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Desde el momento en que Amy Lau, interpretada por Ali Wong, abre la caja fuerte de su esposo George, “Beef” convierte la trama en una historia sobre mucho más que una simple ira al volante. Esto sucede hasta bien entrado el estreno, y Amy cree que está sola en su casa Calabasas diseñada a medida. Abre la agenda de su marido, averigua la combinación de la caja fuerte y, una vez informada, mete la mano con cautela y saca su pistola.

No hay ira en su expresión facial. Colorearlo en cambio es un deseo familiar. Amy quita la revista llena y la vuelve a colocar en la empuñadura vacía, encuentra un lugar en el piso de su habitación y comienza a acariciarse con el barril. Lo coloca contra su cuello, aprieta el gatillo y deja escapar un gemido cuando hace clic. Luego arrastra el bozal por sus labios antes de presionarlo entre sus piernas. Con cada clic vacío, deja escapar un sonido placentero. Su descanso masturbatorio continúa hasta que es interrumpido por su némesis, Danny Cho (Steven Yeun), tocando el timbre.

En ese instante, Amy aún no ve a Danny como su enemigo. Solo cuando habla para entrar a su casa, ves que Wong arregla sutilmente su sonrisa de una manera que insinúa que Amy está entreteniendo una fantasía peligrosa. Es un apuesto contratista y, como una línea de una película porno, le pregunta si su esposo está en casa. Ella no se da cuenta de que la razón por la que Danny pregunta es porque quiere vengarse.

Danny asume que el esposo de Amy conducía el automóvil que lo atrajo a una feroz persecución por las calles. Cuando descubre que Amy es la villana que ha estado buscando, orina en el piso del baño y la envía volando a las calles detrás de él mientras él corre hacia su camioneta, sonriendo todo el tiempo. Ella también obtiene su número de placa mientras él escapa, asegurando que su guerra continuará. Entonces ella también sonríe.

¿Cuál es esa otra parte de la cita sobre que todos son justos, el estado compañero de guerra? Ah, sí: amor. Por supuesto, “Beef” no propone en esa escena que Amy y Danny terminen juntos en el sentido romántico clásico. Tampoco alude a eso en sus fotogramas finales donde, por razones ganadas en los eventos previos al cierre, los dos terminan en la cama juntos. Una cama de hospital.

En cambio, entre Amy disfrutando del arma de fuego de su esposo para compensar el sexo “vainilla” que ha dejado frío a su matrimonio y ella conduciendo por un precipicio junto al hombre que la odia, “Beef” se adentra cuidadosamente en la extraña intimidad que puede dar fruto de una relación prolongada. despecho. No por obsesión, que es donde comienzan los intercambios de odio entre Danny y Amy, sino por ira prolongada.

Si tenemos dificultades para señalar lo que sea que subyace en el conflicto de Danny y Amy, tal vez sea porque el zumbido que envuelve su devoción por la destrucción mutua es extrañamente erótico.

Cada uno tiene mucho por lo que sentirse frustrado, pero ningún lugar para expresarlo de manera efectiva hasta que se conocen. Primero, Danny y Amy encuentran las casas del otro, luego se golpean donde viven, hablando proverbialmente. Amy hace esto en parte a través del sexo, seduciendo al perezoso hermano de Danny, Paul (Young Mazino). Danny le devuelve el favor engañando al esposo de Amy, George (Joseph Lee), fingiendo ser un amigo empático llamado Zane.

Ambos movimientos están motivados por una sensación similar de que la otra persona puede tomarlo. Todo lo que Danny sabe sobre Amy al principio es que es una mujer rica y privilegiada que no aprecia lo bien que lo tiene. Para Amy, Danny es un obrero andrajoso que invadió su santuario, el que pagó con su propio dinero y del que apenas disfruta.

Nadie respeta el sacrificio de Amy ni su deseo de calma, su anhelo de “que la cuiden”, como le dice a George. Sin embargo, de todos los demás en su vida, solo Danny es un objetivo que puede destruir con pocas o ninguna consecuencia. Es una famosa influencer a punto de transformar su trabajo en un pago multimillonario. ¿Quién es él?

El creador y showrunner Lee Sung Jin puso tanto cuidado en los detalles más pequeños que seguramente nada sobre el conflicto prolongado de Danny y Amy es accidental o descuidado. Esto incluye la forma en que su fijación toma la forma de cortejo. Lee conoció a Yeun y Wong cuando trabajaron juntos en la serie animada “Tuca & Bertie”, donde expresaron a un par de personajes que salen juntos.

La energía mutua de Amy y Danny cambia la dulzura y la consideración por el tipo de pasión desquiciada que arrasa vidas hasta convertirlas en cenizas. Puedes escucharlo en la voz de Amy cuando deja un mensaje de voz para Danny momentos después de una pelea no resuelta con su esposo, que ronronea con una voz digna de una reina BDSM.

“Me encantaría dejar esto. Tengo una vida muy completa que me gustaría”. amar volver”, arrulla Amy, y agrega con excitante floritura pornográfica: “Oh, es entonces lleno. no sabrías que hacer hacer con su plenitud. Pero aquí está la cosa. Las acciones tienen consecuencias. Así que te encontraré y tomaré lo poco que tienes”. Es aterrador. También hace un calor extraño… hasta que Danny descubre que Amy ha pintado frases desmoralizadoras en su auto.

