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NUEVA DELHI (AP) – Cientos de trabajadores marcharon con las banderas rojas de los sindicatos y corearon consignas antigubernamentales en la capital de la India el martes como parte de una huelga nacional de dos días que comenzó el lunes.

La manifestación se celebró en Jantar Mantar, una zona de Nueva Delhi cercana al Parlamento que suele utilizarse para las protestas. Los manifestantes dijeron que las políticas económicas del gobierno del primer ministro Narendra Modi estaban perjudicando a los trabajadores y al vasto sector no organizado del país.

“El gobierno de Modi sólo tiene un punto, que quiere ocultar su criminalidad económica bajo el ropaje del comunalismo y la religión”, dijo Swadesh Dev Roye, un alto funcionario del Centro de Sindicatos Indios.

Una docena de sindicatos que organizaron la huelga quieren que el gobierno proporcione una cobertura de seguridad social universal a los trabajadores del vasto sector no organizado, que aumente el salario mínimo en el marco de un programa emblemático de garantía de empleo y que elimine una nueva ley laboral que da a los empresarios un mayor margen de maniobra para fijar los salarios y las horas de trabajo. Entre los manifestantes había trabajadores sanitarios contratados que llevaban batas protectoras y exigían un aumento de los salarios y la regulación de sus servicios.

Los huelguistas también exigen que el gobierno detenga los planes de privatización de algunos bancos del sector público y la venta de activos públicos.

El gobierno de Modi afirma que la privatización de algunos bancos estatales revisaría el sector bancario y que la venta de activos ayudaría a recaudar dinero para estimular el crecimiento económico.

La huelga de dos días se sintió en todo el país, y los servicios esenciales relacionados con la banca, el transporte, los ferrocarriles y la electricidad se vieron afectados en varios estados.

En el resto del país, se celebraron protestas en el este del estado de Bengala Occidental, donde los manifestantes detuvieron los trenes en varios lugares. En el sur de Kerala, donde el gobierno estatal dirigido por el opositor Partido Comunista de la India respaldó la protesta, las calles estaban vacías y las tiendas cerradas.

La economía de la India se ha recuperado tras sufrir un duro golpe durante los dos primeros años de la pandemia. Sin embargo, muchos puestos de trabajo han desaparecido, y el desempleo aumentó al 8% en diciembre.