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CHIHUAHUA, México (AP) — La oficina de Marcela Castro en Chihuahua está a más de 100 millas de la frontera entre Estados Unidos y México, pero la distancia no le impide ayudar a las mujeres en Estados Unidos a eludir las prohibiciones impuestas recientemente sobre el aborto.

Desde la sede de Marea Verde Chihuahua, organización que apoya los derechos reproductivos en el norte de México desde 2018, Castro y sus colegas brindan orientación virtual, así como envíos de pastillas abortivas para mujeres que desean interrumpir un embarazo por su cuenta.

Este modelo de aborto, en el que no se necesitan viajes, clínicas ni recetas, despertó interés en los EE. UU. y una oleada de solicitudes de ayuda, ya que la Corte Suprema tomó medidas para eliminar el derecho constitucional al aborto el año pasado. Pero el modelo fue desarrollado por activistas mexicanos a lo largo de décadas de enfrentar prohibiciones y restricciones al aborto en la mayoría de los 32 estados de México.

“No ofrecemos atención médica porque no somos médicos”, dijo Castro. “Sin embargo, parte de nuestro trabajo es eliminar el estigma hacia el aborto. Aunque es un procedimiento médico, no requiere medidas hospitalarias”.

Para asesorar de manera segura a las mujeres sobre abortos autogestionados con medicamentos, Castro y sus colegas fueron capacitados para convertirse en “acompañantes”, capaces de servir como guía y compañera, ya sea en persona oa larga distancia. Han estudiado cuidadosamente las pautas nacionales de aborto y conocen de memoria algunos protocolos establecidos por la Organización Mundial de la Salud.

Como no cobran por la ayuda que brindan, la mayoría de los “acompañantes” necesitan trabajos fuera de las organizaciones donde se ofrecen como voluntarios. Entre ellos se encuentran abogados, psicólogos y otros profesionales. A lo largo de los años, han creado una red nacional que ha asegurado el acceso al aborto para mujeres mexicanas y extranjeras, ya sea que el aborto sea legal o no en el lugar donde viven.

“Somos mujeres comunes que trabajamos por la justicia reproductiva”, dijo Castro. “Buscamos lo que el Estado nos ha negado por prohibición”.

Las mujeres mexicanas se enfrentan a un escenario similar al estadounidense, donde más de una docena de estados, incluido Texas, han impuesto prohibiciones radicales del aborto. A menos que se justifique bajo ciertas excepciones, el aborto es considerado un delito en dos tercios de los estados de México.

Chihuahua, donde vive Castro, está gobernada por un gobernador conservador y su código penal penaliza la mayoría de los abortos.

Entre todos los demás estados fronterizos mexicanos donde las “acompañantes” apoyan a las mujeres mexicanas o estadounidenses, el aborto solo es legal en Baja California. Además, un fallo de 2021 de la Corte Suprema de Justicia de México sostuvo que quienes se someten al procedimiento no deben ser sancionados en Coahuila, un estado al sur de Texas.

Más de 30 mujeres colaboran con Castro en Marea Verde Chihuahua. Son parte de lo que ella llama una red binacional, que reúne a varios colectivos mexicanos dispuestos a facilitar los abortos autogestionados en los EE. UU.

La mayoría de las mujeres de los EE. UU. contactan a Marea Verde Chihuahua a través de las redes sociales o por recomendación de alguien. La mayoría se comunica en español, aunque los acompañantes también pueden ayudar a los angloparlantes.

Tras un contacto inicial, los miembros del equipo comprueban su disponibilidad y se asigna un acompañante a cada caso. Las comunicaciones adicionales generalmente se realizan a través de WhatsApp.

El acompañamiento comienza con algunas preguntas básicas para determinar la edad gestacional, cómo se confirmó el embarazo y el estado general de salud de la mujer. Una vez evaluada la información, el acompañante propone cómo proceder.

En la mayoría de los casos, se recomienda la medicación y el “acompañante” puede proporcionar una combinación de dos píldoras abortivas, misoprostol y mifepristona, ambas consideradas seguras por la Organización Mundial de la Salud y la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos.

Aunque ambos medicamentos requieren receta médica en los EE. UU., el misoprostol se puede adquirir sin receta en las farmacias mexicanas, aunque algunos vendedores se niegan a vender pastillas a las mujeres. La mifepristona se puede obtener a través de algunas organizaciones de derechos de aborto.

