inoticia

Cuando mis padres me dijeron por primera vez que iría a un campamento hindú, estaba no contento. Y, para ser honesto, estaba más que un poco asustado. Mis padres decían que sabían lo que era mejor para mí, vom. La mayor parte de mis vacaciones de verano las pasé en India con mi familia, por lo que fue casi un placer poder quedarme en casa por una vez. Extrañaría nadar en Park N Pool, andar en bicicleta hasta Dairy Queen y hacer un picnic en Idlewild Park. ¿Por qué querría que mi verano perfecto en los suburbios fuera interrumpido por un estúpido campamento donde no conocería a nadie? ¿Habría osos? Y aún más aterrador, ¿habría chicos lindos?

Hice un puchero en el asiento trasero mientras mi padre conducía a nuestra familia por la 79, pasando por los puntos de venta de Grove City, a través de Meadville y finalmente llegando al lago Erie. También estaba desanimado porque el templo envió una lista de cosas que deberíamos empacar y una lehenga era una de ellas. Como una marimacho que vivía en pantalones cortos de mezclilla y camisetas, un ajuste femenino no estaba en mi lista de cosas favoritas.

Con mi mejor ceño fruncido, pasé junto a los campistas reunidos que chillaban y me dirigí arrastrando los pies a la cabaña de las chicas. Su trágico vacío era una combinación perfecta para mi patético estado mental de Eeyore. Quería correr detrás de mis padres y rogarles que me llevaran a casa, pero en lugar de eso, arrojé mi bolso en una litera desocupada y desempaqué a regañadientes. Entonces, la puerta de la cabina se abrió de golpe y Mishti entró de un salto. Me acribilló con un aluvión de preguntas. ¿De dónde era yo? ¿A qué escuela fui? ¿Era bueno en el softbol?

Mishti era una OG del campamento y me presentó a todos sus amigos. Venimos de todos los orígenes indios que crecimos en la región de los tres estados de Pittsburgh: bengalí, sur de la India, gujarati, punjabi y más. Mi inquietud inicial se desvaneció. Nos empapamos en Avon Skin-So-Soft, el repelente de mosquitos número 1 según los padres inmigrantes indios, y nos lanzamos a las actividades de la vida del campamento normie como caminatas, artes y manualidades y kickball. Comenzamos una guerra de bromas NSFW con los chicos que nos cancelaría a todos hoy, jadeándolos cuando menos lo esperaban. Me gustaría aprovechar este momento para disculparme con todos los chicos a los que he jadeado antes.

Por la noche, metidos en nuestras literas, pasábamos los cómics de Amar Chitra Katha, un Marvel o DC para niños morenos, donde nuestros violentos dioses AF bajaron a la tierra y enseñaron a los humanos algunas duras lecciones de estilo de vida amoroso. Shiva, el dios creador y destructor, y Ganesh, el hijo de Shiva y eliminador de todos los obstáculos, jugaron con sangre, sacrificios y bendiciones como si fueran caramelos. A estos poderosos dioses literalmente les importaba cero cuando se trataba de tratar con humildes terrícolas.

Nos reuníamos para arti todos los días, que era el momento de nuestras hormonas preadolescentes. Durante arti, te parabas frente a los dioses y les ofrecías luz, agarrando un plato de plata que contenía llamas de algodón empapadas en ghee y caléndulas. Esperaste tu turno para sostener el plato con tus amigos y lo rodeaste varias veces frente a los dioses. La tensión sexual, con la banda sonora de nosotros cantando el mismo bhajan, “Om jaya jaga dee shi ha ree”, era más espesa que un leño de fogata. Si tienes que sostener el plato con la persona que te gusta, con los brazos rozándose, ¡VAMOS! Realmente estábamos canalizando algunas vibraciones de cortejo al nivel de Bridgerton.

No tenía paciencia para las tradiciones patriarcales, así que las anulé a la vista. Nuestros períodos eran vistos como “sucios” y cuando llegaba la tía Flow, no podías participar en arti y tenías que pararte en el fondo de la habitación, marcado con una letra escarlata. Las chicas en la parte de atrás se sintieron avergonzadas por tener que anunciar a todos los demás que estaban en el trapo. Dije: “Diablos al NOPE”, y lancé mi propia protesta de época y enfrenté al sacerdote con Mishti a mi lado. Anuncié: “Tío sacerdote, los períodos no son sucios, son un hecho natural de la vida, y vamos a participar en arti, te guste o no”. El tío sacerdote (no es mi tío real, por cierto, llamamos a todos los tíos y tías de la edad de nuestros padres) no quería estar cerca de hablar sobre la regla o los tampones con un grupo de preadolescentes feministas, porque soltó de inmediato: “Está bien”. .” Ninguna chica tuvo que volver a pararse en la parte de atrás de la habitación. Yo era como la Susan B. Anthony del campamento del Templo Hindú, sin grandes.

Admiramos a nuestros consejeros. Parecían mundanos, más sabios y mucho más geniales que nosotros mismos, a pesar de que en realidad eran solo uno o dos años mayores. Nuestros intrépidos líderes eran todo lo que querías llegar a ser. Nos enseñaron bailes (dandia, garba, bhangra) que interpretaríamos para nuestros padres el último día del campamento. El día de la presentación, hice una doble trenza francesa en el cabello de todas las chicas de mi grupo y mi yo marimacho lució ese lehenga reluciente con fuerza y ​​orgullo. A medida que el sol se hundía en el horizonte del lago, nos abrazamos y nuestros trofeos de participación con fuerza y ​​prometimos regresar el próximo verano, y algún día, de alguna manera, tal vez incluso ser un consejero. Los consejeros recibieron sus propios trofeos dorados más grandes y brillantes que admiramos desde lejos.

