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Rusia ha amenazado con que está dispuesta a volar la mayor central nuclear de Europa, la central nuclear de Zaporizhzhia, en Ucrania, en el último indicio de que la guerra de Rusia en Ucrania podría dirigirse hacia un desastre nuclear.

El jefe de las Tropas de Protección Nuclear, Biológica y Química de Rusia, el general de división Valery Vasiliev, afirmó que los rusos habían minado la central nuclear, según Energoatam, una agencia nuclear estatal ucraniana.

“Habrá tierra rusa o un desierto abrasado”, dijo Vasiliev, según Energoatam. “El enemigo sabe que la estación será rusa o de nadie. Estamos preparados para las consecuencias de este paso”.

Situada en la ciudad ucraniana de Enerhodar a lo largo del río Dnipro, que ahora es ocupada por los rusos, la central nuclear de Zaporizhzhia se encuentra peligrosamente cerca del frente de batalla entre los dos países en guerra. El viernes, los rusos bombardearon la central en dos ocasiones, dañando las infraestructuras críticas y los sensores de radiación.

Los ataques continuaron durante el fin de semana. Energoatom dijo en un post de Telegram el viernes que los ataques se produjeron con pocas horas de diferencia, y que el segundo ataque utilizó granadas propulsadas por cohetes que golpearon Zaporizhzhia “cerca de una de las unidades de energía donde se encuentra el reactor nuclear”, dijo la compañía.

“Hay riesgos de fugas de hidrógeno y de salpicaduras de sustancias radiactivas. El peligro de incendio es alto”. El domingo, mientras se oían más explosiones, la empresa volvió a publicar, advirtiendo: “Esta vez se evitó milagrosamente una catástrofe nuclear, pero los milagros no pueden durar siempre”.

La central está en control de los rusos aunque la manejan los ucranianos, y ambas partes se culpan mutuamente de los atentados. Mientras las tensiones de la central aumentan, el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky lanzó una sombría advertencia tras las conversaciones con el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel.

“Dios no quiera que ocurra algo irreparable, y que nadie detenga el viento que propagará la contaminación radiactiva”, dijo Zelensky. “El terror nuclear ruso requiere una respuesta más contundente de la comunidad internacional: sanciones a la industria nuclear rusa y al combustible nuclear”.

La condena de Zelensky fue secundada por observadores internacionales. “Cualquier ataque a una planta nuclear es algo suicida”, dijo el lunes el secretario general de la ONU, António Guterres. En una conferencia de prensa en Japón, dos días después de asistir a una ceremonia conmemorativa en Hiroshima por el 77º aniversario del primer bombardeo nuclear del mundo, Guterres también pidió que el Organismo Internacional de Energía Atómica tenga acceso a la planta en peligro. “Apoyamos plenamente al OIEA en todos sus esfuerzos en relación con la creación de las condiciones de estabilización de la planta”, dijo.

Las autoridades rusas confirmaron los daños en la planta, pero dijeron que habían sido causados por un ataque de artillería lanzado por “nacionalistas ucranianos.” “Dos líneas eléctricas de alta tensión y una tubería de agua resultaron dañadas como resultado del bombardeo”, dijo la embajada rusa en Washington, D.C., en un comunicado. “Sólo gracias a la eficaz y oportuna actuación de los militares rusos para cubrir la instalación de energía nuclear, su infraestructura crítica no se vio afectada”.

Reforzando la negación de la culpabilidad del Kremlin, el jefe de la Administración de Ocupación del Óblast de Zaporizhia, nombrado por Rusia, Evgeniy Balitskyi, tronó en Telegram: “Los dirigentes nazis de Kiev han perdido completamente el contacto con la realidad”, y añadió que “los terroristas ucranianos decidieron poner a toda Europa al borde de una catástrofe nuclear.”

El lunes, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que el bombardeo de la planta por parte de las “fuerzas armadas ucranianas” estaba “cargado de consecuencias catastróficas” para Europa. Sin embargo, los medios de comunicación ucranianos sugirieron que las propias tropas rusas amenazaban con volar la planta antes de dejarla fuera de su control. Al parecer, Vasiliev anunció que sus soldados que ocupaban el lugar habían “minado todos los objetos importantes” de la planta, y dijo que los combatientes rusos debían estar preparados para “cumplir una orden importante… Deben entender que no tenemos otro camino. Si hay una orden muy dura, debemos cumplirla con honor”.

La noticia de los peligrosos ataques llega después de que el Secretario de Estado Antony Blinken acusara la semana pasada a Rusia de utilizar la planta como “escudo nuclear” al convertirla en una base militar. Al estacionar sus tropas allí, el Kremlin estaba actuando con el “colmo de la irresponsabilidad”, dijo Blinken, ya que los intercambios de disparos podrían llevar al desastre.