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Una sátira sobre los egos y la realización de películas, “Competencia oficial” es una película divertida sobre varios personajes que manipulan las cosas para sus propias agendas egoístas. Dirigida por los cineastas argentinos Mariano Cohn y Gastón Duprat (ambos coescritos con el hermano de Gastón, Andrés), esta astuta comedia se desarrolla en España, donde el rico Humberto Suárez (José Luis Gómez) acaba de celebrar su 80 cumpleaños. Reflexionando sobre su legado, Humberto quiere ser recordado “por algo que perdure, como un puente o una película”. Decide producir una gran película y compra “Rivalry”, una novela ganadora del premio Nobel para que la estimada cineasta Lola Cuevas (Penélope Cruz) la dirija.

Humberto no ha leído el libro, por lo que Lola relata fascinantemente su espinosa trama sobre Manuel, quien envía a su hermano Pedro a la cárcel por matar a sus padres en un accidente por conducir ebrio. Mientras Pedro está en la cárcel, Manuel tiene un romance con Lucy, una prostituta. Sin embargo, cuando Pedro es liberado, se enamora de Lucy lo que provoca más tensión entre los hermanos. Lola va a adaptar “holgadamente” esta historia y confirma que contratará al maestro actor Iván Torres (Oscar Martínez) para interpretar a Manuel, y al actor de cine Félix Rivero (Antonio Banderas) para Pedro. Los dos actores, que nunca han actuado juntos, se odian. De hecho, se produce una rivalidad.

La jugosidad de “Competencia Oficial” está en la forma en que Iván y Félix intentan superarse con un comportamiento pasivo-agresivo —como hacer esperar al otro— o agresivo-agresivo, como cuando literalmente pelean. Una secuencia de insultos es divertida, pero resulta ser un ejercicio de actuación que Lola usa para prepararlos para una escena intensa. Lola tiene métodos y ejercicios poco ortodoxos para sus actores. Uno implica que tengan que realizar una escena debajo de una roca gigante que cuelga sobre sus cabezas “para sentir el peso” de las emociones. Otro los tiene literalmente atados juntos “para perder toda autonomía” y “ser como uno”, mientras sucede algo drástico. A medida que continúan los ensayos y experimentos, ambos actores no se oponen a mentir para demostrar que son los mejores intérpretes. Y si humillan al otro en el proceso, aún mejor.

Cohn y Duprat están jugando de forma deliberada y deliciosa en esta discusión de talento versus fama, al tener a estos dos hombres en un concurso prolongado (y acalorado) de medición de d ** k. Representan arte alto y bajo y compiten en todo, desde su salario hasta la cantidad de premios que han recibido. En una de las secuencias de posturas machistas más divertidas, ambos hombres tienen que besar a Diana (Irene Escolar), la hija de Humberto, quien ha sido elegida como Lucy, su mutuo interés amoroso en una película dentro de una película. Félix va primero y se disculpa groseramente con ella por “o tener una erección o no tenerla”, mientras la besa apasionadamente. Iván sigue con un beso de labios más romántico. Pero, por supuesto, es Lola quien les muestra a estos dos hombres cómo hacer que Lucy se desmaye. Que Humberto deba excusarse durante esta manifestación es especialmente divertido.

La “Competencia oficial” no tiene muchas sorpresas narrativas: cada escena o episodio prácticamente telegrafía su punto antes de hacerlo, pero eso no es un inconveniente. Tampoco lo es el hecho de que la película alcance los objetivos muy amplios a los que apunta, como las demandas específicas de Félix sobre la comida que comerá, por ejemplo, debe estar hecha en España. Asimismo, cuando Iván y su esposa, Violeta (Pilar Castro) están escuchando una grabación vanguardista, él pregunta: “¿Se oye la suciedad de fondo?”. es bastante divertido, y la escena continúa para perforar aún más su pretensión.

El casting del célebre argentino Martínez (que protagonizó la película de los directores de 2016, “The Distinguished Citizen”) contra el hollywoodizado Banderas es parte de la broma de la película. Iván tiene principios, y Martínez es secamente divertido al hacer un comentario mordaz de que no quiere ser el latino que puso un poco de color en Hollywood (léase: Banderas), incluso practicando su discurso rechazando un Premio de la Academia frente a un espejo. .

Banderas ofrece una actuación astuta y astuta que demuestra que sabe exactamente cuán vanaglorioso puede ser Félix, sin ir demasiado lejos. (Él sabiamente nunca se pone guiño-guiño). Su ropa llamativa brinda detalles divertidos del personaje, y Banderas es genial mientras Félix hace su trabajo de preparación del “método”, lo que molesta a Iván sin fin. Aún mejor es que Banderas mire a Lola con lujuria cuando le alivia un corte en la mejilla durante un ensayo. El actor claramente está disfrutando de su papel, especialmente durante un momento de confesión donde aparece en primer plano en una pantalla detrás de él mientras se está emocionando.

Pero como en el beso mencionado, ninguno de los dos puede competir con Penélope Cruz, que es una delicia como Lola. Peinada con un cabello largo y recargado y luciendo fabulosos trajes de diseñador, domina cada escena, incluso si solo está interpretando a los actores (y sus egos) entre sí, y desarrollando desprecio por ambos en el proceso. En un momento, se ve a Lola usando hilo dental en su habitación de hotel como una forma de liberar el estrés, un momento completamente superfluo, pero que, sin embargo, es bienvenido. (Junto con otra escena de baile, probablemente sean guiños al fantástico documental de los directores, “Living Stars”, que presenta a gente común bailando frente a la cámara).

“Competencia Oficial” también presenta un escenario maravillosamente minimalista en la sede de Humberto, que se suma al estilo brillante de la película y al comentario sobre la superficialidad y el ego.

Cerca del final de la película, un personaje plantea la pregunta: “Cuando pensamos que una película es buena, ¿es buena?” lo que obliga a los espectadores a confrontar sus pensamientos sobre la meta-película, “Competencia oficial”. La película de Cohn y Duprat es realmente muy buena.

“Competencia Oficial” ya está en los cines. Vea un tráiler, a través de YouTube.