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BAKU, Azerbaiyán (AP) — Después de una victoria dominante, con una dosis de suerte, Sergio Pérez parece cada vez más un aspirante al título de Fórmula Uno.

El estatus de Red Bull como el equipo líder no está en duda, pero ahora está 2-2 en las victorias entre Pérez y su compañero de equipo Max Verstappen y la ventaja del holandés se reduce a seis puntos.

“Bien hecho muchachos, dominamos este fin de semana”, dijo Pérez a su equipo por radio. “Estamos en la pelea, muchachos”.

Pérez aprovechó un coche de seguridad afortunadamente cronometrado para vencer a Verstappen en la victoria en el Gran Premio de Azerbaiyán el domingo, añadiéndolo al sprint que aseguró el día anterior, ya que Red Bull mantuvo su comienzo ganador hasta 2023.

En lo que los comisarios calificaron como una “situación muy peligrosa” cerca del final de la carrera, un grupo de personas, incluidos fotógrafos, tuvieron que salir corriendo cuando Esteban Ocon entró en boxes en su penúltima vuelta.

Pérez tomó la delantera cuando logró ahorrar tiempo en boxes durante un período de coche de seguridad después de que Verstappen había llegado una vuelta antes. Los dos no pelearon por la posición después de eso, pero Pérez dijo que “empujaron al máximo” mientras luchaba por mantener el liderato. Tanto Pérez como Verstappen cortaron el muro de la pista en diferentes momentos.

Verstappen comenzó segundo detrás de Charles Leclerc de Ferrari, pero lo adelantó en la larga recta de salida y meta al final de la vuelta 3, la primera vuelta en la que los pilotos pudieron usar el sistema de asistencia de adelantamiento DRS en el alerón trasero.

Era una copia del pase que Pérez le hizo a Leclerc camino de ganar la carrera al sprint el sábado. Después de que Verstappen tomara la delantera el domingo, Pérez necesitó solo dos vueltas más para que su propio pase similar sobre Leclerc tomara el segundo lugar. Fue una poderosa ilustración de la imbatible configuración de carrera de Red Bull después de que Leclerc señalara un pequeño resurgimiento de Ferrari al tomar la pole position tanto en la carrera de velocidad como en la principal.

Pérez se benefició cuando un accidente de Nyck de Vries sacó el coche de seguridad después de que el AlphaTauri se saliera de la pista con una suspensión rota, justo después de que Verstappen se retirara del liderato. El coche de seguridad significó que Pérez y Leclerc perdieron menos tiempo en sus paradas y salieron por delante de Verstappen. El piloto holandés dijo que quería que Red Bull revisara “si había algo que podríamos haber hecho diferente” en la llamada a boxes, ya que De Vries ya se había detenido antes de que Verstappen entrara.

Después de eso, los dos pilotos de Red Bull se separaron del pelotón en una victoria sencilla. Red Bull ha ganado los cuatro Grandes Premios de esta temporada y el sprint en Bakú el sábado. Leclerc fue tercero para continuar con su recuperación después de un mal comienzo de año y dijo que los Red Bulls habían estado “en otra liga” en cuanto a ritmo de carrera.

Pérez es el único piloto que ha ganado en Bakú más de una vez y tiene cuatro podios en sus últimas cinco carreras allí. El piloto mexicano bromeó diciendo que había ganado “dos veces y media” en Azerbaiyán, incluido el sprint del sábado.

Verstappen aceptó que simplemente no había sido su día y estaba más tranquilo que el sábado, cuando se enfrentó a George Russell por una colisión en la primera vuelta en el sprint.

“Checo (Pérez) y yo la estamos pasando bien”, dijo Verstappen. “Es necesario reconocer y también apreciar cuando alguien ha hecho un gran trabajo”. Pérez agregó que hay un “muy alto nivel de respeto” entre los dos mientras luchan por el liderato del campeonato.

Fernando Alonso terminó en cuarto lugar, mostrando un gran ritmo para Aston Martin después de problemas en la calificación del viernes, por delante de Carlos Sainz, Jr. para Ferrari y Lewis Hamilton de Mercedes, quien se recuperó después de perder en el período del auto de seguridad como Verstappen.

El segundo Aston Martin de Lance Stroll ocupó el séptimo lugar por delante del compañero de equipo de Hamilton, George Russell, con Lando Norris de McLaren y Yuki Tsunoda de AlphaTauri noveno y décimo, respectivamente.

Los comisarios de carrera convocaron al personal de la FIA que supervisaba el pit lane por el incidente relacionado con Ocon. Apareció en las transmisiones de televisión que el personal conducía a un grupo de fotógrafos a través del pit lane hacia el muro de boxes antes del final esperado de la carrera y se sorprendieron cuando Ocon entró en el pit lane.

“Consideramos que era una suerte que no hubiera consecuencias graves por lo ocurrido hoy. Resaltamos que los requisitos para garantizar un evento seguro y ordenado son primordiales. Esto fue reconocido por el equipo de la FIA”, escribieron los comisarios, y agregaron que la FIA se comprometió a revisar sus procedimientos.

Fue el segundo incidente potencialmente peligroso en tantas carreras después de que los fanáticos subieran las barreras de seguridad. en el Gran Premio de Australia mientras los autos aún estaban en la pista.

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