Popovich, el entrenador con más victorias de la NBA, firma un contrato de 5 años para seguir como entrenador y presidente de los Spurs
LAS VEGAS (AP) — Gregg Popovich evidentemente no planea dejar los San Antonio Spurs en el corto plazo.
El entrenador con más victorias de la NBA firmó un contrato de cinco años para permanecer como entrenador y presidente del equipo, anunciaron los Spurs el sábado. A menudo ha habido especulaciones sobre el futuro de Popovich, de 74 años, aunque después de que el equipo tuvo la oportunidad de reclutar a Victor Wembanyama el mes pasado, se supuso que el cinco veces campeón continuaría entrenando.
Y ahora, es oficial. Los Spurs anunciaron la movida en un comunicado de dos oraciones, sin detallar ninguno de los términos, sin citas de Popovich o del personal del equipo.
Próximamente: la Copa de la NBA. La NBA dio a conocer los detalles el sábado de su torneo inaugural de la temporada, que tendrá un premio acumulado de alrededor de $ 18 millones y estará coronado por un juego de campeonato, que no contará en la clasificación, en Las Vegas el 9 de diciembre.
Victor Wembanyama reconoció abiertamente que a menudo se confundió en su primer partido de la NBA Summer League y llegó a decir que hubo momentos en los que no sabía lo que estaba haciendo.
Chet Holmgren ha dado otro paso positivo en su pie derecho reparado quirúrgicamente. Holmgren tuvo 16 puntos y 10 rebotes el sábado, ayudando al Oklahoma City Thunder a vencer a los Dallas Mavericks 91-80 en su primer partido de la NBA Summer League.
Los números finales de Victor Wembanyama en su debut en la Liga de Verano: nueve puntos en 2 de 13 tiros, ocho rebotes, cinco tapones, tres asistencias.
Popovich asumió como entrenador de los Spurs en diciembre de 1996. Ha ganado 1,366 juegos, 31 más que Don Nelson, quien era el líder de victorias en su carrera antes de que Popovich lo alcanzara.
También es tercero en victorias en playoffs con 170, solo detrás de Phil Jackson (229) y Pat Riley (171). Y Popovich es uno de los cinco entrenadores con al menos cinco campeonatos; Jackson ganó 11, Red Auerbach ganó nueve y Popovich está en un grupo con Riley y John Kundla como ganadores de cinco.
Ingresará al Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial el próximo mes.
“Su capacidad para conectarse y pasar tiempo y alternar entre el desarrollo realmente detallado de los jugadores de baloncesto y el panorama general del desarrollo de las personas es simplemente impresionante”, dijo en mayo el socio gerente de los Spurs, Peter J. Holt. “Creo que haga lo que haga Pop, encontrará la manera de hacerlo porque lo lleva en el corazón. Y estoy emocionado de ver cuál es la siguiente fase en ese viaje”.
Popovich habló antes del último partido de los Spurs de la temporada pasada sobre cómo, durante su carrera, ha sido el “beneficiario de la casualidad en un grado máximo”, y eso fue incluso antes de que San Antonio ganara la lotería y la oportunidad de reclutar a Wembanyama. potencialmente hacer que siga los pasos de David Robinson y Tim Duncan, quienes llegaron a los Spurs como selecciones No. 1 y se convirtieron en la piedra angular de la franquicia.
Pero con la ausencia de Duncan, Tony Parker y Manu Ginobili, los Spurs no han ganado una serie de playoffs desde 2017 y tuvieron una marca combinada de 121-186 en las últimas cuatro temporadas. básicamente perdiendo más juegos en los últimos cuatro años que en los ocho años anteriores combinados. Esas luchas, junto con su edad, crearon especulaciones de que Popovich podría optar por retirarse.
La derrota termina ahora, si Wembanyama tiene algo que decir al respecto. Viene a la NBA con la vista puesta en convertirse en una superestrella, un icono, un campeón. Y está a punto de convertirse en la estrella de la última, y quizás última, fase de la carrera de Popovich.
“Todavía no es intimidante, pero estoy seguro de que se volverá intimidante cuando lo vea en la vida real”, dijo Wembanyama después del draft.
Popovich, junto con todas las victorias y los cinco títulos, también ganó una medalla de oro olímpica en los Juegos de Tokio que se disputaron en 2021.
“Es increíble”, dijo el entrenador de Golden State, Steve Kerr, quien jugó para Popovich y lo ayudó con la selección nacional. “El Salón de la Fama fue solo una formalidad. Todos sabían que él estaría allí. Sólo depende de cuándo.”
La creencia de larga data era que Popovich quería que ciertas personas estuvieran en el Salón antes de permitir que lo consideraran a sí mismo. Duncan y Ginóbili tuvieron que entrar primero, y Popovich es parte de una clase que también incluye a otras dos personas cercanas a él: la ex asistente de los Spurs Becky Hammon y Parker.
“Con toda honestidad, siempre sentí que el Salón de la Fama es como para Red Holzman, Red Auerbach y Larry Bird y Magic Johnson. … Nunca sentí que realmente pertenecía, para ser honesto contigo”, dijo Popovich a principios de este año. “No estoy tratando de ser ‘Sr. Humilde’ o cualquier cosa. Soy un tipo de la División III. No soy un tipo del Salón de la Fama”.
Y la carrera del Salón de la Fama en San Antonio continuará por algunos años más.