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Los combates se intensificaron en el oeste de Ucrania durante el fin de semana, con decenas de ucranianos muertos en un ataque aéreo ruso contra una base de entrenamiento militar, mientras el número de muertos sigue aumentando en ambos bandos de la guerra.

Los ataques mortales de la noche a la mañana incluyeron lugares en el oeste del país, algunos muy cerca de la joya cultural Lviv, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, que se ha estado preparando para la artillería rusa envolviendo antiguas estatuas y retirando vidrieras de algunas de sus hermosas catedrales.

El grueso de los ciudadanos ucranianos desplazados que no han abandonado el país por completo se refugia en la ciudad, a unos 43 kilómetros de la frontera con Polonia, donde las sirenas de ataque aéreo sonaron durante la noche por primera vez desde que Rusia invadió la nación soberana. Alrededor de 30 misiles desplegados desde los mares de Azov y Negro llovieron sobre el campo de entrenamiento militar de Yavoriv, cerca de Lviv, matando a 35 personas e hiriendo a 134, dijo el gobernador regional el domingo por la mañana.

Los ataques indiscriminados también derribaron un puesto de avanzada del Centro Internacional de Seguridad y Mantenimiento de la Paz cerca de Lviv, que albergaba a algunos militares estadounidenses antes de la guerra. Los ataques también dañaron gravemente un monasterio del siglo XVI en Lavra, en el este de Ucrania, donde se refugiaban más de 500 refugiados ucranianos.

Mientras tanto, las tropas rusas continúan su implacable avance hacia la capital, Kiev, y ya se encuentran a sólo 15 millas de la ciudad, según la CNN.

Rusia lanzó ataques selectivos en Irpin, a unos cinco kilómetros de las afueras de Kiev, donde el cineasta y periodista estadounidense Brent Renaud murió cuando los soldados rusos dispararon contra un vehículo con periodistas extranjeros. Los supervivientes del espeluznante incidente dicen que habían pasado por un puesto de control cuando recibieron los disparos. Al parecer, Renaud murió en el acto y los supervivientes fueron trasladados por ambulancias ucranianas a los hospitales.

Los líderes de la OTAN también han sido claros al afirmar que si Rusia utiliza armas químicas contra ciudadanos ucranianos, habrá un castigo rápido.

El presidente polaco, Andrzej Duda, declaró a la BBC que el presidente ruso, Vladimir Putin, se ha visto acorralado ahora y podría tomar represalias de la peor manera.

“Si me preguntan si Putin puede usar armas químicas, creo que Putin puede usar cualquier cosa en este momento, especialmente cuando se encuentra en esta difícil situación”, dijo. Cuando se le preguntó si las armas químicas son la línea roja de la OTAN, dijo: “Si utiliza armas de destrucción masiva, esto cambiaría el juego en todo el asunto. Sin duda, [NATO] tendrían que sentarse a la mesa y realmente tendrían que pensar seriamente qué hacer, porque entonces empieza a ser peligroso, no sólo para Europa sino para todo el mundo”.

Los mensajes ominosos del Kremlin sugieren que es probable que empiecen a atacar los envíos de armas al país, lo que, de hacerlo, sería un ataque directo a los activos de la OTAN.

La amenaza se produjo en el momento en que el presidente Joe Biden anunciaba la concesión de 200 millones de dólares adicionales en armas y material militar para reforzar los 350 millones de dólares aprobados en febrero. El viceministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Ryabkov, advirtió que cualquier arma que entre en Ucrania es un “objetivo legítimo” y que la llamada “transferencia irreflexiva” de Occidente de sistemas antitanques y de defensa antiaérea “demuestra el componente de escalada de la política de Washington”.

No está claro qué respuesta, si es que hay alguna, dará la OTAN si Rusia cumple su amenaza no tan velada, pero puede ser sólo cuestión de tiempo que la OTAN se vea arrastrada a la guerra sin sentido, que ya va por su tercera semana. “Hemos advertido a Estados Unidos que la inundación de Ucrania con armas de algunos países, orquestada por Estados Unidos, no es sólo un movimiento peligroso, sino también una acción que convierte a estos convoyes en objetivos legítimos”, dijo Ryabkov a última hora del sábado.