Neurólogo culpable de 12 cargos de abuso sexual a pacientes
NUEVA YORK (AP) – Un neurólogo otrora prominente fue declarado culpable el viernes de cargos de abuso sexual de pacientes mientras los trataba con medicamentos para el dolor.
Un jurado de la ciudad de Nueva York llegó al veredicto después de deliberar durante unos tres días en el juicio del doctor Ricardo Cruciani.
Cruciani, de 68 años, fue condenado por 12 cargos criminales – un cargo de asalto sexual predatorio, uno de intento de violación, uno de abuso sexual, dos de violación y siete de actos sexuales criminales. Fue absuelto de otros dos cargos.
“Confiamos en los médicos para que respeten nuestros cuerpos y nuestra salud cuando acudimos a ellos en busca de ayuda, sin embargo, el Dr. Cruciani violó completamente ese deber”, dijo el fiscal Alvin Bragg en un comunicado. Cruciani, añadió Bragg, “dejó a su paso a seis supervivientes que siguen sufriendo enfermedades debilitantes, y ahora, años de trauma.”
Cruciani había trabajado para varios de los principales proveedores de tratamiento del dolor durante su carrera. Ha negado las acusaciones de abuso sexual. Su abogado, Fred Sosinsky, dijo el viernes que habría una apelación.
“Mi cliente y su hermosa familia están destrozados por el veredicto de hoy”, dijo el abogado. “Al final, parece que el peso colectivo de seis acusadores, en lugar de una consideración justa de cada uno de sus problemáticos relatos, se impuso”.
Cruciani, que había estado en libertad bajo fianza, fue encarcelado tras conocerse el veredicto.
Los fiscales alegaron que Cruciani preparaba a pacientes vulnerables recetándoles analgésicos en exceso, a veces para tratar lesiones graves producidas por accidentes de tráfico y de otro tipo.
Seis mujeres testificaron que el abuso sexual a menudo ocurría a puerta cerrada durante las citas en 2013 en un centro médico de Manhattan, donde el médico se exponía y exigía sexo.
“No terminaba de escribir mis recetas hasta que yo hiciera algo por él”, dijo una de ellas al jurado.
En los argumentos finales, la fiscal Shannon Lucey calificó el comportamiento de “pura maldad”, y añadió: “Este acusado no es más que un traficante de drogas que utilizó su talonario de recetas como un arma.”
Sosinsky contraatacó argumentando que los testigos no eran creíbles, diciendo al jurado que las mujeres “estaban dispuestas a mentir” y a “disputar lo indiscutible” para que los cargos se mantuvieran.
Entre los testigos de un juicio que comenzó hace siete semanas estaba Hillary Tullin, que ayudó a alimentar el caso al llamar a una línea de atención de abusos sexuales en 2017 y denunciar que Cruciani había abusado de ella entre 2005 y 2013.
“El señor Cruciani y sus abogados fueron infatigables en sus intentos de presentarnos a mí y a los otros testigos como mentirosos, pero la verdad prevaleció”, dijo Tullin el viernes en respuesta al veredicto. “Lo que nos pasó es real, es traumático y ya no se puede negar”.
La AP no suele identificar a las personas que dicen ser supervivientes de agresiones sexuales a menos que concedan su permiso, algo que ha hecho Tullin.
Cruciani sigue enfrentando cargos federales que acusan a de haber abusado de múltiples pacientes durante 15 años en sus consultorios de Nueva York, Filadelfia y Hopewell, Nueva Jersey.
Los cargos federales y el juicio estatal se producen tras años de quejas públicas por parte de los acusadores de Cruciani de que las autoridades de algunos lugares no se tomaban en serio sus delitos, especialmente en Filadelfiadonde se declaró culpable de cargos de manoseo relativamente menores que involucraban a siete pacientes.
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Esta historia ha sido corregida para mostrar que Cruciani fue encontrado culpable de 12 cargos criminales, no de cinco.