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Los 15 refugiados cubanos cuyo bote improvisado aterrizó por casualidad en la playa nudista más grande de Florida el Día del Trabajo habrían sido “extranjeros no autorizados” convenientes para que el gobernador Ron DeSantis los colocara a bordo de los dos aviones chárter en los que había volado a Martha’s Vineyard la semana pasada.

Si algunos de esos 15 hubieran estado a bordo, DeSantis probablemente podría haber llenado los dos aviones Fairchild Dornier 328 de 30 asientos entre los otros 100 refugiados cubanos que llegaron el fin de semana del Día del Trabajo. Y si DeSantis quisiera cumplir con su amenaza de volar y transportar en autobús a más “extranjeros no autorizados” a “estados santuario”, podría reclutar entre los 1300 que han llegado directamente desde Cuba a su estado desde octubre pasado. Ese número ha aumentado más del 600 por ciento con respecto al año pasado.

Pero la vicegobernadora de Florida, Jeanette Núñez, desató un furor político en agosto cuando sugirió en un programa de radio que Florida podría trasladar en autobús a los refugiados cubanos recién llegados desde Florida al estado natal del presidente Joe Biden, Delaware.

Entonces, en lugar de desagradar a la formidable comunidad cubanoamericana en Florida, DeSantis se tomó la molestia y los gastos de contratar a un contratista para presionar a los inmigrantes para que abordaran sus aviones chárter en San Antonio, Texas. Y, para que los pasajeros no incluyan a algunos del récord de 176.000 cubanos que llegaron a la frontera sur por tierra durante el año pasado, el contratista parece haber apuntado solo a venezolanos y algunos colombianos.

Pero el contratista no tuvo problema en incluir a siete niños. Los vuelos se pagaron con $615,000 de una asignación de $12 millones de la legislatura estatal “para implementar un programa para facilitar el transporte de extranjeros no autorizados de este estado de conformidad con la ley federal”. El dinero se extrajo de los intereses acumulados en los fondos federales de ayuda por el COVID. Resulta que el interés no está sujeto a las mismas restricciones que los fondos reales.

Quedaba el requisito de la legislatura de que el dinero se gastara en transportar “extranjeros no autorizados” desde Florida. Los inmigrantes en los aviones nunca estuvieron en Florida, excepto durante los 45 minutos en que los aviones de DeSantis aterrizaron en Crestview camino a Martha’s Vineyard. DeSantis demostró que no había ido a la Facultad de Derecho de Harvard por nada. Sostuvo que las personas que abordaron aviones en Texas tenían la intención de ir eventualmente a Florida y habrían terminado allí.

Todo fue un truco político financiado a través de una escapatoria y habilitado por una falsedad. DeSantis lo hizo aún más vergonzoso al ridiculizar a aquellos que estaban indignados por este tráfico de personas, ya sea que se ajuste o no a la definición legal de tráfico de personas.

Se demostró que los refugiados habían sido atraídos con falsas promesas de trabajos y viviendas lejos de donde era más probable que las consiguieran. También se encontraron muy lejos de los tribunales de inmigración donde tendrían que comparecer o enfrentar la deportación.

Muchos residentes de Martha’s Vineyard respondieron a la sorpresiva llegada de los refugiados con ofertas de comida y refugio. Toda la clase de español AP de la escuela secundaria se ofreció como voluntaria para servir como intérprete.

Pero DeSantis buscó retratar a los isleños como un grupo de liberales ricos que expresaron su preocupación por los pobres y oprimidos solo mientras mantuvieran la distancia.

“Su señalización de virtudes es un fraude,”, declaró en conferencia de prensa.

Una voz opuesta a la decencia proviene de Maikel Cervantes, un pintor y manitas de 41 años que casualmente estaba paseando por Haulover Beach el Día del Trabajo. Era lo suficientemente temprano en la mañana que la gente que la convierte en la playa nudista más grande de Florida no había comenzado a aparecer. Los refugiados a bordo de un bote improvisado que llegó a la costa antes que él se salvaron de un choque cultural adicional.

“Vinieron del este de Cuba”, dijo Cervantes más tarde a The Daily Beast. “Trece hombres, dos mujeres. Y estaban bastante bien para estar 10 días en el mar. Estaban un poco quemadas, pero estaban bien”.

Cervantes es un refugiado cubano que tuvo suerte en una lotería de visas hace 22 años. Él sabe que las condiciones en Cuba desde entonces han empeorado.

“Hay poca comida para comer”, dijo. “No hay transporte. Y además de todo eso, tuvieron apagones toda la noche”, dijo. “Es horrible. Y ni siquiera puedes expresarte. Ni siquiera puedes quejarte.

Cervantes entiende que la situación es al menos igual de mala en Venezuela, que está dirigida por un dictador cuyo predecesor de ideas afines llamó a Fidel Castro “mi hermano”. Y Cervantes siente una profunda simpatía por todos aquellos que se ven impulsados ​​a hacer un esfuerzo desesperado por llegar a América, ya sea que aguanten 10 días en el mar o caminen miles de kilómetros.

“Arriesgan su vida”, dijo.

Él siente que aquellos que evitan a los refugiados, vengan de donde vengan, están señalando una falta de simple decencia.

“Eso es un poco cruel, ya sabes”, dijo. “No es humano”.

Por lo que puede decir, Estados Unidos tiene mucho espacio y oportunidades.

“Siempre es un lugar aquí para todos, ¿sabes?” él dijo.

Lo último que vio de las 15 personas en el bote improvisado fue que una unidad del Departamento de Rescate de Miami-Dade les estaba dando agua y algún tipo de sustento que llegó a la playa.

Posteriormente, agentes de la Patrulla Fronteriza y de Aduanas de EE. UU. los detuvieron. Un portavoz de la agencia le dijo a The Daily Beast el lunes que solo podía informar sobre su destino en términos generales.

“Todos los migrantes que llegan y tocan tierra, independientemente de su nacionalidad, son puestos bajo custodia de la Patrulla Fronteriza de EE. UU., entrevistados y procesados ​​para procedimientos de deportación”, dijo el portavoz.

Lo que es seguro es que DeSantis no puso a ninguno de esos 15 en un chárter con destino a Martha’s Vineyard como parte de una mentira despiadada dentro de un vacío legal. La oficina de prensa de DeSantis no respondió a una pregunta sobre por qué no había cubanos a bordo de los dos aviones chárter.

Si hubiera habido cubanos entre los 48 migrantes que pisaron la pista de Martha’s Vineyard, eso podría haber comprometido el objetivo de esta forma particular de trata de personas, que Viceseñalización dice que no era ni sexo ni dinero, sino simplemente poder.