NJ estudiará el impacto ambiental de los proyectos de energía eólica marina
ATLANTIC CITY, N.J. (AP) – Las autoridades de Nueva Jersey encargarán estudios sobre el impacto medioambiental de los proyectos de energía eólica marina en animales tan grandes como las ballenas y tan pequeños como las almejas.
La investigación está diseñada para abordar una de las principales preocupaciones planteadas por los opositores e incluso algunos partidarios de la industria naciente. Los estudios pretenden establecer los datos de referencia necesarios para evaluar los cambios ecológicos derivados de la construcción y el funcionamiento de los parques eólicos.
El Departamento de Protección del Medio Ambiente del Estado y la Junta de Servicios Públicos dijeron el miércoles que están financiando proyectos por valor de 3,4 millones de dólares para estudiar las condiciones de los lechos de almejas de valor comercial que se solaparán con los parques de turbinas eólicas, y para estudiar la topografía del fondo del océano, incluyendo las condiciones de luz solar, la temperatura y los niveles de dióxido de carbono.
El estado también se unirá a Connecticut, Maryland, Massachusetts y Nueva York en la Entidad Regional de Ciencias de la Vida Silvestre, diseñada para coordinar el seguimiento y la investigación regional de la vida silvestre y los ecosistemas marinos que apoyan “el avance del desarrollo de la energía eólica en alta mar de forma responsable y rentable.”
Las tres iniciativas costarán más de 3,4 millones de dólares. El dinero procederá de la Iniciativa de Investigación y Vigilancia de la Energía Eólica Marina, gestionada por el DEP y la BPU con dinero donado por dos de los mayores promotores de energía eólica marina: Atlantic Shores Offshore Wind y Orsted’s Ocean Wind II. Las dos empresas se han comprometido a destinar unos 26 millones de dólares a la investigación ecológica y la supervisión de las operaciones eólicas en alta mar, según el Estado.
“Como administradores de nuestros vibrantes recursos costeros y oceánicos, mis colegas y yo en el Departamento de Protección Ambiental estamos comprometidos con la búsqueda continua de iniciativas de investigación y monitoreo que nos ayudarán a garantizar el desarrollo responsable de las instalaciones eólicas en alta mar y su mantenimiento y operación a largo plazo”, dijo Shawn LaTourette, el comisionado del DEP.
El presidente de la BPU, Joseph Fiordaliso, dijo que la investigación incluirá la recopilación de datos básicos críticos sobre las ballenas y sus movimientos a lo largo de la costa de Nueva Jersey.
El programa planea solicitar propuestas para un proyecto de monitorización acústica pasiva para entender mejor los movimientos y comportamientos de las especies de ballenas, incluyendo la ballena franca del Atlántico Norte, que está en peligro de extinción, en las aguas de la costa de Nueva Jersey.
Ese proyecto formará parte de un esfuerzo más amplio en el que participan entidades estatales, regionales y federales para proteger a los mamíferos marinos a medida que se desarrollan parques eólicos en alta mar a lo largo del litoral oriental.
La zona de arrendamiento de Atlantic Shores está a unas 10 millas de la costa sur de Nueva Jersey y tiene el potencial de suministrar energía a casi un millón de hogares. El área de arrendamiento de Ocean Wind de Orsted está a unas 15 millas de la costa sur de Nueva Jersey y tiene el potencial de suministrar energía a casi medio millón de hogares.
Algunas de las preocupaciones más frecuentes de los opositores a la energía eólica marina son que no se sabe lo suficiente sobre cómo afectarán al medio ambiente las turbinas y los cables de transmisión eléctrica enterrados bajo el mar.
Nueva Jersey se está convirtiendo rápidamente en el centro de la creciente industria eólica marina. A finales del mes pasado, seis empresas pujaron por un total de 4.370 millones de dólares por el derecho a construir proyectos de energía eólica en el fondo marino de Nueva Jersey y Nueva York, en la mayor subasta de este tipo realizada por el gobierno estadounidense en la historia..
Esto se suma a los tres proyectos de energía eólica marina ya aprobados por los reguladores de Nueva Jersey.
El estado dijo que pronto emitirá una solicitud de propuestas de entidades interesadas en llevar a cabo la investigación.
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