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NUEVA YORK (AP) — Major League Baseball acordó pagar a los jugadores de ligas menores $185 millones para resolver una demanda federal que alega violaciones de las leyes de salario mínimo, un caso que avanzó en los tribunales durante ocho años sin llegar a juicio.

Una primera estimación es que quizás 23,000 jugadores podrían compartir el dinero con un pago promedio de $5,000 a $5,500, según una presentación de Brian Kriegler, experto en daños a los jugadores. No se calcularán totales más precisos hasta que se notifique a los jugadores elegibles.

El acuerdo, anunciado el 10 de mayo, se presentó el viernes ante el Tribunal de Distrito de EE. UU. en San Francisco. El juez magistrado jefe Joseph C. Spero debe aprobar el acuerdo, un paso que suele ser rutinario en este tipo de casos.

“Este acuerdo es un paso monumental para los jugadores de ligas menores hacia un sistema de compensación justo y equitativo”, dijo Garrett Broshuis, el abogado principal de los jugadores y ex lanzador de ligas menores, en un comunicado. “He visto de primera mano la lucha financiera que enfrentan los jugadores mientras ganan salarios de nivel de pobreza, o ningún salario, en la búsqueda de su sueño de Grandes Ligas”.

Si se aprueba, $120,197,300 se dividirán entre los jugadores, $55.5 millones irán a los abogados de los jugadores y hasta $5.5 millones cubrirán los costos de reembolso de la demanda.

Además, $450,000 se destinarán a los costos de administración del acuerdo, $637,000 se destinarán a premios de incentivos para los representantes de los jugadores en la demanda, $400,000 a un fondo de contingencia y $2,315,000 a un pago en virtud de la Ley del Fiscal General Privado de California, que permite sanciones por infringir código laboral estatal.

MLB le dijo a la corte que no se oponía a la aprobación del acuerdo.

“Solo estamos en el segundo año de una revisión importante del sistema de desarrollo de jugadores de 100 años y hemos logrado grandes avances para mejorar la calidad de vida de los jugadores de ligas menores”, dijo MLB en un comunicado. “Estamos orgullosos de que los jugadores de las ligas menores ya reciban beneficios significativos, que incluyen vivienda gratuita, atención médica de calidad, comidas múltiples por día, asistencia para la matrícula universitaria para aquellos que desean continuar su educación y más de $450 millones en bonos anuales por firmar para jugadores de primer año. .”

“Nos complace haber podido llegar a una resolución de mutuo acuerdo, pero no podemos comentar los detalles hasta que el tribunal apruebe formalmente el acuerdo”.

Como parte del acuerdo propuesto, MLB acordó rescindir cualquier prohibición de que los equipos paguen salarios a jugadores de ligas menores fuera de la temporada.

“MLB también emitirá un memorando a los clubes informándoles que deben compensar a los jugadores de ligas menores de acuerdo con las leyes de salarios y horarios vigentes en Arizona y Florida durante los entrenamientos de primavera, los entrenamientos de primavera extendidos, las ligas de instrucción y el campeonato. temporada en esos estados, incluidas las leyes de salario mínimo que se aplican”, dice el acuerdo propuesto.

La demanda fue presentada en 2014 por el primera base/jardinero Aaron Senne, una selección de décima ronda de los Marlins en 2009 que se retiró en 2013, y otros dos jugadores retirados que habían sido selecciones de rondas inferiores: el jugador de cuadro de Kansas City Michael Liberto y San Francisco. lanzador Oliver Odle. Reclamaron violaciones de la Ley federal de normas laborales justas y los requisitos estatales de salario mínimo y horas extras por una semana laboral que estimaron en 50 a 60 horas.

Spero escribió en un fallo previo al juicio en marzo que los jugadores de ligas menores son empleados durante todo el año que trabajan durante el tiempo de entrenamiento y descubrió que MLB violó la ley estatal de salario mínimo de Arizona y fue responsable de daños triples. Spero también dictaminó que MLB no cumplió con los requisitos de declaración de salarios de California, otorgando $1,882,650 en multas.

Dijo que a los jugadores de ligas menores se les debe pagar por el tiempo de viaje a los partidos como visitantes en la Liga de California y para practicar en Arizona y Florida.

“Durante décadas, los 30 propietarios de equipos de Major League Baseball han conspirado abiertamente para pagar menos a los jugadores de béisbol de ligas menores”, dijo el director ejecutivo de Advocates for Minor Leaguers, Harry Marino, en un comunicado. “Los jugadores deben proporcionar entre seis y nueve meses de trabajo gratuito cada año. El anuncio del acuerdo de hoy es un reconocimiento y un primer paso importante para remediar esa injusticia”.

Advocates for Minor Leaguers ha presionado al Congreso para que investigue el tratamiento de los jugadores de ligas menores y limite aún más la exención antimonopolio del béisbol. El Congreso aprobó una ley en marzo de 2018 que despoja a los jugadores de la protección de la ley federal de salario mínimo.

En 2017, los jugadores que demandaron se definieron como aquellos con contratos de ligas menores que jugaron en la Liga de California durante al menos siete días seguidos a partir del 7 de febrero de 2010 o el 7 de febrero de 2011, según los reclamos estatales o federales; aquellos que participaron en los entrenamientos de primavera, ligas instructivas extendidas de entrenamiento de primavera en Arizona a partir del 7 de febrero de 2011; y aquellos que participaron en los entrenamientos de primavera, ligas instructivas extendidas de entrenamiento de primavera en Florida a partir del 7 de febrero de 2009.

El acuerdo explicó cómo se determinaron los honorarios legales.

“Una adjudicación de honorarios del 30% del fondo común es razonable dado el grupo de riesgo que los abogados tomaron para presentar este caso novedoso de salarios y horas, el esfuerzo que pusieron en litigar el caso durante ocho años a través de una larga apelación y hasta la víspera de juicio, y el excelente resultado alcanzado”, dice el acuerdo.

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