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Blandiendo la cafetera de la cocina de su avión como arma improvisada, la tripulación a bordo de un vuelo de American Airlines de Los Ángeles a Washington, DC sometió a un pasajero que intentaba forzar la puerta del avión el domingo por la tarde.

La escena desgarradora y el posterior aterrizaje de emergencia fueron narrados en las redes sociales por numerosos pasajeros del vuelo 1775. Uno publicó un video del piloto que confirma que el sospechoso intentó irrumpir en la cabina primero.

“Estaba tratando pero no pudo llegar”, le dijo el piloto a otro pasajero, en imágenes de la conversación compartidas en Gorjeo. El piloto dijo que el hombre intentó abrir la puerta del avión, lo que habría sido desastroso a esa altitud.

Hasta el 8 de febrero, se han informado 394 incidentes de pasajeros indisciplinados a la Administración Federal de Aviación. Se informaron 5981 incidentes en 2021, el peor año registrado.

El caos en el aire del domingo ocurrió aproximadamente tres horas después del viaje de cinco horas desde el aeropuerto de Los Ángeles hasta el aeropuerto nacional Ronald Reagan de Washington. El piloto dijo que era una suerte que el avión estuviera a solo 40 millas de un aeropuerto, y un rastreador de vuelo mostró que hizo un giro brusco a la izquierda y un rápido descenso a Kansas City justo antes de las 2:30 p.m.

Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley que se encontraron con la aeronave a su llegada determinaron que el pasajero había estado “interfiriendo con la tripulación de vuelo” y lo detuvieron, según una declaración de la oficina del FBI en Kansas City. Su nombre no fue revelado.

Una pasajera en la fila 17, Karen Alston, le dijo a The Daily Beast que estaba viendo una película cuando las luces del techo se encendieron repentinamente y vio a varios pasajeros corriendo hacia la parte delantera del avión.

“Cuando la gente comenzó a ponerse de pie, supe que algo andaba mal”, dijo.

Un portavoz de la Asociación de Asistentes de Vuelo Profesionales confirmó a Beast que los asistentes de vuelo habían usado una cafetera para dominar al pasajero.

“Todavía estamos llegando a los detalles, pero no creo que el alcohol haya sido un factor”, envió un correo electrónico el portavoz, y agregó que aún no estaba “100%” seguro de eso.

Alston dijo que había retrocedido demasiado para ver los detalles de la pelea, pero escuchó a un miembro de la tripulación pedir atención médica después de la escaramuza.

“Sin embargo, el resto de nosotros estamos bien”, agregó. Estamos perfectamente bien.

En un comunicado emitido poco después del incidente, un portavoz de American Airlines dijo: “Estamos agradecidos con los miembros de nuestra tripulación, que se dedican constantemente a la seguridad y el cuidado de nuestros clientes y que manejaron las circunstancias con la mayor habilidad y profesionalismo”.

Alston le dijo a The Daily Beast que esperaba llegar al Super Bowl, pero con los oficiales del FBI todavía en el avión y entrevistando a los testigos a medida que se acercaba la hora del juego, parecía poco probable que regresara a tiempo a casa.

“Debería haberme quedado en Los Ángeles”, dijo, riéndose.