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Los recientes avances de Rusia en el campo de batalla pueden atribuirse en parte a una silenciosa campaña de sabotaje de casi una década de duración para bloquear el suministro de municiones vitales a Ucrania, según varios informes.

Las tácticas incluyen intimidar a los vendedores de munición para que no la entreguen a Ucrania y volar secretamente depósitos en toda Europa del Este antes de la invasión de esta primavera, El Washington Post informa, citando al viceministro de Defensa de Ucrania, Hanna Malyar.

Rusia y Ucrania utilizan la misma artillería, gracias a su hardware militar común que se remonta a la era soviética. Se trata de un tipo específico de munición, que consiste principalmente en cartuchos de calibre 122 mm y 152 mm, que ya no son comunes en la guerra moderna.

El Post descubrió que Rusia lleva años asegurándose de que a Ucrania no sólo le falte munición, sino que tenga dificultades para reabastecerse. “Incluso si todo el mundo nos da esta munición, no será suficiente”, dijo Malyar al periódico. Rusia despacha unos 60.000 cartuchos al día, lo que supone diez veces más que la capacidad de Ucrania para devolver el fuego. Y como el inventario es tan específico, el suministro mundial no tiene capacidad para satisfacer la demanda de guerra de Ucrania.

Los corredores de armas que están trabajando para suministrar encubiertamente a Ucrania dijeron al Post que son amenazados regularmente con la muerte si realizan las entregas, lo que ha actuado como elemento disuasorio. En otros casos, los intermediarios rusos que trabajan de forma encubierta superan la oferta de los proveedores ucranianos, lo que añade una capa más de retraso. “Los rusos están trabajando muy duro para asegurarse de que no podamos firmar contratos”, dijo Malyar al Post. “Y luego, si firmamos un contrato, para impedir que nos entreguen los proyectiles aquí”.

La campaña para que las armas ucranianas escasearan comenzó en 2014, después de que los separatistas rusos iniciaran los combates. Ese año, se saboteó un depósito de municiones en la República Checa, que en ese momento era difícil de vincular con el Kremlin. Un año después, un ejecutivo de armas búlgaro que vendía artillería a Ucrania fue envenenado por la misma unidad que saboteó el depósito checo, según el grupo de investigación Bellingcat.

Y los fiscales búlgaros creen ahora que cuatro misteriosas explosiones en depósitos de armas entre 2011 y 2020 fueron provocadas por Rusia en preparación de la guerra que ahora está en su cuarto mes.

Ahora se cree que ataques similares dirigidos a depósitos de armas en Ucrania en 2017 están vinculados a la guerra en la sombra de Rusia, según el Post’s , que informa.