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NUEVA YORK (AP) — El perfil público de Bitcoin creció hace seis meses cuando salió al mercado el primer producto negociado en bolsa vinculado a él.

El fondo, el ETF ProShares Bitcoin Strategy, tardó solo dos días en acumular más de mil millones de dólares. Eso es a pesar de que el fondo, que a menudo se conoce con su símbolo de cotización BITO, no tiene bitcoin en sí. En cambio, invierte en futuros de bitcoin, un mercado regulado donde los comerciantes hacen apuestas sobre hacia dónde se dirige la criptomoneda en los próximos meses.

Pero BITO permitió a los inversores involucrarse con bitcoin sin tener que aprender a mantener una criptomoneda.

Michael Sapir, director ejecutivo de ProShares, habló recientemente con The Associated Press sobre el debut del fondo, a qué tipo de inversionistas está sirviendo y cómo Bitcoin no ha estado a la altura de uno de sus lanzamientos iniciales a los inversionistas. La conversación ha sido editada por su extensión y claridad.

P: ¿Qué piensa personalmente de las criptomonedas? ¿Qué importancia tendrá, digamos, dentro de 30 años?

R: La verdad es que nadie lo sabe. Mi opinión es que en 30 años, las criptomonedas serán una parte central del sistema financiero y una parte integral de nuestra vida cotidiana, o las criptomonedas serán un recuerdo lejano para la mayoría de las personas, y su historia se enseñará en escuelas de negocios

P: ¿Usted personalmente posee alguna criptografía?

R: Yo personalmente no. Pero mi hijo de 15 años sí. En los últimos seis meses, se ha interesado en invertir en criptomonedas, junto con sus amigos.

Francamente, hay algunas de las criptomonedas más esotéricas sobre las que me ha enseñado un par de cosas.

P: ¿Esperabas un debut tan grande como el que tuvo BITO?

R: La presentación en realidad superó nuestras expectativas. Por una buena cantidad, sobre todo el primer día. Vigilábamos el volumen negociado, desde el momento en que tocamos el timbre de la Bolsa de Valores de Nueva York. Estaba mirando el monitor en el piso de la bolsa, y cada minuto después del lanzamiento, veíamos decenas de miles, si no cientos de miles de acciones negociadas.

P: ¿Tiene alguna idea de quiénes son esos inversores? ¿Son jóvenes o viejos? ¿Grandes instituciones o pequeños inversores?

R: No tenemos una relación directa con los accionistas, siendo un valor negociado en la Bolsa de Valores de Nueva York.

Pero alrededor del 16% de los estadounidenses en algún momento compraron una criptomoneda. Creemos que una gran parte del otro 84 % se siente intimidado por la perspectiva de tratar de descubrir cómo exponerse a las criptomonedas y no quiere abrir una cuenta especial para hacerlo y luego descubrir cómo mantener una criptomoneda.

Aventurarse en el mundo de las criptomonedas puede ser aterrador e intimidante. Creemos que una de las principales razones del éxito de BITO es que eliminó muchas de esas complicaciones y temores.

P: Entonces, ¿los que compran su fondo son completamente diferentes de los inversores criptográficos regulares?

R: Los inversores en criptomonedas se inclinan más hacia las personas que están dispuestas a ser las primeras en adoptar y dispuestas a asumir riesgos. Creo que los inversionistas en BITO son probablemente similares a esos inversionistas, pero creemos que BITO puede estar captando inversionistas que podrían dudar en cripto porque pueden acceder fácilmente a la exposición de bitcoin a través de una cuenta de corretaje existente que ya tienen y comprarla en la forma en que están. acostumbrados a comprar acciones y fondos cotizados en bolsa.

Una de las ventajas que vemos de BITO es que si tiene una IRA, o si tiene una cuenta 401 (k) que tiene una ventana de corretaje, tiene una manera fácil de exponerse a bitcoin comprando un fondo como BITO.

P: El argumento de bitcoin solía ser que protegería los ahorros de un inversor al no moverse siempre hacia arriba y hacia abajo en la misma dirección que las acciones, ofreciendo diversificación. Pero ese no ha sido el caso en los últimos meses. ¿Eso asustará a la gente?

R: Creo que tienes razón en el pasado muy reciente. Bitcoin parece haberse correlacionado con los movimientos de las acciones. No sé si eso es una condición permanente. Y ha habido períodos sustanciales en el pasado en los que Bitcoin se ha desempeñado sin correlación con acciones y bonos.

Parece que hay dos tipos de inversores en criptomonedas. El primer tipo son titulares a largo plazo que creen que el valor de la criptomoneda aumentará y que, con suerte, proporcionará un diversificador para su cartera. Y el segundo tipo de inversor es un inversor a corto plazo al que no le preocupa si está correlacionado con otro valor o si está diversificando una cartera. Están tratando de aprovechar los movimientos a corto plazo en los mercados de criptomonedas.

P: Una de las críticas a BITO es que invierte en futuros de bitcoin, no en bitcoin en sí. ¿Sientes que los clientes entienden la distinción?

R: En nuestras comunicaciones, dejamos en claro que BITO invierte en futuros de bitcoin, no directamente en bitcoin al contado. Dicho esto, ha habido una correlación de aproximadamente 0,99 con el bitcoin al contado en los futuros desde que lo lanzamos, y el rendimiento desde que lo lanzamos ha estado cerca del propio bitcoin al contado.