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MOSCÚ (AP) – El presidente ruso, Vladímir Putin, firmó el martes un proyecto de ley por el que se suspende formalmente el último tratado sobre armas nucleares que queda con Estados Unidos, en medio de las crecientes tensiones con Washington por la actuación de Moscú en Ucrania.

Putin había declarado hace una semana en su discurso sobre el estado de la nación que Moscú suspendía su participación en el nuevo tratado START de 2010. Había denunciado que Rusia no puede aceptar las inspecciones estadounidenses de sus instalaciones nucleares en virtud del pacto en un momento en que Washington y sus aliados de la OTAN han declarado abiertamente que su objetivo es la derrota de Rusia en Ucrania.

Ambas cámaras del Parlamento ratificaron rápidamente el proyecto de ley de Putin sobre la suspensión del pacto la semana pasada. El martes, Putin lo convirtió en ley, con efecto inmediato. El documento dice que corresponde al presidente decidir si Moscú podría volver al pacto.

Putin ha hecho hincapié en que Moscú no se retiraba totalmente del pacto, y el Ministerio de Asuntos Exteriores ruso dijo que el país respetaría los límites de armas nucleares establecidos en el tratado y seguiría notificando a EE.UU. los lanzamientos de prueba de misiles balísticos.

El lunes, un alto funcionario estadounidense de control de armamentos criticó duramente a Rusia por suspender su participación en el tratado, pero señaló que Washington intentará trabajar con Moscú para continuar su aplicación.

“Rusia está demostrando una vez más al mundo que no es una potencia nuclear responsable”, dijo Bonnie Jenkins, subsecretaria de Estado estadounidense para el control de armamentos, en una sesión de la Conferencia sobre Desarme, un foro internacional afiliado a Naciones Unidas.

Jenkins dijo a los periodistas que EE.UU. no ha evaluado plenamente las consecuencias de la medida de suspensión de Rusia, pero dijo: “No vemos ninguna prueba de que Rusia esté incumpliendo”.

“Seguimos dispuestos a trabajar asertivamente con Rusia para aplicar plenamente el nuevo tratado START”, añadió.

El Nuevo START, firmado por los entonces presidentes Barack Obama y Dmitry Medvedev en 2010, limita a cada país a no más de 1.550 cabezas nucleares desplegadas y 700 misiles y bombarderos desplegados. El acuerdo prevé amplias inspecciones in situ para verificar su cumplimiento.

Las inspecciones han estado inactivas desde 2020 debido a la pandemia COVID-19. Las conversaciones para reanudarlas debían haber tenido lugar el pasado noviembre, pero Rusia las canceló abruptamente.