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Kyiv, Ucrania (AP) — Las fuerzas ucranianas dañaron el miércoles un puente que es clave para abastecer a las tropas rusas en el sur de Ucrania, donde el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia dijo que Moscú consolidará sus conquistas territoriales.

El ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergey Lavrov, dijo a la televisión estatal RT y a la agencia de noticias RIA Novosti que Rusia planea mantener el control sobre áreas más amplias más allá del este de Ucrania, incluidas las regiones de Kherson y Zaporizhzhia en el sur, y obtendrá más ganancias en otros lugares.

Los comentarios de Lavrov y el ataque con misiles ucranianos en el puente de la región de Kherson, de importancia estratégica, indicaron que la guerra de casi cinco meses podría ampliarse después de desarrollarse principalmente en el este de Ucrania desde abril.

El principal diplomático de Rusia señaló que cuando Rusia y Ucrania discutieron en marzo un posible acuerdo para poner fin a los combates, “nuestra disposición para aceptar la propuesta ucraniana se basó en la geografía de marzo de 2022”.

“Ahora es una geografía diferente”, dijo Lavrov, repitiendo las afirmaciones de Moscú de que Estados Unidos y Gran Bretaña estaban alentando a Ucrania a expandir las hostilidades.

Con los países occidentales proporcionando a Ucrania armas de mayor alcance, Lavrov dijo que las “tareas geográficas de Rusia se alejarán aún más de la línea actual porque no podemos permitir que la parte de Ucrania bajo el control de Zelenskyy o quien lo suceda, tenga armas que representan una amenaza directa para nuestro territorio y los territorios de aquellas repúblicas que han declarado su independencia”.

Rusia invadió Ucrania el 24 de febrero y rápidamente se apoderó del territorio, pero se retiró de la región de la capital y del norte para concentrarse en apoderarse de las provincias de Donetsk y Luhansk, que los separatistas pro-Moscú han controlado parcialmente desde 2014.

Mientras las fuerzas rusas capturaban más de las dos provincias, que juntas forman la región industrial de Donbas en Ucrania, los funcionarios ucranianos planearon una contraofensiva para retomar las áreas ocupadas por Rusia en el sur.

El ataque ucraniano en el puente del río Dnipro, el segundo en tantos días, parecía tener la intención de aflojar el control de Rusia sobre la región sur de Kherson.

Kirill Stremousov, subdirector de una administración temporal instalada por Rusia que dirige la región, dijo que el ejército ucraniano golpeó el puente Antonivskyi utilizando lanzacohetes múltiples HIMARS suministrados por Estados Unidos. El puente de 1,4 kilómetros (0,9 millas) es el principal cruce de ríos en la región de Kherson, y el ejército ruso lo utiliza para abastecer a sus fuerzas. Stremousov dijo que debido al daño del puente, se construirían pontones sobre el río, también conocido como Dnieper.

El jefe de la administración de Kherson designada por Moscú, Vladimir Saldo, dijo que los autos podrían continuar cruzando el puente, pero los camiones no y que en su lugar podrían usar una represa a 80 kilómetros (50 millas) de distancia.

Al principio de la guerra, las tropas rusas invadieron la región de Kherson, justo al norte de la península de Crimea, que Rusia anexó en 2014. Se han enfrentado a los contraataques ucranianos, pero se han mantenido firmes en gran medida.

Kherson, sitio de construcción naval en la confluencia del río Dnipro y el Mar Negro, es una de varias áreas que un portavoz del gobierno de EE. UU. dijo que Rusia está tratando de tomar.

El portavoz del consejo de seguridad nacional de la Casa Blanca, John Kirby, dijo el martes que los funcionarios de inteligencia de EE. UU. tienen pruebas de que Rusia quiere anexar Kherson, Zaporizhzhia y todo el Donbas a través de referéndums, a partir de septiembre.

En Zaporizhzhia, las autoridades instaladas por Rusia afirmaron el miércoles que el ejército de Ucrania había usado drones para atacar la planta de energía nuclear local, la más grande de Europa. Vladimir Rogov, un funcionario local designado por Moscú, dijo que tres drones de ataque ucranianos habían alcanzado el territorio de la planta con explosivos, pero no el área del reactor. Todas las operaciones normales continuaron y no se detectó ninguna liberación de radiación, dijo. La agencia de noticias estatal rusa Tass informó que 11 trabajadores de la planta resultaron heridos, cuatro de gravedad. La agencia de noticias citó más tarde a un oficial militar ruso diciendo que el ataque había ocurrido el lunes.