El trabajo de los “acompañantes” preocupa a los activistas antiaborto en México. Uno de ellos, Jahel Torres de un grupo nacional llamado Pasos por la Vida, sugirió que había riesgos para la salud porque las píldoras abortivas estaban siendo distribuidas por personal no médico.

Sin embargo, la OMS ha descrito el aborto autogestionado como una opción segura.

Castro y sus colegas generalmente envían pastillas por correo y brindan un seguimiento virtual hasta que se completa el aborto. Pero dependiendo de su personal y recursos, cada colectivo abortista mexicano tiene su propia logística.

Aborto Seguro Chihuahua, que es parte de la red binacional, brinda orientación a larga distancia a mujeres en los EE. UU., pero los medicamentos no se envían por correo desde México. En cambio, los “acompañantes” colaboran con voluntarios que transportan las pastillas desde Ciudad Juárez, en Chihuahua, hasta El Paso, Texas, donde los paquetes se entregan en persona o por correo.

Laura Dorado trabaja junto a 20 personas en Aborto Seguro Chihuahua y dice que su equipo maneja alrededor de 120 abortos por mes. Algunas solicitudes provienen de México; otros de Texas, Arizona y Colorado.

Cuando recibe un mensaje de una mujer que puede viajar de EE. UU. a México, Dorado puede ofrecerle algunos consejos. “Hemos identificado algunas farmacias en las que comprar las pastillas no es una lucha o sugerimos hospedarse en un hotel y solicitar el medicamento a domicilio, para mantener un perfil bajo”.

Dorado dijo que Aborto Seguro Chihuahua recibe principalmente pastillas de mifepristona de Las Libres, una organización fundada hace 20 años en el estado conservador de Guanajuato, en el centro de México, donde el aborto aún está prohibido.

Dirigido por la activista Verónica Cruz, Las Libres fue pionera en la capacitación de “acompañantes” para brindar orientación virtual para abortos médicos autogestionados en México y, desde 2019, también en los EE. UU.

“En enero de 2022, teníamos un promedio de 10 casos por día. Cuando se anuló Roe, en junio, teníamos hasta cien”, dijo Cruz.

Ella dijo que los números siguieron aumentando hasta llegar a 300 solicitudes por día, todas de los EE. UU. La carga de trabajo era inmensa para su equipo de 10 personas, por lo que creó nuevas redes para ayudar.

“En un año hemos creado más de 20 redes. Somos unas 200 personas ayudando solo a Estados Unidos”, dijo Cruz.

Al igual que Marea Verde y Aborto Seguro en Chihuahua, Las Libres suele recibir solicitudes de Texas, Arizona y Colorado. De vez en cuando, las mujeres también llegan desde Florida, Mississippi, Oklahoma, Georgia, California, Nueva Jersey y Nueva York.

Aunque el aborto es legal en algunos de esos estados, las “acompañantes” creen que muchas de estas mujeres son de origen hispano y quieren evitar ir a una clínica de aborto o no pueden pagar hasta $600 para hacerse un aborto donde viven.

Según Cruz, muchas de estas mujeres desconfían de los abortos autogestionados y luchar contra ese estigma se ha convertido en parte de su trabajo.

“La mayoría de la gente piensa que las píldoras no son seguras, así que cambiar todo eso tan rápido ha sido un desafío”, dijo Cruz.

John Seago, presidente de Texas Right to Life, dijo que aún no se ha realizado ningún esfuerzo intensivo para enjuiciar a las personas involucradas en el suministro de píldoras abortivas a los residentes de Texas.

“Texas simplemente no tiene suficientes herramientas políticas para detener de manera eficiente estas prácticas”, dijo Seago. Su organización está presionando por una nueva legislación, agregó, “para que quienes infrinjan la ley de Texas al ayudar e instigar el aborto digital o físicamente rindan cuentas”.

Nathan Cortez, profesor de la Universidad Metodista del Sur en Dallas que se especializa en derecho de la salud, dijo que consideraba inevitable que las mujeres en los estados que prohíben el aborto consideraran opciones fuera de los EE. UU.

“Esto demuestra los límites de la jurisdicción de un estado: cuanto más onerosas e irrazonables sean las leyes de su estado, más probable es que impulse actividades prohibidas en otros lugares”. dijo Cortés.

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La cobertura religiosa de Associated Press recibe apoyo a través de la colaboración de AP con The Conversation US, con financiamiento de Lilly Endowment Inc. AP es el único responsable de este contenido.