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ORLANDO, Florida, EE.UU. (AP) — Decenas de miles de personas LGBTQ+ acuden en masa al centro de Florida este fin de semana para participar en atracciones en parques temáticos, mezclarse con artistas disfrazados, bailar en fiestas que duran toda la noche y descansar junto a la piscina en hoteles durante los Días Gay, décadas -larga tradición.

A pesar de que el gobernador Ron DeSantis y los legisladores de Florida han defendido una serie de leyes anti-LGBTQ+, impulsando al grupo de derechos de los homosexuales más prominente en los EE. UU. y otras organizaciones de derechos civiles a emitir advertencias. Es posible que el estado del sol ya no sea seguro: los organizadores de los Gay Days siguen alentando a los visitantes de todo el mundo a asistir a una de las celebraciones gay y lésbicas más grandes de Florida.

Dicen que una gran participación enviará un mensaje de que las personas LGBTQ+ no se irán de Florida, que sigue siendo uno de los estados más populares para los turistas. Si los 150,000 o más visitantes esperados vienen a la media semana de fiestas en la piscina, drag bingo y atracciones emocionantes en los parques temáticos y hoteles de Orlando, entonces “ese es el punto”, dijo Joseph Clark, director ejecutivo de Gay Days Inc.

“Ahora mismo no es el momento de correr. No es el momento de irse”, dijo Clark. “Es hora de demostrar que estamos aquí, que somos queer y que no nos vamos a ningún lado”.

A diferencia de la mayor parte del país, que celebra el Orgullo en junio, Orlando celebra su Orgullo en octubre. Gay Days es una celebración extra.

A los organizadores no se les escapa que lo más destacado del fin de semana será una reunión sabatina de visitantes LGBTQ+ en Magic Kingdom en Walt Disney World, donde los primeros Gay Days comenzaron como una celebración de un solo día en 1991. Tradicionalmente, los participantes visten camisas rojas. para identificarse, y se reúnen para el desfile de la tarde frente al Castillo de Cenicienta.

Actualmente, Disney está envuelto en una pelea legal con DeSantis por la toma de control del distrito gobernante de Disney World por parte del gobernador y los legisladores republicanos, luego de que los funcionarios de Disney se opusieran públicamente a la legislación que los críticos han denominado “No digas gay”.

Al principio, la ley prohibía la instrucción en el aula sobre orientación sexual e identidad de género hasta el tercer grado, pero este año se amplió para aplicarse a todos los grados. Además de eso, los legisladores de Florida aprobaron recientemente proyectos de ley que convierten en delito grave brindar atención médica que afirme el género a menores transgénero, así como prohibir que las personas ingresen a baños que no sean del sexo asignado al nacer y prohibir que los niños participen en algunas actuaciones, lo que toma apuntar a espectáculos de arrastre.

La administración de DeSantis, quien lanzó una campaña para la nominación presidencial republicana de 2024 la semana pasada, también tomó medidas para revocar las licencias de licor de un hotel de Miami y un centro de artes escénicas propiedad de la Orlando Philharmonic Plaza Foundation después de que organizaran espectáculos de drag donde los investigadores afirman que había menores presentes.

En respuesta, algunas ciudades de Florida, incluida St. Cloud cerca de Orlando, han cancelado los eventos del Orgullo por completo.

“Estas leyes han creado un clima de miedo y hostilidad para las personas LGBTQIA+ en Florida”, escribieron los organizadores de los eventos del Orgullo de St. Cloud. para anunciar la cancelación. “Creemos que realizar un evento LGBTQIA+ en este entorno pondría en riesgo a nuestra comunidad”.

En respuesta a las nuevas leyes y políticas de Florida, la Campaña de Derechos Humanos, la organización de derechos LGBTQ+ más grande de los EE. UU., publicó recientemente una advertencia de viaje y reubicación para el estado, uniéndose a la NAACP, la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos, la Coalición de Inmigrantes de Florida y Equality Florida.

Si bien el grupo de defensa LGBTQ+ dijo que no estaba llamando a boicotear todos los viajes a Florida, dijo que quería resaltar nuevas leyes. aprobado por la Legislatura de Florida controlada por los republicanos que dijeron que son hostiles a la comunidad LGBTQ+ y restringir el acceso al abortoasí como hacer que el estado sea inseguro para muchos al permitir que las personas porten armas ocultas sin un permiso.

Algunos participantes en la Copa del Orgullo Las competencias atléticas en Gay Days decidieron no venir, lo que obligó a cancelar los torneos de dodgeball y flag football. Pero la competición multideportiva que se celebra anualmente en Gay Days seguirá teniendo voleibol de playa, golf, pickleball y kickball.

Incluso antes de que se emitieran estos avisos de viaje, algunos visitantes habituales de Florida estaban reconsiderando sus planes. Sara Haynes, que vive en el área metropolitana de Atlanta con su esposo, decidió no visitar el estado después de que los legisladores comenzaran a planificar una legislación para restringir las opciones de tratamiento para las personas trans.

“Es menos una cruzada y más como, ‘No voy a gastar mi dinero donde están pasando cosas malas’”, dijo Haynes.

Pero los organizadores de Gay Days y sus simpatizantes dicen que Orlando es una ciudad amigable con los homosexuales, obteniendo un puntaje perfecto en el índice de la Campaña de Derechos Humanos, que mide qué tan inclusivas son las ciudades para los residentes y visitantes LGBTQ+. Dicen que los turistas pueden apoyar a la comunidad LGBTQ+ visitando ciudades como Orlando, Fort Lauderdale y St. Petersburg, que también recibieron puntajes perfectos.

“Vivimos en una burbuja aquí en Orlando, donde incluso con el caos en Florida, nos sentimos seguros aquí”, dijo Jeremy Williams, editor en jefe de Watermark Publishing Group Inc., una empresa de medios con sede en Florida que es una de las los patrocinadores de los Días Gay.

Gay Days ha sobrevivido a desafíos pasados, incluso en los primeros años cuando Disney colocó carteles en la entrada de Magic Kingdom advirtiendo a los visitantes que había una gran reunión de gays y lesbianas y ofreciendo pases a otros parques para los visitantes que pudieran sentirse ofendidos. Sin embargo, durante las últimas tres décadas, los parques temáticos y los centros turísticos han tirado las alfombras de bienvenida a medida que Gay Days se ha convertido en un rebote rentable entre las multitudes de vacaciones de primavera y verano fuera de la escuela. El parque acuático de SeaWorld, Aquatica, es patrocinador este año.

Otros grupos han adoptado actitudes hostiles en el pasado. Durante los Días Gay en la década de 1990, cientos de activistas contra el aborto con Operation Rescue protestaron frente a Walt Disney World, y la Convención Bautista del Sur citó la reunión para llamar a boicotear todo lo relacionado con Disney. Algunos grupos cristianos intentaron comprar tiempo al aire durante los Días Gay a fines de la década de 1990 para presionar a las personas a que renunciaran a su orientación sexual, pero las principales estaciones de televisión de Orlando rechazaron los anuncios.

Si Clark, el CEO de la empresa Gay Days, tuviera su deseo, DeSantis aceptaría una invitación abierta para ver uno de los espectáculos de drag queens durante las festividades de este año.

“Sal y verás que no todo lo que escuchas es la realidad”, dijo Clark, como si se estuviera dirigiendo directamente a DeSantis. “Hay una parte de mí que espera que si él fuera a ver un espectáculo, tal vez cambiaría de opinión, o tal vez vería a las personas a las que afectan sus acciones”.

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