“The Good Half” es una comedia dramática conmovedora y melancólica sobre Renn (Nick Jonas), un escritor, que regresa a casa de mala gana para asistir al funeral de su madre (Elisabeth Shue). En el avión, conoce a Zoe (Alexandra Shipp), y su conversación coqueta le ofrece algo de esperanza en medio de su dolor. Una vez en casa, Renn se enfrenta a su molesta hermana Leigh (Brittany Snow), su padre Darren (Matt Walsh) y su irritante padrastro, Rick (David Arquette). Lo que no confronta son sus sentimientos hacia su familia.
El director Robert Schwartzman sabe un par de cosas sobre las familias. Su madre es Talia Shire; su hermano es Jason Schwartzman; sus primos son Nic Cage y Sofia Coppola, y su tío es Francis Ford Coppola. Schwartzman enfatiza los momentos incómodos así como los cálidos recuerdos en la familia de Renn. El cineasta equilibra hábilmente el humor y la angustia cuando Renn se une a su hermana y pelea con Rick mientras se preparan para el servicio. Renn también encuentra tiempo para encontrarse con Zoe en un bar de karaoke.
“The Good Half” se trata de abrazar el optimismo en tiempos de desesperación. Schwartzman habló con Salon sobre su película, el dolor y el trabajo con Nick Jonas antes del estreno mundial de la película en el Festival de Cine de Tribeca.
Habiendo pasado tanto tiempo haciendo música, siento que el proceso creativo viene con la chispa de una idea y persiguiéndola. Eso es lo que he hecho hasta ahora. Era diferente conseguir un guión, enamorarme de él e imaginar: ¿qué haría yo con esto? El proceso puede ser un caos total, pero sientes que lo ejecutas en algún nivel al que esperas llegar. Con este guión, vi el encanto. El escritor había vivido la vida del personaje principal. Fue embellecido para la pantalla. Me encantó el corazón y la comedia. Estoy obsesionado con las películas de los años 80 de John Hughes, por lo que el humor que me gusta es crear situaciones que son incómodas y te hacen reír según la forma en que se desarrollan las cosas en la historia.
Me encontré cerca del personaje porque en mi juventud. Perdí a mi padre por cáncer. Yo era más joven que Renn, pero entiendo la pérdida y la pérdida de un padre, así que, a mi manera, estaba tratando de entender lo que me costaba entender cuando era niño. Aunque yo no escribí el guión, parte de mi vida es una historia de pérdida y dolor y de tratar de encontrarle sentido.
Eso es el corazón de lo que se trata todo esto para mí. El duelo es algo misterioso que hay que experimentar. No es una cosa de talla única. El amor tampoco. Todos tienen su propia manera de procesar las cosas o llorar. Cuando hablo con mis hermanos o mi madre al respecto, mis hermanos y yo contamos historias sobre este viaje que hicimos, y te ríes entre lágrimas, así es como puedes entenderlo. Es reconfortante. Creo que esta es una forma honesta de lidiar con el duelo; encuentras maneras de distraerte. La conexión de Renn con Zoe es que se curan juntos. Son capaces de hablar de ello. El primer paso es comunicar emociones, y ahí entra la aceptación, que es la última etapa del duelo. Quería llevar a los espectadores a través de las etapas del duelo. Tenemos al personaje principal en negación, sintiendo ira y luego aceptación.
Es difícil dar sentido a nuestras relaciones con las personas más cercanas a nosotros. Me basé en mis experiencias de pérdida. Es más difícil para mí ser emocional con las personas más cercanas a mí que con las personas que no conozco muy bien. Para aquellos que me conocen tan bien, hablar con ellos sobre cosas adquiere un nuevo tipo de vulnerabilidad. Estaba emocionada de construir este mundo alrededor de esta familia y hacer que cada persona traiga una forma diferente de lidiar con el duelo y encontrar paz en él.
Conozco a Nick desde hace mucho tiempo y pensé que el tipo que sé que es es introvertido. Es conocido por ser un intérprete musical, pero Nick es un intérprete-intérprete. Creció haciendo “Les Miz” cuando era niño en el escenario. Él vino de ese mundo antes de convertirse en un músico/personalidad de banda exitoso. Nick se siente cómodo para actuar, por lo que está listo para el desafío. Quiere dar un paso adelante y decir: “Puedo hacer esto”.