La ira desplazada es el corazón de la historia de Amy y Danny. Si fueran simplemente un par de personas que tenían un día terrible cuando sus vidas convergieron en el estacionamiento de una ferretería, tal vez podrían haberlo dejado pasar. Pero el matrimonio de Amy se está marchitando a medida que su negocio de plantas prospera, y los esfuerzos de Danny para establecerse como contratista no le han dado casi nada, salvo episodios de ideación suicida. Encuentra algo de consuelo en su fe cuando descubre una comunidad eclesiástica a la que unirse, pero el consuelo espiritual no es suficiente para comprar una casa para sus padres.

La ira explosiva puede ser catártica, como le dirá cualquier terapeuta. Lo que no suelen describir, lo que probablemente solo se experimente, es la sensación de calma que precede al arrepentimiento, si es que llega el arrepentimiento. Descargar tu ira reprimida en alguien nunca está bien, ni siquiera si se lo merecen, se nos dice.

Pero aquí está el pequeño y sucio secreto que los profesionales bien intencionados no les dicen a los clientes a quienes aconsejan redirigir la agresión hacia bolsas pesadas, salas de descanso o carreras de larga distancia: simplemente no hay sustituto para devastar verbalmente a otro ser humano que lo merece. Hecho correctamente, puede sentirse francamente orgásmico.

Otra es que la ira es un lujo, una emoción disponible para todos pero que muy pocos pueden ejercer sin consecuencias, especialmente las personas de color. Esto explica por qué Jordan, el inversionista capitalista de riesgo de Maria Bello, es a la vez muy entretenido y profundamente irritante.

Bello incursiona en la paleta completa del estado que llamaríamos “sin molestias”, ya que Jordan molesta e insulta a todos los que la rodean. “Está bien, con suerte, se volverá más educada a medida que crezca”, dice arrastrando las palabras, poniendo los ojos en blanco cuando la pequeña de Amy y George, June (Remy Holt), se muestra tímida al conocerla.

Más tarde, después de que Jordan rompió el matrimonio de su hermano y reclamó a su esposa Naomi (Ashley Park), que también es asiática, despide a Naomi de una reunión improvisada con Amy como si su amante fuera su sirviente.

“Ella es muy atenta”, le dice Jordan a Amy después de que Naomi sale de la habitación. “¿Eso es algo cultural, o…?”

“No, Jordan, no es algo cultural”, dice Amy en un tono que podría interpretarse como paciencia pero que, en este punto de la historia, reconocemos como resentimiento reprimido. Jordan es un apropiador, pero de una manera mucho peor que un conejito del festival de Coachella que lleva un tocado indígena sagrado como disfraz. Saquea artefactos, personas y la vida de sus subordinados. Ella no quiere nada.

Cuando el salario de la ira de Amy lleva a hombres violentos a la fortaleza de Jordan, el privilegio de la mujer blanca rica termina siendo su perdición, y su espantoso merecido se convierte en la gran “O” de la trama. Jordan y Naomi corren hacia la sala de pánico de la casa, pero Naomi llega primero y presiona el botón automático para cerrar la puerta demasiado pronto para que Jordan pueda atravesar todo el camino. En cambio, la muerde por la mitad.

Se podría decir que la pelea de Amy y Danny finalmente se comió a alguien vivo. Por otra parte, si su furia requería un sacrificio, pocas figuras en esta ópera merecen más que Jordan.

La forma en que se entremezclan estos ingredientes en “Beef” puede proporcionar alguna explicación de por qué es el título más popular en Netflix en este momento. La ira es seductora y, en este momento, omnipresente. En un momento de incertidumbre desenfrenada, es una forma de reclamar poder y, extrañamente, establecer una relación con otras personas.

¿Qué es un arrebato, al fin y al cabo, sino una persona que exige ser vista, escuchada y que se le reconozca su derecho a ocupar un espacio? Esto no es un consuelo para los asistentes de vuelo y el personal de la industria de servicios que son los más afectados por tal agresión, pero, en su forma más cruda, eso es lo que son estos ataques pandémicos.

Gran parte de la discusión sobre el final de “Beef” se refiere a la violencia de las escenas que conducen a ella y la ambigüedad del final. El entendimiento es que no han descubierto el amor sino, más bien, una sensación de igualdad después de sobrevivir a accidentes automovilísticos simultáneos en el penúltimo, perderse en el desierto y, en un acto de desesperación hambrienta, consumir lo que Amy cree que son bayas de saúco.

Las bayas de saúco pueden ser un medicamento cuando se preparan adecuadamente, pero son venenosas cuando se comen crudas. La pareja vomita violentamente cada reserva de bilis que tienen hasta que comienzan a alucinar, luego parecen cambiar de cuerpo.

“Veo tu vida”, dice Amy, en el cuerpo de Danny. “Pobrecito. Todo lo que querías era no estar solo”.

Danny responde, a través de Amy: “No tienes que avergonzarte. Está bien. Lo veo todo. No tienes que esconderte. Está bien”.

Allí, por fin, encuentran la paridad que no tienen en la sociedad. “Deberíamos haber hecho esto más a menudo”. “Que desperdicio.” “Al menos lo hicimos una vez… Esto es bueno”.

No hay nada sexual en lo que sucede a continuación. Danny y Amy emergen de ese valle curados pero a punto de sumergirse en vidas arruinadas. Una vez más y por culpa de Amy, Danny casi pierde la suya por completo. Esto finalmente la lleva a la cama del hospital de Danny para acurrucarse con su cuerpo inmóvil hasta que, en los segundos finales del programa, él la rodea con el brazo. Nada de esto significa que los dos estén satisfechos pero, al final, están agotados, y probablemente puedas apostar a que Amy ya está jugando con las armas.

Todos los episodios de “Beef” se transmiten en Netflix.