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Muchos conservadores creen que la desaparición del acceso al aborto a raíz de la revocación de la Corte Suprema Roe contra Wade traerá un nuevo amanecer en el que se produzcan menos abortos y nazcan más niños. Es probable que esta nueva realidad prometida siga siendo una fantasía.

¿Por qué?

Porque limitar el acceso al aborto legal no se traduce en menos abortos.

Un mejor curso de acción, si el objetivo es reducir el número de abortos, es el pragmatismo regulatorio: un enfoque flexible para el diseño e implementación de un sistema regulatorio que evite la doctrina legal y el dogma, al tiempo que prioriza la efectividad y la durabilidad.

El pragmatismo regulatorio se adapta al contexto y las realidades sobre el terreno, deja de lado la ideología y se centra en el objetivo, a veces incluso empleando tácticas que parecen antitéticas a ese objetivo, simplemente porque funcionan.

Tomemos el estado actual de la batalla por los derechos reproductivos en los EE. UU.

El objetivo declarado de los conservadores es “salvar bebés”. Si se toma en serio el logro de ese objetivo, tendría sentido mirar a un país similar que tiene significativamente menos abortos por persona.

Canadá es democrático, comparativamente rico y, en 2020, tuvo una cuarta parte menos de abortos por mujer que en los EE. UU. Para las mujeres en edad fértil típica (15-44), Canadá tuvo 10,1 abortos por cada 1000 mujeres ese año en comparación con 14,4 por cada 1000 en el los Estados Unidos

Aunque pueda parecer contradictorio, Canadá no logró su tasa más baja de aborto al prohibir el aborto. Todo lo contrario, de hecho. Canadá despenalizó el procedimiento en 1988. Ahora es legal, en todas las etapas del embarazo y financiado con fondos públicos. La preocupación más apremiante es el acceso a la atención, ya que la mayoría de las clínicas están ubicadas cerca de grandes centros de población, y quienes viven en zonas rurales de Canadá a menudo tienen que viajar distancias considerables para asegurarse un aborto. Pero es seguro decir que muy pocos canadienses que quieren abortar se los niegan por parte de su gobierno.

El ejemplo de Canadá sugiere que el acceso completamente gratuito al aborto no provoca altas tasas de aborto. Eso significa que si el objetivo es “salvar bebés” y reducir los abortos en los EE. UU., debemos tener en cuenta el contexto más amplio al considerar cómo regular.

Canadá apoya constantemente a mujeres y bebés a lo largo de sus vidas. Las mujeres tienen acceso fácil y económico a métodos anticonceptivos. Si eligen el embarazo, cuentan con una buena atención médica durante todo el proceso, incluido el control prenatal.

La salud materna es mejor y el embarazo es menos peligroso en Canadá. En 2018, el año más reciente del que se dispone de estadísticas, la tasa de mortalidad materna de Canadá fue de 8,82 por cada 100.000 nacidos vivos. Esto contrasta marcadamente con la misma estadística en los EE. UU., que fue de 17,4 en 2018 y luego aumentó a un impactante 23,8 en 2020. Entre los países de altos ingresos, EE. UU. tiene la tasa más alta de mortalidad materna, una tasa que se multiplica de 2,5 a 3,5 veces para las mujeres negras.

En Canadá, los padres biológicos y sustitutos que han dado a luz reciben 15 semanas de licencia por maternidad, tiempo durante el cual reciben su pago y beneficios regulares. Posteriormente, todos los padres, biológicos o adoptivos, pueden recibir 35 semanas adicionales de “beneficios para padres”. Estos proporcionan un pago parcial, y la mayoría recibe al menos el 55 por ciento de sus ingresos promedio. Cualquiera de los padres es elegible para este beneficio y se puede dividir entre los padres. A través de Canada Child Benefit, el gobierno también ayuda a los padres elegibles con los costos de cuidado de niños con un pago mensual libre de impuestos.

EE. UU., por su parte, no ofrece licencia familiar pagada garantizada, ni cuidado infantil subsidiado, ni atención médica básica universal. Y tiene muchos más abortos que su vecino del norte.

Un sistema con acceso casi ilimitado al aborto, cuando se combina con una atención médica decente (incluida la anticoncepción) y un buen apoyo para los nuevos padres, contribuye en gran medida a crear las condiciones ideales para traer bebés al mundo. De hecho, uno podría incluso llamar a las políticas de Canadá ejemplos más precisos de lo que debería significar pro-vida: políticas que apoyan la salud y el bienestar de las personas embarazadas y sus hijos.

Pero, ¿pueden funcionar estas políticas regulatorias pragmáticas en los EE. UU.?

Un programa de Colorado sugiere que sí pueden.

En 2008, el Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado lanzó un programa para ofrecer anticonceptivos reversibles de acción prolongada a bajo costo o sin costo a mujeres de bajos ingresos en todo el estado. Los resultados fueron asombrosos: entre 2009 y 2014, la tasa de abortos entre adolescentes se redujo casi a la mitad. Además, las tasas de natalidad de adolescentes se redujeron casi a la mitad, los nacimientos de mujeres sin educación secundaria cayeron un 38 por ciento, los nacimientos de segundo orden y de orden superior de adolescentes se redujeron en un 57 por ciento y los nacimientos repetidos rápidos se redujeron en un 12 por ciento entre todas las mujeres.

La disminución de los nacimientos repetidos rápidos es particularmente importante para la vida y la salud de las mujeres de bajos ingresos y sus hijos. Las investigaciones muestran que las mujeres de bajos ingresos con intervalos más cortos entre embarazos tienen mayores probabilidades de parto precipitado, y los bebés cuyos nacimientos no fueron espaciados tienen mayores probabilidades de bajo peso al nacer, ingreso en la UCIN y mortalidad. La investigación médica muestra que espaciar a los bebés es fundamental para su supervivencia.

Con la muerte de Huevatenemos la oportunidad de volver a imaginar y redefinir en los EE. UU. lo que significa ser pro-vida.

Los que están “a favor del derecho a decidir” rara vez están en contra de salvar bebés y la mayoría cambiará fácilmente su apoyo a una estrategia pragmática que preserve la libertad y reduzca las tasas de aborto. Los de derecha que son más tradicionalmente “pro-vida” tendrán que decidir si su postura contra el aborto se trata realmente de “salvar bebés” o de algo completamente distinto. La evidencia es clara y el pragmatismo regulatorio sugiere que sigamos el ejemplo de Canadá.

Las opiniones de los autores son propias y no reflejan necesariamente las de la Universidad de Notre Dame.