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Sé que no se suponía que debía hacerlo, pero la segunda vez que vi el llorón de prestigio emocionalmente destripador “Dear Edward”, la adaptación de Apple TV+ de la novela más vendida de 2020 de Ann Napolitano, pensé en el Príncipe Harry.

“Spare”, las memorias de Harry, acababan de salir, y los paralelos entre la vida real de Harry y las experiencias ficticias de Edward me sorprendieron. A los 12 años, ambos niños perdieron a sus madres en un accidente, aunque Edward sintió el golpe exponencialmente mayor de perder a toda su familia en el accidente aéreo del que fue el único sobreviviente. (Napolitano, productora ejecutiva de la serie, ha dicho que su novela se inspiró en un niño holandés real que sobrevivió solo a un accidente aéreo en 2010).

Hay más. Ambos niños de 12 años tenían un hermano mayor. Ambos muchachos recibieron una atención macabra de los medios luego de sus pérdidas. Y ambos niños se entregaron al pensamiento mágico para ayudar a mitigar su dolor: Edward ve y conversa con su hermano mayor muerto, Jordan; Harry se convenció a sí mismo de que su madre, Diana, princesa de Gales, solo fingía estar muerta (“Su vida ha sido miserable, la han acosado, acosado, mentido, mentido. Así que fingió un accidente como una distracción y se escapó”. . . . ¡Por supuesto!”).

Si la experiencia de Harry es un indicador, aunque sus detalles son enrarecidos, “Querido Edward” sufre, y especialmente el dolor de los niños, ¿verdad?

Si se puede decir que “Spare” tiene una tesis aparte de que la prensa británica es un ejército de matones desmesurados, es que la falta de atención a la salud mental de Harry, de 12 años, en 1997, cuando murió su madre, lo puso en un curso de ataques de pánico y ansiedad que finalmente se aliviaron cuando recurrió a la terapia como adulto. Mientras volvía a ver “Querido Edward”, tomé nota de cómo los adultos en la vida del niño estaban a la altura de los del joven Harry. En una sólida serie que comprende media docena de historias centradas en los seres queridos de las víctimas del accidente aéreo, la mala gestión del dolor de Edward puede ser la única nota falsa.

Antes de que su avión se estrellara en un campo de Colorado, Edward (Colin O’Brien), Jordan (Maxwell Jenkins) y sus padres se dirigían a Los Ángeles, donde la madre de Edward había aceptado un trabajo como guionista; toda la familia se estaba mudando de Manhattan. Cuando Edward regresa a la costa este después del accidente, se muda a Nyack, Nueva York, para vivir con la hermana de su madre, Lacey (la impecable Taylor Schilling), y su esposo, John (Carter Hudson, en un discreto pero desempeño engañosamente exigente).

Cuando Edward se detiene por primera vez en la casa en el segundo episodio de la serie, una falange de personas que miran a escondidas y la prensa le colocan cámaras y micrófonos en la cara y lo llaman “Miracle Boy”. Por supuesto, para Harry la atención estaba en otra escala completamente diferente: “Willy y yo caminamos de un lado a otro entre la multitud afuera del Palacio de Kensington, sonriendo, dándonos la mano… Cientos y cientos de manos se metían continuamente en nuestras caras, los dedos a menudo húmedos”. ” con lágrimas. Tanto para Harry como para Edward, este tipo de atención no era deseada ni útil: reforzaba que su pérdida era real.

Durante la cena, Lacey le dice a Edward que la aerolínea le proporcionará un psicólogo para que lo ayude con lo que está pasando. Siguiendo el ejemplo del espectral Jordan, que está sentado a su lado, Edward le dice a Lacey que lo pensará, la idea es que no lo hará, y su tía y su tío parecen aceptarlo. Más adelante en el episodio, cuando Lacey y John se sientan con un médico para hablar sobre la preocupante pérdida de peso de Edward, se trata estrictamente como un problema médico.

La ausencia de apoyo de salud mental para Edward parece extraña en una serie en la que los adultos que aparecen en su media docena de historias se encuentran en un grupo de duelo. “El dolor es algo que se comparte mejor”, escribe Harry en “Spare”, que podría ser el eslogan de “Querido Edward”. Incluso mi breve investigación en línea produce una gran cantidad de opciones de grupos de duelo para niños; ¿Nadie pensó en presentarle a Edward al joven príncipe Harry equivalente a Nyack? (También me encontré preguntándome, ¿Dónde están los abuelos y primos de Edward para ayudarlo a sobrellevar la situación?) Esto no es Gran Bretaña a fines de la década de 1990; la aceptación social de la terapia solo ha mejorado desde que el joven Harry la necesitó por primera vez.

Sin duda, “Querido Edward” no está pidiendo a los espectadores que crean que todos los adultos en la vida de Edward son modelos de una edad adulta responsable. Lacey y John no están seguros de estar haciendo lo correcto al ocultar el correo que Edward recibe de personas esclavizadas por Miracle Boy. Y Lacey es un desastre, debido a sus tratamientos fallidos de infertilidad, porque ha perdido a su hermana. “Estoy jodida”, le admite a Edward en el segundo episodio, y se mantiene firme en su disponibilidad emocional para él, un paso adelante de lo que la realeza tenía para ofrecerle al joven Harry. Pero no es suficiente: Edward apenas aguanta.

En “Spare”, algunos adultos sintonizados aparecieron cuando menos los esperaba. En la escuela de Harry había días de escribir cartas, y después de la muerte de Diana, “las matronas me pidieron que escribiera una ‘última’ carta para mamá. Tengo un vago recuerdo de querer protestar porque ella todavía estaba viva… Probablemente se apresuró a escribir algo pro forma, diciendo que la extrañaba, que la escuela estaba bien, etcétera, etcétera… Recuerdo, inmediatamente después, lamentar no haberme tomado la escritura más en serio”. ¿Por qué algún adulto no sugirió que Edward le escribiera una carta a su familia? No hay razón para creer que habría aceptado la sugerencia; una vez más, podría haber dicho: “Lo pensaré”. Pero tal vez lo hubiera hecho.

Podría ser que “Dear Edward” descuide la salud mental del querido Edward por necesidad narrativa: ¿quién quiere ver una serie sobre un niño en duelo con un equipo de especialistas de primera y una familia extendida ultra capaz que lo ayuda a reintegrarse sin esfuerzo a la sociedad? Aún así, el grado en que Edward fue estafado desafía la plausibilidad. Tal vez esa sea una objeción sobre un drama multifacético que recompensa las vistas repetidas. Entre los destacados del elenco de bravura se encuentra la formidable Connie Britton como una nueva viuda adinerada que encuentra consuelo en romper cosas. Si tan solo alguien hubiera pensado en darle a Edward algo de porcelana fina y señalarlo hacia una pared.

“Dear Edward” lanza nuevos episodios los viernes en Apple TV+.