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JERUSALÉN (AP) — El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, fue dado de alta del hospital el lunes después de un procedimiento cardíaco de emergencia y ahora enfrenta una crisis nacional sin precedentes antes de la votación del parlamento sobre la primera ley importante para rehacer el sistema de justicia del país.

Los manifestantes, muchos de los cuales sienten que los cimientos de su país están siendo erosionados por el plan del gobierno, intensificaron su oposición y bloquearon el camino que conduce al parlamento. Las empresas cerraron sus puertas para protestar por la votación.

Impulsada por una coalición de gobierno formada por partidos ultranacionalistas y ultrarreligiosos, la reforma judicial ha dividido a Israel, poniendo a prueba los delicados lazos sociales que unen al país, sacudiendo la cohesión de su poderosa fuerza militar y generando repetidamente la preocupación incluso de su aliado más cercano, Estados Unidos.

Se estaban realizando esfuerzos para encontrar un compromiso de última hora, con el presidente Isaac Herzog yendo y viniendo entre los lados, incluida una reunión en el hospital donde fue tratado Netanyahu, para encontrar un acuerdo sobre el camino a seguir. Pero no estaba claro si eso resultaría en un compromiso antes de la votación final, prevista para el lunes por la tarde.

El Parlamento se reunió en una tormentosa sesión antes de la votación.

“Nos dirigimos al desastre”, dijo el líder opositor Yair Lapid en un discurso. “Si ustedes votan hoy por este proyecto de ley, están acercando el fin del ejército popular. Estás fortaleciendo a los enemigos de Israel. Estás dañando la seguridad del estado de Israel”.

Los manifestantes tocaron tambores y bocinas bloquearon un camino que conduce a la Knesset, y la policía usó cañones de agua para hacerlos retroceder. El movimiento de protesta dijo que uno de sus líderes fue arrestado.

“El estado de Israel se encuentra ante la destrucción y la ruina que le está provocando una banda de extremistas y chiflados. ¡Debemos subir a Jerusalén hoy!” una rama de el movimiento de protesta llamó a los manifestantes en las redes sociales.

Los medios israelíes informaron que un consorcio de empresas anunció el domingo por la noche que algunos de sus miembros no abrirían el lunes para protestar por los planes del gobierno, lo que llevó a grandes cadenas de centros comerciales y algunas estaciones de servicio a cerrar sus puertas.

Los dramáticos eventos estaban siendo observados de cerca en Washington, desde donde la administración de Biden se ha pronunciado con frecuencia en contra del gobierno de Netanyahu y su plan de reforma. En un comunicado al sitio de noticias Axios el domingo por la noche, Biden advirtió en contra de seguir adelante con los cambios legales que estaban generando tanta división.

“Dada la variedad de amenazas y desafíos que enfrenta Israel en este momento, no tiene sentido que los líderes israelíes apresuren esto: el enfoque debe estar en unir a las personas y encontrar un consenso”, dijo al sitio.

Biden también ha sido crítico con Los pasos del gobierno para profundizar la ocupación de Israel de Cisjordania. Las masivas y sostenidas protestas por la democracia han evitado mencionar los 56 años de ocupación israelí de las tierras que los palestinos buscan para su anhelado estado independiente, por temor a que el tema pueda alienar a los partidarios. Pero los críticos describen este gobierno sobre otro pueblo como una gran mancha en la afirmación de Israel de ser una democracia liberal y acusan a los manifestantes de albergar un importante punto ciego en su lucha.

La hospitalización repentina de Netanyahu por el implante de un marcapasos agregó otro giro vertiginoso a una serie de eventos ya dramáticos que han dividido amargamente a su país y que seguramente darán forma al futuro de Israel.

Los médicos de Netanyahu dijeron el domingo que el procedimiento había ido bien. En una breve declaración en video del hospital el domingo por la noche, Netanyahu, de 73 años, dijo que se sentía bien y agradeció a sus médicos por su tratamiento y al público por desearle lo mejor.

Con una camisa de vestir blanca y un blazer oscuro, Netanyahu dijo que estaba buscando un compromiso con sus oponentes mientras se preparaba para una votación el lunes que consagraría una pieza clave de la legislación en ley.

“Quiero que sepan que mañana por la mañana me reuniré con mis colegas en la Knesset”, dijo.