En el interior, los actores tienen miedo y estoy seguro de que lo estaba y lo está, pero para lo que necesitábamos para el personaje, dio un paso al frente. Sentí que Nick tiene en él un verdadero misterio, y siento mucha curiosidad por él. Creo que el personaje necesitaba ser interpretado como alguien que los espectadores se preguntan cómo le está yendo. Sus capas como persona se inclinaron bien hacia el casting. Lo he visto asumir papeles de actuación. Creo que será una fuerza competitiva para otros actores de su edad.
Renn dice en la película: “No hago karaoke”. Cuando llega al bar dice: “Me arrepiento de haber venido aquí”. Nick no sabía qué canción estábamos haciendo cuando la hicimos. Lo sorprendí porque no quería que lo supiera muy bien. Él cambia la letra de la canción. Necesitábamos que fuera en el momento, que es el karaoke.
Me encanta “Dream Lover”, la canción de Bobby Darin. Me gustan los viejos pero buenos. Son breves, dulces y no se trata de caer de rodillas cantando con todo el corazón. Soy un fanático de la música de los años 50 y 60. “Runaway” de Del Shannon es mi canción favorita. Me encanta la música hair metal divertida y sé que la mayoría de la gente la canta. Creo que soy el tipo que cuando hace karaoke, la mayoría de la gente va al baño o toma otro trago. No es tan divertido verme hacer karaoke.
Creo que Nick se parece más al personaje de esta película que a quien es en el escenario. Está más cerca de la verdad de quién es él y es por eso que estoy tan interesado en él.
La actuación es tan rítmica, y la comedia es la sincronización. Nick es un muy buen baterista. En el escenario, tienes que dar en el blanco en este punto de la canción; el esta haciendo eso Eso es lo que se llama cuando estás en el set. Recuerda canciones, cambios de acordes y momentos de un espectáculo; tu memoria tiene que ser aguda como la de un músico. Como actor, tenías que venir al set con la base. Nick estaba muy comprometido. Como músico, fue un conjunto de herramientas muy complementarias de las que extraer (memoria, marcas y profesionalismo), lo utilizó para entregar esta película.
Para mí, como director, todo es tan rítmico. Se trata de construir el ritmo del día cuando no tienes tiempo. Establecer un ritmo con los colaboradores: tu equipo, tu director de fotografía, tus actores. La comunicación es rítmica. Y es la edición. Teniendo una vida en la música y la dirección, el proceso editorial es similar a hacer álbumes. Es mirar una y otra vez y ser capaz de manipular cosas y encontrar nuevos significados y tener accidentes felices es similar a hacer música. Soy una rata de estudio, así que cuando estoy en la edición, estoy en casa. Me como la postproducción. Habiendo pasado tanto tiempo en la música, me siento muy feliz de tener ese bagaje para entender bien ese ritmo.
Entiendo cómo la secuencia del ataúd tiene más humor, y el ritmo de esa escena y cómo aparece Nick en esa escena frente a Renn solo en su habitación. No entro en la película pensando que esta escena será la broma. Son cosas que me encantan de ver películas. Me encanta la alegría de la actuación de Nick interrogando a David sobre el presupuesto de su ataúd. Pero también me gusta estar a solas con un personaje y estar en su cabeza por un momento. Esta es la lucha emocional de Renn, y estás sintiendo este dolor y viendo su cambio para alejarlo. Esas rebanadas son fieles a lo que puede ser el duelo.
Renn intenta hacer el bien con los personajes que lo rodean y encontrar la paz en estas relaciones. Me gusta que Renn sea capaz de reconocer las cosas que siente que no están bien. Se disculpa con su hermana por no estar allí. La secuencia de allanamiento es la reunión de la familia. Están trabajando juntos y anhelando esta conexión. Zoe es sensible a las necesidades de otras personas. Ella es terapeuta; lo que hace para ganarse la vida es escuchar. Eso no significa que ella no tenga sus propios obstáculos emocionales. Es abierta sobre su divorcio, que es una versión diferente del dolor.
Soy optimista y mi esposa estaría 100% de acuerdo. Soy alguien que trata de ver las cosas desde la perspectiva de que todo estará bien, incluso cuando los tiempos son malos. Las cosas no siempre salen como esperamos, pero al final del día, cuando las cosas no son lo que queremos en el momento, pueden llevarnos inesperadamente a cosas que son muy positivas. Permanecer abiertos a las posibilidades de lo que la vida nos depara a veces puede brindarnos algo de paz.
Pantallas de “The Good Half” en el Festival de Cine de Tribeca el 8, 10 y 12 de junio.