Tuvimos algunos veranos de amores no correspondidos, cantando Kumbaya y bhajans alrededor del fuego, y sobreviviendo a retorcidas caídas de confianza. Y entonces llegó el fatídico verano. Ya no era esa preadolescente malhumorada en el asiento trasero, enojada con mis padres por enviarme a un campamento de verano tonto. Después de mi último año como campista, solicité ser consejera y me aceptaron. Este fue mi Día de la Independencia.

El primer día del campamento, mis compañeros consejeros y yo rápidamente nos dimos cuenta de que éramos un grupo rebelde y alborotador y que no estábamos ni cerca de su minoría modelo. Tampoco nos parecíamos a los perfectos y obedientes consejeros de nuestro pasado. Éramos un grupo artístico ecléctico que permitía a los campistas prosperar con poca o ninguna supervisión. Consejeros de helicópteros no éramos, ¿de acuerdo? Nuestra primera orden del día fue enseñar a nuestros campistas un animado baile de Bollywood. Solo me entrené en Bharatnatyam, una danza clásica india, que no se consideraba tan de moda como las otras danzas indias grupales. Dejo que mis campistas escojan una canción divertida de Bollywood para que coreografíen ellos mismos. Les encantó, y liberó mi agenda para tonterías.

Rápidamente se difundieron rumores de un asesino en serie que se había escapado de una prisión cercana y se escondía en el bosque. Todos los días, juramos que el asesino fue visto en el campo, o cerca de la cabaña de la cafetería, o mirándonos mientras nos duchábamos. Las amenazas de un asesino en serie no impidieron que las consejeras nos fuéramos de nuestras cabañas todas las noches para pasar el rato con los consejeros. Nuestros enamoramientos como campistas pasaron sin problemas al reino de los enamorados de los consejeros. Arti estaba tan cargada sexualmente como siempre. Me enamoré de dos chicos con el mismo apellido, Patel, quienes, en caso de que te lo preguntes, no estaban relacionados entre sí. Uno era drogadicto y el otro frío. Mis enamoramientos nunca coincidieron con los enamoramientos de Mishti. Le gustaban los chicos bonitos. Me gustaban los divertidos con personalidades raras.

La cafetería tenía su propio ecosistema. La hora de la comida era una de las únicas veces que todo el campamento estaba reunido en un solo lugar. Cook Auntie preparó una ráfaga de platos veganos interminables como tadka daal, matar paneer y rotis con mantequilla recién salidos de la estufa. Nosotros, los niños del norte de la India, anhelábamos abiertamente nuestra pasión por las hamburguesas, las pizzas de pepperoni y los perritos calientes bajo la mirada ingrata de la tía cocinera. Nuestros grupos de campistas se sentaron juntos y los consejeros revolotearon, conspirando entre ellos. En la cena, Chill Patel me dio su pakora y literalmente MORÍ. Alcancé el Nirvana, logré moksha, me uní a Shiva, como quieras llamarlo la idea del cielo. Más tarde esa noche, todas las consejeras acordaron desde nuestras literas que Chill Patel y yo estábamos destinados a ser almas gemelas.

La noche anterior al último día de campamento, llegaron tormentas eléctricas. El momento fue extraño, como si Shiva y Ganesh hubieran tramado alegremente condiciones nefastas para frustrar nuestros planes descarriados. Las consejeras conspiraron con los consejeros para nuestra última cita. Los muchachos iban a escabullirse y reunirse con nosotros en nuestra cabaña y luego todos caminaríamos hasta la playa. Esperamos en nuestras pijamas cuidadosamente seleccionadas… y esperamos… y esperamos… pero los chicos nunca aparecieron.

A la mañana siguiente, cuando las nubes de tormenta dieron paso a la luz del sol, los chismes brotaron como luciérnagas. Después de muchos juegos telefónicos, finalmente descubrimos que los muchachos habían sido atrapados por el tío director del campamento cuando se dirigían a nuestra cabaña y que todos íbamos a ser castigados. Los padres ya estaban conduciendo y el espectáculo de talentos continuaría. Nuestros campistas inocentes bailaron, sincronizaron los labios y actuaron con alegría a través del espectáculo de talentos mientras pegamos sonrisas en nuestros rostros y esperábamos nuestro destino. El espectáculo terminó, los padres aplaudieron y se entregaron trofeos de participación a los campistas exuberantes.

El momento de la verdad había llegado. Luego, el tío director del campamento llamó a las consejeras por su nombre para recibir sus trofeos de consejera. Mishti y yo nos miramos muy confundidos y nos levantamos para aceptar nuestros premios con las otras chicas. Después de que se anunciaran nuestros nombres, el tío hizo una pausa con el tipo de gravedad que solo se reserva para el funeral de Mahatma Gandhi. El tío reveló que los consejeros de niños se habían escapado de su cabaña y no serían llamados para recibir sus trofeos. jadeamos. Los chicos no nos habían implicado en el escándalo, aunque nosotros teníamos la misma culpa. Chill Patel miró hacia arriba y me sonrió. Mi corazón adolescente adolescente revoloteó.

Nunca vimos un oso real, atrapamos al asesino en serie o trascendimos en ningún lugar cercano al nivel de Shiva. Pero el coraje del oso, la libertad del asesino en serie, el poder de los dioses; un poco de cada uno de ellos estuvo dentro de todos nosotros consejeros ese año mágico, especial. A veces, lo que más te incomoda y te asusta al principio resulta ser la experiencia más memorable de tu vida. Al final, mis padres en realidad lo sabían mejor. Tuve muchos más días de descanso con mis mejores amigas del barrio en Park N Pool, Dairy Queen e Idlewild. Pero nunca olvidaré ese caluroso verano indio.