La reforma exige cambios radicales destinados a restringiendo los poderes del poder judicialdesde limitar la capacidad de la Corte Suprema para impugnar decisiones parlamentarias hasta cambiar la forma en que se seleccionan los jueces.

Netanyahu y sus aliados de extrema derecha, una colección de partidos ultranacionalistas y ultraortodoxos, dicen que los cambios son necesarios para frenar los poderes de los jueces no elegidos. Sus oponentes, que provienen en gran parte de la clase media profesional de Israel, dicen que el plan destruirá el frágil sistema de controles y equilibrios del país y empujará a Israel hacia un gobierno autoritario.

El presidente Herzog, quien regresó el domingo de un viaje a la Casa Blanca, corrió de inmediato a la habitación del hospital de Netanyahu.

“Estamos en un estado de emergencia nacional”, dijo Herzog en un comunicado el lunes, diciendo que continuaba con los esfuerzos para llegar a un acuerdo. “Durante estas horas decisivas, hago un llamado a los funcionarios electos para que actúen con coraje y se acerquen para llegar a un entendimiento”.

Herzog sostuvo reuniones más tarde el domingo con el líder de la oposición de Israel, Lapid, y Benny Gantz, jefe de Unidad Nacional, otro partido de la oposición.

Justo antes de la votación del lunes, Lapid dijo a los periodistas que los esfuerzos de compromiso habían fracasado.

“Hicimos todo lo posible para llegar a un acuerdo amplio”, dijo. “No hay forma de seguir lidiando con ellos”.

No hubo comentarios inmediatos de Gantz o Herzog.

Mientras hablaban, decenas de miles de personas se reunieron en mítines masivos a favor y en contra del plan. Los partidarios de Netanyahu abarrotaron el centro de Tel Aviv, normalmente el escenario de las protestas contra el gobierno, mientras que sus oponentes marcharon hacia la Knesset o parlamento de Israel.

Muchos de los manifestantes en Jerusalén habían acampado en un parque cercano, después de completar un marcha de cuatro dias a la ciudad desde Tel Aviv el sábado.

Aumentando aún más la presión sobre el líder israelí, miles de reservistas militares han estado declarando su negativa a servir bajo un gobierno que toma medidas que consideran que colocan al país en el camino hacia la dictadura. Esos movimientos tienen provocó temores de que la preparación de los militares podría verse comprometida.

“Estas son grietas peligrosas”, escribió el domingo el jefe militar, el teniente general Herzi Halevi, en una carta a los soldados destinada a abordar las tensiones. “Si no seremos un ejército fuerte y cohesionado, si los mejores no sirven en las FDI, ya no podremos existir como país en la región”.

A pesar de los intentos de proyectar los negocios como de costumbre, el horario de Netanyahu se vio interrumpido por su hospitalización. Su reunión semanal de gabinete programada para el domingo por la mañana fue pospuesta. Se estaban reprogramando dos próximos viajes al extranjero, a Chipre y Turquía, dijo su oficina.

En la votación del lunes, los legisladores decidirán sobre una medida de revisión que evitaría que los jueces anulen las decisiones del gobierno sobre la base de que son “irrazonables”.

Los defensores dicen que el estándar actual de “razonabilidad” otorga a los jueces poderes excesivos sobre la toma de decisiones por parte de los funcionarios electos. Los críticos dicen que eliminarlo permitiría al gobierno aprobar decisiones arbitrarias, hacer nombramientos o despidos inapropiados y abrir la puerta a la corrupción.

Los manifestantes, que provienen de una amplia franja de la sociedad israelí, ven la reforma como una toma de poder alimentada por agravios personales y políticos de Netanyahu, que está siendo juzgado por cargos de corrupción, y sus socios que quieren profundizar el control de Israel sobre Cisjordania ocupada y perpetuar controvertidas exenciones para los hombres ultraortodoxos.

Netanyahu y sus aliados de extrema derecha anunciaron el plan de reforma en enero, días después de asumir el cargo.

Netanyahu detuvo la reforma en marzo después de la intensa presión de los manifestantes y las huelgas laborales que detuvieron los vuelos salientes y cerraron partes de la economía. Después de que fracasaran las conversaciones para encontrar un compromiso el mes pasado, dijo que su gobierno estaba presionando con la reforma.

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Goldenberg informó desde Tel Aviv, Israel.