Cuando un presentador de Fox News le preguntó a Ron DeSantis hace dos años si Estados Unidos es “sistémicamente racista”, el gobernador de Florida respondió rápidamente: “Es un montón de estiércol de caballo”. Luego se jactó de haber prohibido tales ideas en las escuelas de Florida.
Prohibir ruidosamente libros, currículos educativos y programas universitarios que aborden el racismo o la dignidad LGBTQ, o ambos (con mayor intolerancia hacia los escritores queer de color como James Baldwin y Audre Lorde) – DeSantis está construyendo su perfil nacional “anti-despertar” ya que parece estar preparando una campaña presidencial contra su exhéroe Donald Trump.
Graduado en historia de Yale y derecho en Harvard, DeSantis enseñó brevemente historia en la escuela secundaria después de Yale. Entonces, incluso DeSantis probablemente esté de acuerdo en que la esclavitud en los Estados Unidos fue un racismo sistémico. Y estoy un poco seguro de que está de acuerdo en que la discriminación racial de Jim Crow impuesta legalmente en el sur de EE. UU. fue un racismo sistémico, incluida la ley de opresión racial tóxica de Florida que duró 100 años después de la Guerra Civil.
Todavía en 1967, a sesenta millas de donde DeSantis crecería más tarde, la ciudad de Sarasota promulgó una ley que decía: “Siempre que los miembros de dos o más… razas… estén en cualquier playa… de baño pública dentro de los límites corporativos de la Ciudad de Sarasota, será deber del Jefe de policía u otro oficial… a cargo de las fuerzas públicas de la Ciudad …con la ayuda de dichas fuerzas policiales, para despejar el área involucrada de todos los miembros de todas las razas presentes.”
El gobernador DeSantis, a quien no le gustan las preguntas de los periodistas reales (a diferencia de los presentadores de Fox News), parece empeñado en llevar la fragilidad, la ira y el agravio de los blancos a la Casa Blanca. Debe ser confrontado en cada oportunidad para responder una pregunta simple: ¿Si actualmente es “estiércol de caballo”?
Si su respuesta es 1964, cuando el Congreso aprobó la histórica Ley de Derechos Civiles, DeSantis debería dirigirse a la ordenanza de la ciudad de Sarasota de 1967. Si su respuesta es que terminó con la elección birracial de Barack Obama en 2008, se le debe pedir que explique los patrones persistentes de discriminación racial que sobrevivieron a la presidencia de Obama, como la segregación racial en la vivienda y las barreras de gran alcance para la propiedad de vivienda de los negros, como las líneas rojas y los ataques depredadores. préstamo bancario. Eso también es racismo sistémico y ha sucedido tanto en el norte como en el sur, como Newsday mostró recientemente en su estudio exhaustivo de la discriminación que enfrentan los posibles propietarios de color en Long Island, Nueva York.
Hoy en día, los vecindarios racialmente segregados conducen a escuelas segregadas, con personas de color que sistemáticamente ofrecen oportunidades educativas inferiores. El porcentaje más alto de escuelas predominantemente de una sola raza en el año escolar 2020/21 no se encontró en el sur, sino en el noreste y el medio oeste, según un estudio de la Oficina de Responsabilidad del Gobierno de EE. UU.
Mientras tanto, el racismo ambiental es de larga data y duradero en nuestro país, ya que la contaminación y las industrias que causan cáncer golpean a las comunidades de color de manera desproporcionada, causando muertes y enfermedades, agravadas por las disparidades raciales generalizadas en la provisión de atención médica.
DeSantis espera postularse para presidente como un candidato de “ley y orden” con el respaldo de los sindicatos policiales. Se le debe preguntar sobre las prácticas policiales y de justicia penal que tratan sistemáticamente a los ciudadanos negros y otras personas de color de manera diferente y peor que a los blancos. Ese es un problema actual, como se muestra en estudio tras estudio en todo el país. Después del tiroteo policial de Michael Brown, de 18 años, por ejemplo, el Departamento de Justicia de EE. UU. investigó el departamento de policía de Ferguson, Missouri, y descubrió que los prejuicios raciales y la necesidad de ingresos de la ciudad resultaron en violaciones constitucionales de rutina que afectaron de manera desproporcionada a los afroamericanos: con oficiales “deteniendo a personas sin sospecha razonable, arrestándolas sin causa probable y usando fuerza irrazonable contra ellas”.
Cuando DeSantis fue reelegido gobernador en noviembre pasado de manera aplastante, recibió solo el 13 por ciento del voto negro, según las encuestas a boca de urna. He pasado mis inviernos en Florida, donde es difícil no ver la pobreza negra, la desesperación y los barrios segregados. Pero DeSantis mira hacia otro lado.
Cuando asistí a escuelas primarias y secundarias públicas en Detroit en la década de 1960, no aprendimos mucho sobre la historia de los negros. Los campeones de hoy en día del victimismo blanco afirman que la enseñanza de la historia étnica y el racismo continuo/sistémico alimenta los sentimientos de culpa entre los estudiantes blancos y la ira entre los estudiantes de diferentes grupos raciales. Si hubiéramos tenido tal enseñanza en Detroit, creo que de hecho habría provocado ira entre los estudiantes negros y blancos, no entre ellos, sino por los patrones persistentes de racismo en nuestro país, que motivaron a muchos al activismo.
Pero una mayor unidad en torno a una comprensión compartida de la historia es exactamente lo que DeSantis teme. Es un político de divide y vencerás, en la tradición de George Wallace, Richard Nixon y Donald Trump. Sabe exactamente lo que está haciendo y tiene los títulos de la Ivy League para lograrlo.