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WASHINGTON (AP) – Rusia ha liberado a un veterano de la Marina estadounidense que aparentemente cruzó ilegalmente la frontera desde Polonia al exclave ruso de Kaliningrado el año pasado y estuvo retenido allí durante nueve meses.

El ex gobernador de Nuevo México Bill Richardson anunció que Taylor Dudley había sido entregado el jueves a la custodia estadounidense en Polonia.

El Departamento de Estado no hizo comentarios sustanciales de inmediato, pero dijo que estaba al tanto de “informes” de que un ciudadano estadounidense había sido deportado de Rusia. El Departamento dijo que estaba limitado en lo que podía decir sobre el caso debido a cuestiones de privacidad.

Sin embargo, Richardson dijo que las embajadas de EE.UU. en Varsovia y Moscú habían desempeñado un papel en asegurar la liberación de Dudley e incluso mencionó por su nombre a varios diplomáticos que trabajaron en el asunto.

A diferencia de anteriores liberaciones de estadounidenses encarcelados por parte de Rusia -como la estrella de la WNBA Brittney Griner y el ex marine estadounidense Trevor Reed-, no hubo canje por Dudley, que Estados Unidos nunca consideró que hubiera sido detenido injustamente.

Dudley, de 35 años, fue dado por desaparecido el año pasado por las autoridades de Lansing, Michigan. Un portavoz de su familia dijo que Dudley había viajado a Europa como mochilero, había ido a Polonia a un festival de música y en algún momento cruzó a Kaliningrado y fue detenido en abril de 2022.

Richardson, que ha trabajado en nombre de las familias de numerosos estadounidenses detenidos en el extranjero, dijo que el trabajo para conseguir la liberación de Dudley había llevado más de seis meses y se había “hecho discretamente y con el compromiso sobre el terreno tanto en Moscú como en Kaliningrado y con el pleno apoyo de la familia de Taylor de vuelta en Estados Unidos.”