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Si bien las fuerzas rusas han centrado la lucha en el este de Ucrania durante semanas, el presidente ruso, Vladimir Putin, todavía tiene la ambición de apoderarse de toda Ucrania, dijo el embajador de EE. UU. ante la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE) a The Daily Beast en una entrevista exclusiva el martes.

“Nuestra evaluación desde la perspectiva de EE. UU. es que Putin no ha abandonado sus planes para controlar Ucrania”, dijo Michael Carpenter, el enviado de EE. UU., a The Daily Beast.

Las fuerzas de Putin originalmente lanzaron una invasión a Ucrania este febrero con el objetivo de tomar todo el país, incluido Kyiv. Incluso se le ocurrió un régimen títere que quería instalar en Kyiv y estaba muy seguro de que el plan iba a funcionar, según un informe de la inteligencia británica.

Pero cuando el ejército ruso se agitó fuera de Kyiv durante días, sin poder resolver los problemas logísticos y de mantenimiento, y finalmente no pudo tomar el control de la capital de Ucrania, Rusia dio un paso atrás para desviar al ejército al este de Ucrania en el Donbas. Desde entonces, los funcionarios rusos han revelado que los planes de Moscú son poner partes de Ucrania en manos del Kremlin, y la Misión de EE. UU. ante la OSCE cree que el Kremlin mantiene planes para anexar u organizar un referéndum falso en Kherson para envolver la ciudad en Rusia.

Pero las apariencias pueden engañar, y aunque las batallas y las preguntas de referéndum falsos se centran en el este de Ucrania en este momento, Carpenter advirtió que no cree que Putin se detenga allí.

“Si bien en este momento está enfocado en la parte sureste del país, no creo que nadie pueda estar seguro de que Putin no se mudará a otras partes de Ucrania en algún momento en el futuro”, dijo Carpenter.

El esfuerzo de Carpenter por mostrar las señales de advertencia de la guerra no es la única señal que apunta al alarmante plan de Putin.

Los planes de guerra rusos que la inteligencia ucraniana reunió en una ciudad que las fuerzas rusas abandonaron el mes pasado indican que Putin sigue decidido a perseguir a toda Ucrania, dijo la Oficina Estatal de Investigación de Ucrania en mayo.

En un indicio de que Moscú está preparado para dejar que la guerra se prolongue, otros Los compinches de Putin están pesando, también. El jefe espacial de Rusia, Dmitry Rogozin, afirmó el martes que Ucrania es una “amenaza existencial” para Rusia y que su país necesita acabar con ellos.

“Si no acabamos con ellos, como lamentablemente no los acabaron nuestros abuelos, tendremos que morir, pero acabaremos con un coste aún mayor para nuestros nietos”. él dijo. Así que acabemos con esto. Una vez y para siempre.”

Apenas este fin de semana, Putin dijo que su país debería “recuperar” la tierra que cree que pertenece a Rusia, invocando la conquista de un año del primer emperador de Rusia que llevó a Suecia a ceder territorio a Rusia, comentarios que han generado preocupaciones de que Putin está realmente preparado para una guerra extremadamente larga.

“Esta guerra podría durar bastante tiempo”, dijo Carpenter a The Daily Beast. “Por eso, de nuevo, el presidente Biden se compromete a dar a Ucrania las armas y el material para poder defenderse”.

El subsecretario de Política de Defensa, Colin Kahl, se hizo eco de las preocupaciones de Carpenter acerca de que Putin tiene mayores ambiciones de tomar toda Ucrania, mientras hablaba en un evento en el Centro para la Nueva Seguridad Estadounidense el martes, pero dijo que no cree que pueda “lograr esos objetivos. ”

Han aumentado las preocupaciones de que Putin podría estar pretendiendo invadir otros países más allá de Ucrania si cae, incluidos los estados bálticos (Estonia, Letonia y Lituania), así como Polonia.

Es probable que Putin se apoye en el líder bielorruso Alexander Lukashenko, un notorio aliado de Putin, en las próximas etapas, advirtió Carpenter. Lukashenko ha anunciado en las últimas semanas que está creando una nueva unidad militar en la frontera de Ucrania y ha estado preparando a su ejército en los últimos días para la transición de tiempos de paz a tiempos de guerra.

Y aunque es muy probable que Lukashenko no quiera atacar a Ucrania dada la reacción interna que recibiría, es probable que Putin esté presionando a Lukashenko, dijo Carpenter.

“Bielorrusia tiene una soberanía muy limitada”, dijo Carpenter a The Daily Beast. “Muchos de los movimientos que hace Bielorrusia son por instigación de Rusia”.

Lukashenko se ha mostrado “vacilante en involucrarse militarmente con las botas sobre el terreno en Ucrania, aunque estoy seguro de que ha habido mucha presión de Moscú para hacer precisamente eso”.

Como mínimo, si las tropas bielorrusas pueden mantener los recursos ucranianos dedicados en el norte, podría liberar a los combatientes rusos para avanzar más en el este de Ucrania.

“Se adapta a la estrategia militar de Rusia que Bielorrusia amenace a Ucrania”, dijo Carpenter. “Desde la perspectiva de Rusia, les gustaría tener algunas fuerzas ucranianas inmovilizadas en el norte para vigilar a las tropas bielorrusas para que Rusia pueda continuar avanzando en Donbas y en el sureste de Ucrania”.

Lukashenko en los últimos días ha sugerido que Bielorrusia podría necesitar entrar en la refriega y luchar por el oeste de Ucrania, ostensiblemente para que las naciones occidentales no la “corten”.

“Tal vez tengamos que luchar por el oeste de Ucrania para que no se corte”, dijo Lukashenko, según Zerkalo.io.

Los intensos combates continuaron en el este de Ucrania el martes. Los altos mandos militares rusos dijeron a las tropas ucranianas que “se rindieran o morirían” en Severodonetsk, un reducto de Ucrania en Luhansk, y los civiles todavía están escondidos en la planta química Azot.

Para mantener el flujo de apoyo a Ucrania, la administración Biden está preparada para anunciar su próximo paquete de ayuda tan pronto como esta semana, según NBC.

Pero, a medida que la guerra llega a esta etapa prolongada, la voluntad de los estadounidenses de soportar las repercusiones de la guerra (inflación y precios más altos de la gasolina) se está desvaneciendo. Cuando se les preguntó en marzo, el 65 por ciento de los estadounidenses estaba dispuesto a soportar la inflación como resultado de la guerra y el 73 por ciento estaba dispuesto a soportar precios más altos de energía, según una encuesta de Asuntos Críticos de la Universidad de Maryland. Para mayo, las encuestas cayeron al 52 por ciento y al 59 por ciento, respectivamente.

A medida que disminuye el apoyo, la administración de Biden está trabajando para presionar a los aliados para que aumenten sus contribuciones a medida que Ucrania se acerca a una fase de reconstrucción para que Estados Unidos no soporte la peor parte, dijo Carpenter a The Daily Beast.

Estados Unidos ha contribuido con mucho más ayuda, militar y de otra manera, que otros países, según un análisis del Instituto Kiel para la Economía Mundial que rastreó las contribuciones hasta mediados de mayo.

“También hay preocupación, y debería haberla, con razón, sobre compartir la carga. Y ciertamente nos estamos esforzando mucho para que nuestros aliados y socios den un paso al frente”, dijo Carpenter. “Especialmente cuando se trata de la reconstrucción, algunos de los países que tal vez no han brindado tanto militarmente, ciertamente los buscaremos para que también brinden asistencia para la reconstrucción y asistencia macro financiera, y otras formas de apoyo”.