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WASHINGTON (AP) — Si la pelea con el Congreso por aumentar el límite de deuda del gobierno es una amenaza tan grave, ¿por qué el presidente Joe Biden no eleva él mismo el techo de endeudamiento? Es teóricamente posible, pero casi lo descarta por ahora.

La administración ha estado buscando posibles formas permitir que EE. UU. siga pidiendo prestado si el Congreso no puede llegar a un acuerdo. Una opción potencial que Biden y sus asesores han estado analizando: ¿Tendría el poder de eludir a los legisladores al confiar en la Enmienda 14 de la Constitución en un movimiento de última hora para evitar el incumplimiento?

Tal vez. Pero el principal problema ahora, como lo ve Biden, es el corto período de tiempo desde ahora hasta que EE. UU. pueda incumplir sus deudas. Es casi seguro que se enrede en los tribunales, lo que probablemente empujaría al país más allá del 1 de junio, que es cuando el Departamento del Tesoro dice que EE. UU. podría no poder pagar sus cuentas.

“No hemos ideado una acción unilateral que pueda tener éxito en cuestión de dos o tres semanas”, dijo Biden a los periodistas. durante una conferencia de prensa en Hiroshima, Japón, el domingo cuando concluyó la cumbre del Grupo de los Siete. “Ese es el problema”.

Biden ha visto la ruta de la Enmienda 14 como una teoría legal problemática y no probada para garantizar que el país pueda cumplir con sus obligaciones financieras. El Tesoro dice que si el Congreso no actúa antes de la fecha del 1 de junio, podría llevar al país a una dolorosa recesión.

Aún así, con la Casa Blanca y los legisladores republicanos en desacuerdo sobre si el Congreso debería simplemente permitir que el gobierno incurra en más deuda para que el país pueda pagar sus cuentas, como quiere Biden, o insistir en combinarlo con profundos recortes de gastos, como exige el Partido Republicano. , no sorprende que el presidente esté buscando alternativas de emergencia.

Biden durante el fin de semana señaló que la opción de la Enmienda 14 no está completamente descartada para el futuro.

“Depende de los legisladores”, dijo Biden en Hiroshima. “Pero mi esperanza e intención es: cuando resolvamos este problema, encontraré una razón para llevarlo a los tribunales para ver si la Enmienda 14 es, de hecho, algo que podría detenerlo”.

¿QUÉ DICE LA ENMIENDA 14?

La enmienda, ratificada después de la Guerra Civil, es mejor conocida por sus disposiciones que abordan la ciudadanía y la igualdad de protección ante la ley. Ha sido utilizado por la Corte Suprema para ordenar la integración racial en las escuelas en Brown v. Board of Education y el reconocimiento del matrimonio entre personas del mismo sexo en Obergefell v. Hodges.

También incluye esta cláusula, que algunos juristas consideran relevante para el enfrentamiento de hoy: “La validez de la deuda pública de los Estados Unidos, autorizada por la ley, incluidas las deudas contraídas para el pago de pensiones y recompensas por servicios en la represión de la insurrección o rebelión, no será cuestionado.”

Por lo tanto, argumentan, el incumplimiento es inconstitucional y Biden tendría el deber de anular efectivamente el límite de la deuda si el Congreso no lo eleva, para que no se cuestione la validez de la deuda del país.

¿POR QUÉ SE HABLA DE ELLO AHORA?

El Congreso establece el límite de endeudamiento y le corresponde al Congreso ajustarlo. Pero el presidente se enfrenta a la presión de actuar por su cuenta porque algunos republicanos destacados ven el incumplimiento, un resultado probable en poco tiempo, como una herramienta de negociación aceptable. Eso ha avivado las preocupaciones dentro de la Casa Blanca de que el presidente de la Cámara, Kevin McCarthy, no pueda emitir votos a favor de un acuerdo para levantar el límite de la deuda o podría ser expulsado de su cargo incluso por intentar hacerlo.

Esas preocupaciones se subrayaron el miércoles por la noche durante una asamblea pública de CNN con el expresidente Donald Trump, el favorito republicano en 2024. “Si no te dan recortes masivos, vas a tener que hacer un incumplimiento”, dijo Trump.

El expresidente dijo que cree que los demócratas “cederán absolutamente” y se evitará un incumplimiento. Pero dijo que un incumplimiento es preferible a permitir que el gobierno federal siga gastando dinero como “marineros borrachos”.

¿QUÉ DICE BIDEN?

Biden ha dicho que su administración está estudiando la idea de invocar la Enmienda 14. Dijo que es escéptico de que sea una opción viable, pero “lo único que estoy descartando es el incumplimiento”.

“El problema es que tendría que ser litigado”, dijo el martes sobre el razonamiento constitucional. Si el asunto llegase a los tribunales, el gobierno podría incumplir de todos modos.

Si se resuelve el estancamiento actual y cuando se resuelva, dice, está pensando en investigar si la ruta de la Enmienda 14 podría ser una solución para evitar enfrentamientos similares en el futuro.

“Cuando terminemos con esto, estoy pensando en echar un vistazo, dentro de unos meses, para ver si, qué diría la corte sobre si funciona o no”, dice Biden.

Su secretaria del Tesoro, Janet Yellen, ha sido más contundente y ha dicho que podría provocar una “crisis constitucional”.

¿ESTO SE HA ESTUDIADO ANTES?

Sí. Durante los enfrentamientos anteriores sobre el límite de la deuda, incluidas las conversaciones en 2011 entre el entonces presidente Barack Obama y los republicanos del Congreso, los abogados de la Casa Blanca y el Departamento de Justicia también coquetearon con el uso de la Enmienda 14 como una solución de emergencia. Estaban profundamente escépticos de que fuera una alternativa viable a que el Congreso elevara el límite de la deuda, y nunca se invocó.