Las autoridades ucranianas, que en los últimos meses informaron que los misiles rusos casi impactaron en la planta, no comentaron de inmediato sobre el informe.

La mayor parte de las fuerzas de Rusia están luchando en Donbas, donde han logrado avances lentos frente a la resistencia ucraniana. El ejército ruso ha utilizado misiles de largo alcance para atacar objetivos en toda Ucrania, matando a cientos de civiles.

La oficina presidencial de Ucrania dijo que al menos 13 civiles murieron y 40 resultaron heridos en los bombardeos rusos en todo el país en un período de 24 horas entre el martes y el miércoles.

El miércoles, al menos tres personas más murieron cuando Rusia bombardeó la ciudad nororiental de Kharkiv con sistemas de cohetes Hurricane. Las víctimas, que esperaban en una parada de autobús, incluían a un hombre de 69 años, su esposa y un niño de 13 años.

La hermana de 15 años del niño resultó herida, según la Oficina del Fiscal Regional de Kharkiv. El video mostró al padre del niño, aparentemente en estado de shock, rezando sobre el cuerpo descubierto de su hijo y sosteniendo su mano.

Rusia ha acusado repetidamente a Ucrania de lanzar ataques transfronterizos. Otro informe similar llegó el miércoles, cuando el gobernador de Belgorod, Vyacheslav Gladkov, dijo en Telegram que las fuerzas ucranianas habían disparado contra dos aldeas fronterizas rusas.

La mayoría de los aldeanos fueron evacuados previamente bajo un estado de emergencia, pero Gladkov dijo que el último ataque mató a un hombre y dañó casas y un club del pueblo.

En otras novedades del miércoles:

— Una investigación de Associated Press ha descubierto que muchos refugiados de Ucrania se ven obligados a embarcarse en un viaje surrealista a Rusia, sometidos en el camino a abusos contra los derechos humanos, despojados de documentos y confundidos y perdidos acerca de dónde están.

—El secretario de Defensa de EE. UU., Lloyd Austin, dijo el miércoles que Ucrania ha estado utilizando lanzacohetes HIMARS suministrados por EE. UU. de manera efectiva y que proporcionará cuatro más, lo que eleva el total a 16. Los lanzadores HIMARS montados en camiones disparan misiles guiados por GPS que pueden alcanzar objetivos de hasta 80 kilómetros (50 millas) de distancia.

— La primera dama de Ucrania, Olena Zelenska, hizo un llamado a los legisladores estadounidenses durante un discurso en el Capitolio de los EE. UU. para obtener más sistemas de defensa aérea para proteger los cielos de su país. En su implacable discurso en el Capitolio, Zelenska compartió imágenes de cochecitos de bebé manchados de sangre y pequeños cuerpos arrugados que quedaron después de los ataques con misiles rusos.

— La sede de la Unión Europea propuso que los estados miembros reduzcan su uso de gas natural en un 15% en los próximos meses para garantizar que cualquier corte total del suministro de gas natural en Rusia no cause interrupciones inmanejables de invierno. Si bien los recortes iniciales serían voluntarios, la Comisión Europea también solicitó el poder de imponer reducciones obligatorias en todo el bloque en caso de una grave escasez de gas o una demanda excepcionalmente alta.

Zelenskyy, en un discurso de video el miércoles por la noche, dijo que Europa debería haber reducido su dependencia del gas ruso previamente. “Si nuestra posición hubiera sido escuchada antes”, dijo, “no habríamos tenido que buscar formas de emergencia para llenar el déficit que Rusia está creando artificialmente en el mercado europeo”.

— En una señal del devastador impacto económico de la guerra, el gobierno ucraniano dijo que pediría a los inversores que permitan al país posponer los pagos de la deuda externa durante dos años. Los líderes de un grupo de acreedores dijeron que estaban de acuerdo con la demora e instaron a los tenedores de bonos a hacer lo mismo.

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