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WASHINGTON (AP) — Un miembro del grupo extremista de extrema derecha Oath Keepers que formaba parte de un destacamento de seguridad del expresidente Donald Trump asesor de toda la vida Roger Stone antes de asaltar el Capitolio de Estados Unidos fue sentenciado el jueves a más de cuatro años de prisión.

Roberto Minuta, a quien se vio en un video protegiendo a Stone horas antes de los disturbios del 6 de enero de 2021, fue uno de los seis miembros de Oath Keeper condenados por el jurado por conspiración sediciosa. por lo que los fiscales dijeron que era un complot violento para detener la transferencia de poder de Trump al presidente Joe Biden después de las elecciones de 2020.

También el jueves, un hombre de Arizona fue sentenciado a tres años tras las rejas seguido de un año de prisión domiciliaria por su papel en el mismo complot. Edward Vallejo, un veterano del Ejército de EE. UU. de Phoenix, supervisó una “Fuerza de Reacción Rápida” en un hotel de Virginia que estaba preparada para desplegar un arsenal de armas en Washington si fuera necesario, dicen las autoridades.

Vallejo y Minuta fueron condenados en enero por conspiración sediciosael cargo más serio que ha presentado el Departamento de Justicia en el ataque del 6 de enero.

Otros dos Oath Keepers, incluido el fundador Stewart Rhodes, fueron sentenciados la semana pasada después de ser declarados culpables del cargo rara vez utilizado. A Rhodes se le ordenó cumplir 18 años tras las rejas, la sentencia más larga que se ha dictado hasta ahora en cientos de casos de disturbios en el Capitolio. Kelly Meggs, quien dirigió el capítulo de Florida del grupo, fue sentenciado a 12 años.

El juez federal de distrito Amit Mehta estuvo de acuerdo con el Departamento de Justicia en que las acciones de Rhodes y los otros Oath Keepers podrían castigarse como “terrorismo”, aumentando la sentencia recomendada según las pautas federales. Pero el juez siempre ha emitido sentencias más cortas que las que los fiscales han buscado para los miembros de Oath Keeper.

Mehta le dijo a Vallejo que no puede conspirar para “deshacer” los resultados de una elección solo porque él y sus secuaces creían que el proceso les había fallado.

“No puede ser que docenas de jueces se hayan equivocado”, dijo, refiriéndose a los jueces que rechazaron los desafíos legales presentados por Trump y sus aliados republicanos después de las elecciones de 2020. “Si crees en el sistema, si crees en la democracia, tomas lo bueno con lo malo”.

El Departamento de Justicia había solicitado 17 años de prisión tanto para Minuta como para Vallejo.

Minuta le dijo al juez que estaba avergonzado de sus acciones y que estaba “repugnado” por la falta de remordimiento que Rhodes mostró por su propia sentencia.

“Mis emociones sacaron lo mejor de mí, y me disculpo profundamente, su señoría”, le dijo a Mehta. “Fui engañado e ingenuo”.

Antes de dictar la sentencia de cuatro años y seis meses, el juez le dijo a Minuta que la ley no permite que nadie “se levante en armas para combatir a su gobierno”.

“Esto no se trata de política. No se trata de tus creencias. Se trata de tu conducta”, dijo Mehta.

Minuta, propietario de una tienda de tatuajes en Nueva York, se comunicó el 6 de enero con Rhodes, quien describió a Minuta en un mensaje como uno de sus “hombres de mayor confianza”, según los fiscales federales. Minuta compró 5.500 rondas de municiones cuando se acercaba el 6 de enero, dijeron los fiscales.

Los fiscales dijeron que no ha mostrado un verdadero remordimiento y señalaron que Minuta recurrió a las redes sociales después de su arresto. para criticar la investigación como motivada políticamente y se refirió a los acusados ​​del 6 de enero como “PRISIONEROS POLÍTICOS”. Una página de recaudación de fondos que estaba vinculada a su página de Twitter decía que el gobierno “ha sido armado para destruir a los disidentes”.

“Esa es su visión del mundo”, dijo el fiscal del Departamento de Justicia Troy Edwards. “Señor. Minuta es un peligro para sí mismo y para su república debido a su cosmovisión”.

Los abogados de Oath Keepers dicen que nunca hubo un complot para asaltar el Capitolio o detener la transferencia de poder.

El abogado de Minuta, William Shipley, dijo que su cliente vino a Washington para servir en el destacamento de seguridad personal de Oath Keepers para Stone y “no tenía intención ni planes de participar en ninguna otra actividad”.

Shipley dijo que los temores de Minuta a la “tiranía” del gobierno no fueron provocados por las afirmaciones infundadas de que Trump le robó las elecciones de 2020, sino que surgieron del cierre de su tienda de tatuajes por las medidas de cierre durante la pandemia de coronavirus. Shipley dijo que las acciones de Minuta el 6 de enero fueron “lamentables” e “idiotas”.

“¿Pero digno de una sentencia de prisión de varios años? No lo creo”, agregó.

Minuta estaba entre varias personas con equipo de Oath Keepers vistas flanqueando a Stone el 5 y el 6 de enero.

Stone, un asesor informal de Trump, negó tener conocimiento o estar involucrado en algo ilegal el 6 de enero.

Vallejo le dijo al juez que su vida ha sido destruida y que lamenta haberse asociado alguna vez con Rhodes.

“Les aseguro que no soy un traidor ni un terrorista”, dijo, luchando por contener las lágrimas. “Aprendí mi lección y mantuve mi bocota cerrada”.

El fiscal del Departamento de Justicia, Louis Manzo, dijo que Vallejo, como líder de la “Fuerza de Reacción Rápida”, manejó uno de los componentes más importantes de la conspiración de los Guardianes del Juramento: el alijo de armas de fuego escondidas en el hotel de Virginia. Las armas nunca fueron desplegadas.

En un podcast grabado a principios del 6 de enero, Vallejo advirtió sobre una “guerra de guerrillas” si el Congreso seguía adelante con la certificación de la victoria electoral de Biden. Un día después de los disturbios, Vallejo viajó a Washington para “realizar vigilancia” y “sondear la línea de defensa” de la policía y los soldados de la Guardia Nacional que protegen el Capitolio, según los fiscales.

El abogado defensor Matthew Peed dijo que Vallejo era una figura relativamente menor en el caso. Vallejo llevó una reserva de alimentos a Washington porque pensó que habría una “protesta en curso”, no una guerra, dijo el abogado defensor.

“Pensó que iba a haber un movimiento”, dijo Peed.

El viernes pasado, el juez dictó penas por otros dos Guardianes del Juramento que fueron absueltos de conspiración sediciosa pero condenados por otros cargos graves. Mehta condenó a Jessica Watkins, de Woodstock, Ohio, a ocho años y seis meses tras las rejas y condenó a Kenneth Harrelson, de Titusville, Florida, a cuatro años de prisión.

Dos sentencias más de Oath Keeper están programadas para el viernes.

Las sentencias de Oath Keepers se producen semanas después de que los líderes de otro grupo de extrema derecha, los Proud Boys, también fueran condenados en el ataque del 6 de enero.. El ex presidente nacional de Proud Boys, Enrique Tarrio, y otros tres líderes del grupo fueron declarados culpables en mayo de conspiración sediciosa por lo que los fiscales dijeron que era un complot separado para mantener a Trump en la Casa Blanca. Están programados para ser sentenciados en agosto.

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Richer informó desde Boston.