías”. También reduciría a cero los ya escasos fondos para “fortalecer la salud de las minorías y la infraestructura de equidad en salud del estado”.

Aún así, la OMH quizás haya sido pasada por alto en medio de la guerra anti-despertar de DeSantis. No es una agencia nueva. El estado creó la oficina en 2004 y agregó “Equidad en salud” a su nombre en 2016, una historia que sugiere que en esta área, Florida ha dado un poco de palabrería al wakeismo durante años. Los beneficiarios de Closing the Gap para 2021 incluyen Prideline Youth Services, que ha defendido a los adolescentes LGBTQ del sur de Florida durante más de una década.

Pero mientras OMH ha estado trabajando comparativamente en silencio para ampliar el alcance de la atención médica de las minorías del estado, DeSantis ha aprobado una serie de leyes “anti-despertar”, incluidas las políticas educativas que involucran el racismo institucionalizado. La campaña ha incluido el llamado “Proyecto de ley Don’t Say Gay”, el “Ley de derechos de los padres en la educación” y el “Ley Stop WOKE” de 2022, un proyecto de ley radical que pretendía apuntar a los planes de estudio K-12 que involucran la teoría crítica de la raza. —una afirmación que los expertos en educación han dicho que no tiene base en la realidad. (Un juez federal también bloqueó esa ley en noviembre, calificándola de “positivamente distópica”).

El sitio web oficial de OMH, sin embargo, reconoce el racismo institucionalizado. Presenta una declaración que declara que “las barreras sistémicas han producido disparidades en la salud, las finanzas, la educación y la vivienda”. Estas disparidades, dice el sitio, son “complejas e impactan qué tan bien un individuo puede lograr la mejor vida posible”.

“Las complejidades del problema nos llaman a todos a hacer más y lograr más juntos”, concluye la declaración, una ambición optimista, dada la aceleración del partidismo bajo la supervisión de DeSantis.

El mes antes de que DeSantis duplicara el presupuesto de OMH, el hombre que ha dirigido la oficina desde al menos 2018 publicó un artículo de opinión en el Demócrata de Tallahassee abordar el “racismo sistémico”.

“El racismo sistémico ha pasado a primer plano y, con él, los problemas profundamente arraigados que rodean la justicia social en relación con la salud, especialmente para la comunidad negra”, escribió el Dr. Owen Quiñonez en el artículo de opinión, que se centró en minimizar las disparidades raciales. entre los consumidores de tabaco.

Quiñónez no respondió a la solicitud de comentarios de The Daily Beast. La oficina de DeSantis tampoco respondió a una solicitud de comentarios.

Uno de los arquitectos de la ley de 2021, Kyaien Conner, investigador de la Universidad del Sur de Florida, también abordó el “racismo estructural” en una declaración aplaudiendo el proyecto de ley.

“Habrá una presión significativa para abordar las condiciones subyacentes (por ejemplo, falta de servicios de salud disponibles, racismo estructural en la prestación de atención médica u otros servicios sociales)”, dijo Conner, y agregó que esos esfuerzos deben extenderse más allá de la pandemia.

La respuesta COVID de Florida, que los expertos en salud han criticado como “irresponsable e imprudente”, en realidad podría representar una amenaza política de la derecha, muchos de los cuales desconfían de DeSantis como uno de los primeros defensores de las vacunas. Más recientemente, DeSantis ha adoptado COVID como un fútbol ideológico en un esfuerzo por pulir su buena fe con la base conservadora. Sin embargo, la OMH ha liderado esfuerzos en todo el estado para brindar a las poblaciones minoritarias vulnerables acceso a información y atención médica de calidad durante la crisis de COVID.

La cruzada contra el despertar no se ha perdido entre las personas que, durante dos años, presionaron a DeSantis para expandir el alcance de las minorías. El mes pasado, Kyaien Conner, el investigador de la USF que ayudó a diseñar el proyecto de ley de 2021, respondió a los últimos intentos de DeSantis de obstaculizar los programas de diversidad, equidad e inclusión (DEI) en la educación superior.

“DEI es un concepto que ha sido malinterpretado y utilizado nuevamente como chivo expiatorio en una lucha política más amplia”, dijo Conner, y agregó que “ni siquiera hemos comenzado a darnos cuenta por completo de las posibles implicaciones”.

Pero a medida que DeSantis se prepara potencialmente para una candidatura presidencial de 2024, cualquier cargo con el más mínimo indicio de “despertar” es una posible responsabilidad política.

El expresidente Donald Trump también ha hecho de las cruzadas contra el despertar un pilar clave de su campaña, y es probable que ambos hombres, ridículos o no, intercambien críticas sobre cuál es el historial más “despertado”.

El Informe político de Cook exploró recientemente cómo los republicanos que persiguen el “despertar” son en realidad un mejor impulsor del compromiso político para los republicanos que la retórica anti-Joe Biden. Y el “despertar” parece ser un diferenciador principal para los republicanos en las primarias. Como señaló Cook Political Report en su análisis, la firma de seguimiento de anuncios AdImpact identificó 149 anuncios publicados por candidatos republicanos que usaban el término “despertar” en su comercial. Tres cuartas partes de esos anuncios se publicaron en las primarias republicanas.