Nunca he sido una persona cervecera. Lo he intentado y he fallado (o, mejor dicho, me ha fallado a mí). He bebido IPA afrutadas que se supone que saben como una dicotomía de sol amargo o piña jugosa mezclada con ceniza volcánica (todo lo que probé fue ceniza), cervezas Oktoberfest para volver a mis raíces alemanas y cervezas ligeras de verano (o tal vez eran lagers… ¿cuál es la diferencia de todos modos?). Casi juré la categoría por completo, optando por sidras duras en las cervecerías y, literalmente, cualquier otra cosa en un restaurante o bar de cócteles.
Es decir, hasta un día dolorosamente agotador cuando ayudé a mi hermana y a su esposo a mudarse a un nuevo apartamento. Estábamos cansados, hambrientos, deshidratados y necesitábamos desesperadamente una bebida fría. Almorzamos en una cervecería cercana donde pedí una sartén de hierro fundido de 8 “de macarrones con queso al horno y la única sidra dura que había en el menú (esta es, para que conste, mi última cena ideal).
“Kelly, ¿quieres probar este porter?” se ofreció mi hermana.
“¡Te puede gustar! No es amargo”, agregó. Mi prometida y mi madre estuvieron de acuerdo: “En realidad te gustaría”, instó mi madre. “Te he estado diciendo durante años que te gustarían las porter o las stout”, agregó Evan, mi prometido.
Fruncí los labios, extendí la mano con escepticismo, fruncí el ceño ante el líquido oscuro y espumoso que tenía frente a mí y tomé el sorbo más pequeño. Me dijeron que necesitaba beber más de ¼ de cucharadita de cerveza para saborear algo. Multa.
Tomé un sorbo de tamaño regular. Y luego lo intenté de nuevo, esta vez bebiendo lo que solo podría describirse como un trago gigante. Tenía una textura suave, sin amargor ni sabor a lúpulo, y sabía como un batido de moca. Terminé no uno, sino dos vasos de degustación de cinco onzas. Los cargadores me han convertido en un creyente de la cerveza. Este es el por qué.
Incluso si, como yo, reprobó todas las clases de matemáticas desde el primer año de la escuela secundaria, probablemente haya escuchado la frase “Todo cuadrado es un rectángulo, pero no todo rectángulo es un cuadrado”. Lo mismo ocurre con las porter y las stout: todas las stout son porter, pero no todas las porter son stout. Históricamente, las Stout se han considerado una cerveza de subcategoría dentro de las porter que son más oscuras, más fuertes y, en general, con más cuerpo. Ambos están hechos con una combinación de maltas y granos, y se pueden preparar con otros ingredientes como avena, lactosa (azúcar de la leche) o coco para darles un final más parecido a un postre.
Para empezar, no saben a pilsners ni a pale ales. Pero su apariencia puede ser engañosa. “Por alguna razón, la gente tiende a asociar las cervezas oscuras como las porter y las stout con pesadez, alto contenido de alcohol e intensidad. Pero, en realidad, la sombrilla porter y stout ofrece una amplia gama de estilos, desde las de cuerpo súper “ligero” y fáciles de beber stouts secas hasta las fuertes stouts tipo “pastelería” (y muchas otras)”, dice la profesional de la cerveza Anne Becerra.
Sin embargo, algunos de los conceptos erróneos están justificados, dice Steve Gonzalez, gerente sénior de elaboración de cerveza e innovación en Stone Brewing Co. “Al igual que tostar granos de café, cuando tuestas maltas y granos para obtener ese color oscuro, el producto final tendrá un sabor más ácido, ” el explica. Para contrarrestar cualquier amargor, los cerveceros pueden usar un tipo específico de agua menos ácida para mejorar las características del chocolate que se encuentran en la mayoría de las maltas.
Chica, lo mismo. Siempre gravitaré hacia comidas reconfortantes como Shepherd’s Pie (bésame, soy irlandés) y los macarrones con queso horneados antes mencionados, que roban el corazón. Pero a la gente le gusta acompañar la bebida con queso que no está derretido y doblado también en macarrones con coditos. Si eso suena como usted, pruebe un porter con queso azul. “Una cerveza negra tostada con mucho cuerpo y amarga con queso azul funky te dejará boquiabierto”, dice Becerra. Laura Ulrich, cervecera de lotes pequeños en Stone Brewing Co., está de acuerdo: “la cerveza elimina algo de la nitidez del queso azul. González prefiere algo como un queso de doble o triple crema, que tiene menos que ver con el contraste y más con complementar el cremosidad que se encuentra en una porter o stout.
Las notas de chocolate y caramelo que se encuentran típicamente en la mayoría de las porter y stout significan que también irán bien con cualquier postre de chocolate. O mejor aún, tómalos de postre solos. (¿A quién estoy engañando? Yo también quiero pastel de chocolate).
Compañía cervecera de Druther
Lamentablemente, no puedo recordar el porter específico que probé (esos dos vasos de degustación de cinco onzas realmente nublaron mi memoria), pero puedo agradecer a Druther’s en Albany por mi nuevo amor por la cerveza. Parece que puedes probar su Imperial Raspberry Porter, que probablemente sea delicioso si lo tuyo son las combinaciones de chocolate y frutas (una vez pensé que no era lo mío, pero Druther’s ya me demostró que estaba equivocado una vez antes). El otro brebaje oscuro que es De Verdad llamar mi nombre es una Stout de avena, que describen como una “cerveza rica y malteada” con “sabores que recuerdan al cacao y al café”. Ahora alguien solo necesita enseñarme cómo hacer un soporte para barriles y estaremos en el negocio. Me puse en contacto con otros profesionales de la cerveza en busca de sus porter y stout favoritas. Esto es lo que tenían que decir:
Dieu Du Ciel Péché Mortel
“Soy un gran amante del café y esto fue casi como beber el mejor espresso helado que he probado, pero con una patada. Incluso si las personas no creen que les gusta la cerveza, si beben café o disfrutan de un buen chocolate amargo, una stout o una porter bien hechas podrían muy bien dar en el mismo lugar”. — Cerveza profesional Anne Becerra
Negro es hermoso
“Esta es una Imperial Stout que sabe a café, toffee y maltas tostadas. Fue parcialmente añejada en barrica de bourbon, así que ahí es donde obtienes esos sabores de toffee y caramelo”. — Steve Gonzalez, gerente sénior de elaboración de cerveza e innovación en Stone Brewing Co.
Piedra Xocoveza Tres Leches
“Esta cerveza negra estilo Mocha tiene vainilla, canela y un toque de pimienta de cayena. Está llena de especias y es extremadamente decadente. Es exactamente lo que quieres para calentarte de adentro hacia afuera”. — Laura Ulrich, cervecera de lotes pequeños en Stone Brewing Co.