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El Premio de Arquitectura Pritzker, el honor más alto en el campo, fue otorgado al arquitecto y urbanista británico David Alan Chipperfield, aclamado el martes por “un compromiso con una arquitectura de presencia cívica discreta pero transformadora”.

Los organizadores calificaron el trabajo de Chipperfield —más de 100 proyectos a lo largo de cuatro décadas que van desde edificios culturales, cívicos y académicos hasta planificación urbana y residencias, y que incluye una adición reciente al famoso complejo de la Isla de los Museos de Berlín— “sutil pero poderoso, discreto pero elegante”.

“Es un arquitecto prolífico que es radical en su moderación”, dijeron en un comunicado anunciando al ganador de 2023, “demostrando su reverencia por la historia y la cultura mientras honra los entornos naturales y construidos preexistentes”. Citaron su “diseño moderno atemporal que enfrenta las urgencias climáticas, transforma las relaciones sociales y revitaliza las ciudades”.

Y destacaron su compromiso con la sociedad y el medio ambiente por encima de las tendencias.

“Él está seguro sin arrogancia, evitando constantemente la moda para confrontar y mantener las conexiones entre la tradición y la innovación, al servicio de la historia y la humanidad”, dijo Tom Pritzker, presidente de la Fundación Hyatt, que patrocina el premio.

Con sede en Londres y oficinas adicionales en otros cuatro países, Chipperfield ha trabajado en Asia y Europa y también en ciudades estadounidenses como Davenport, Iowa y Anchorage, Alaska.

En 2019, la ciudad de Berlín presentó la Galería James Simon, una nueva entrada diseñada por Chipperfield al complejo de la Isla de los Museos y vista como un momento clave en los esfuerzos por renovar el sitio de cinco museos que alberga tesoros como la Puerta de Ishtar de Babilonia y un famoso busto de la reina egipcia Nefertiti.

Los organizadores del Premio Pritzker elogiaron el diseño, incluidas sus “columnas dominantes, aunque discretas” y la forma en que “permite vistas generosas desde adentro y más allá, incluso a través de edificios adyacentes y el paisaje urbano circundante”.

Diez años antes, en 2009, Chipperfield completó una importante restauración y reinvención del Neues Museum en el complejo, un edificio construido a mediados del siglo XIX y destruido en gran parte durante la Segunda Guerra Mundial.

En una entrevista, Chipperfield, de 69 años, recordó el proyecto como una experiencia intensa.

“No era solo un museo, era parte del tejido, el patrimonio de la ciudad en sus buenas y peores formas”, dijo a The Associated Press el lunes, hablando desde Berlín. “Era un maravilloso edificio del siglo XIX, pero destruido sustancialmente por los traumáticos eventos de la Segunda Guerra Mundial y luego descuidado debido a la división de la ciudad en la posguerra.

“Así que llevó, este pobre edificio, una enorme cantidad de historia con él. Y por lo tanto, cuando lo reconstruimos, también estábamos muy comprometidos con su potencial emotivo. No fue solo una cuestión intelectual, fue lo que significó para Berlín, lo que significó para Alemania”.

Chipperfield señaló que las expansiones del museo comprendían algunos de sus proyectos más gratificantes.

“Nuestros proyectos de museo siempre nos han permitido jugar con las cosas físicas de la arquitectura: espacio, volumen, material, luz. Pero también nos han permitido jugar con el significado social”, dijo. “Y cómo se relaciona una institución cultural con la ciudad en la que se encuentra, si se trata de St. Louis, Anchorage o Davenport, Iowa”.

También habló de la tensión entre las visiones de la arquitectura como arte y como servicio.

“Creo que los arquitectos están un poco confundidos en cuanto a si son artistas o una industria de servicios. En cierto modo, somos mucho más estos últimos”, dijo. “Nuestra relación está mucho más enredada en la sociedad, y así debería ser. Y eso nos da un protagonismo especial… pero tiene un precio. Tiene un precio al que tenemos que comprometernos de manera significativa”.

Reflexionó que, como arquitecto, siente una obligación no solo con los “clientes visibles”, los que hacen las comisiones y pagan las facturas, sino con los clientes “invisibles”, “las personas que van a trabajar en ese edificio”. , viven en ese edificio, visitan ese edificio o incluso pasan por ese edificio todos los días en su camino a su trabajo. Tenemos que, de alguna manera, en el fondo de nuestras cabezas, representar a ese cliente tanto como al que paga nuestras facturas”.

En su declaración, los organizadores del Pritzker también citaron la restauración de Chipperfield el año pasado de la Procuratie Vecchie del siglo XVI en Venecia, Italia, que “redefinió la capacidad cívica de este edificio en el corazón de la ciudad para permitir el acceso general por primera vez”.

En Asia, citó su sede para Amorepacific en Seúl, que dijo armonizaba “lo individual y lo colectivo, lo privado y lo público, el trabajo y el descanso”, y la Capilla del Cementerio Inagawa y Centro de Visitantes en Hyogo, Japón, donde “la coexisten lo físico y lo espiritual, con lugares de soledad y reunión, para la paz y la búsqueda”.

“No vemos un edificio de David Chipperfield reconocible al instante en diferentes ciudades”, dijo el jurado en su citación, “sino diferentes edificios de David Chipperfield diseñados específicamente para cada circunstancia”.

Chipperfield nació en Londres y se crió en una granja en Devon, en el suroeste de Inglaterra, donde ha dicho que una colección de graneros y dependencias dieron forma a sus primeras impresiones sobre la arquitectura.

Fundó David Chipperfield Architects en Londres en 1985, que luego agregó oficinas en Berlín, Shanghái, Milán y Santiago de Compostela en España.

Chipperfield es el ganador número 52 del Premio de Arquitectura Pritzker, establecido en 1979 por el difunto empresario Jay A. Pritzker y su esposa, Cindy. Los ganadores reciben una subvención de $100,000 y un medallón de bronce.