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ABU DHABI, Emiratos Árabes Unidos (AP) — Tyronn Lue ha esperado mucho tiempo para este viaje.

Se suponía que iba a llevar el logotipo de USA Basketball en el pecho en suelo extranjero hace mucho tiempo — 1997, en realidad, cuando era la estrella como base en Nebraska y fue elegido para representar a su país en los campeonatos del mundo masculinos de 22 años y menores en Australia.

Pero una persistente lesión en la pierna derecha le provocó un entumecimiento tan intenso que no podía subir escaleras sin caerse. El equipo lo descartó y volvió a casa solo.

26 años después: Lue, el entrenador de Los Angeles Clippers, lleva ahora el logotipo en el extranjero. No en una camiseta, sino en polos, ya que forma parte del personal que guiará a la selección masculina de Estados Unidos en la Copa del Mundo de Baloncesto que se celebrará en Manila a finales de este mes.

“Creo que es un honor”, dijo Lue. “Creces viendo baloncesto, viendo al equipo olímpico, al Dream Team, siempre quieres jugar para esos equipos. Yo no era lo suficientemente bueno, pero es increíble tener la oportunidad de representar a mi país de cualquier manera. Así que, entrenar es lo que es.”

Steve Kerr, de Golden State, es el entrenador jefe del equipo; Erik Spoelstra, de Miami, y Mark ”

No es un compromiso insignificante el que están adquiriendo los seleccionadores. Estarán juntos durante seis o siete semanas, la mayoría en el extranjero: en España la semana pasada para dos exhibiciones, en Abu Dhabi la semana que viene para otras dos exhibiciones, y luego a Manila para la Copa del Mundo. Si Estados Unidos juega por una medalla, el equipo no volverá a casa hasta el 12 de septiembre.

Eso es menos de tres semanas antes de que empiecen los campos de entrenamiento de la NBA. Esto significa que Kerr, Spoelstra y Lue — todos los entrenadores de los equipos que entrarán en esta temporada con aspiraciones de campeonato — están confiando en su personal para hacer todas las manos en el trabajo de temporada baja, mientras que ’se ha ido.

“Tengo un gran personal de apoyo, ” dijo Lue. “Nuestro personal, que hacen mucho. Puedo delegar y sé que están haciendo un gran trabajo mientras yo estoy aquí con USA Basketball”.

Es sólo el último capítulo de un libro que detallará la historia de Lue en el baloncesto. Formó parte de dos equipos campeones al principio de su carrera como jugador con Los Ángeles Lakers, y entrenó a los Cleveland Cavaliers hasta conseguir un título en 2016, cuando LeBron James cumplió su promesa de llevar una corona al noreste de Ohio.

Ha jugado o entrenado a algunos de los mejores jugadores de la liga: Michael Jordan, Kobe Bryant, Shaquille O’Neal, Jason Kidd, Di

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