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CALLE. PAUL, Minnesota, EE.UU. (AP) — La Cámara de Representantes de Minnesota avanzaba el jueves hacia el fortalecimiento de las protecciones del estado para los niños y sus familias que acuden en busca de atención que afirme su género al convertir a Minnesota en un “estado de refugio trans”, desafiando la reacción nacional contra las personas transgénero. derechos.

El gobernador demócrata Tim Walz firmó una orden ejecutiva hace dos semanas para proteger los derechos de las personas de Minnesota y otros estados a recibir atención médica de afirmación de género en el estado. El proyecto de ley sobre el cual la Cámara estaba programada para comenzar a debatir el jueves por la noche cubre gran parte del mismo terreno, pero los partidarios dijeron que un estatuto proporcionaría protecciones más fuertes y permanentes. Se esperaba el paso.

El autor principal del proyecto de ley de la Cámara es la representante demócrata Leigh Finke, de St. Paul, el primer legislador abiertamente transgénero del estado. USA Today la nombró Mujer del Año de Minnesota el domingo por su activismo en favor de la juventud trans. Su proyecto de ley está destinado a proteger a las personas trans, las familias y los proveedores de atención de una variedad de repercusiones legales por viajar a Minnesota para recibir atención de afirmación de género.

“La atención de afirmación de género es una atención médica que salva vidas”, dijo Finke en una conferencia de prensa antes del debate. “Retener o retrasar la atención de afirmación de género puede tener un impacto dramático en la salud mental de cualquier persona que la necesite. Las tasas de depresión, suicidio y abuso de sustancias son dramáticamente más altas en las personas transgénero y de género expansivo que no tienen acceso a la atención”.

“A todas esas familias en los Estados Unidos que tienen miedo y se preguntan dónde pueden buscar ayuda, Minnesota les dice: ‘Los vemos, los amamos y pertenecen aquí’”, dijo Finke.

Cientos de manifestantes corearon a favor y en contra del proyecto de ley fuera de la cámara de la Cámara antes del debate. Los letreros negros con texto blanco decían “Proteja a los niños” mientras docenas gritaban “¡Vote no!” Otros respondieron a gritos: “¡Vota sí!”. y sostenía carteles con los colores de la bandera trans, azul bebé y rosa, que decían: “Tú perteneces aquí”.

Gritos de “¡No!” ¡y si!” resonó por los pasillos del Capitolio mientras el personal de seguridad custodiaba las puertas cerradas de la cámara.

La atención de afirmación de género incluye una amplia gama de servicios médicos y sociales. intervenciones, incluidos tratamientos hormonales, bloqueadores de la pubertad y cirugía de reasignación de género, aunque los médicos que trabajan en el campo dicen que tales cirugías en menores son muy raras.

Si tal cuidado es adecuado para los menores se ha convertido en un importante punto crítico en las guerras culturales. a través del país. La Legislatura unicameral de Nebraska dio la aprobación preliminar el jueves anterior a la prohibición del cuidado de afirmación de género para menores. El gobernador de Georgia, el republicano Brian Kemp, firmó una prohibición el jueves. La gobernadora de Iowa, Kim Reynolds, otra republicana, lo hizo el miércoles. El Senado de Missouri dio la aprobación preliminar a una prohibición el martes. Las prohibiciones se promulgaron anteriormente en Dakota del Sur, Utah y Misisipi.

La Dra. Angela Kade Goepferd, directora médica del Programa de Salud de Género en Children’s Minnesota, dijo que su sistema de salud pediátrica recibe llamadas regulares de padres asustados en estados con prohibiciones.

“Las prohibiciones a la atención de afirmación de género están creando disparidades geográficas en las que los más privilegiados se convierten en refugiados nacionales, que huyen de sus estados de origen para acceder a la atención médica, y aquellas familias que ya tienen dificultades para acceder a la atención médica debido a barreras raciales y socioeconómicas, se quedan sin ningún cuidado en absoluto”, dijo Goepferd a los periodistas.

Los republicanos de la Cámara realizaron su propia conferencia de prensa antes del debate para denunciar que el proyecto de ley estaba equivocado. La representante Peggy Scott, de Andover, dijo que el proyecto de ley “socava los derechos de los padres y, lo que es más preocupante, no tiene medidas de protección para proteger a nuestros hijos”.

Los obispos católicos de Minnesota, que estuvieron en el Capitolio el jueves para presionar al gobernador y a los legisladores sobre una variedad de temas, se oponen firmemente al proyecto de ley de refugio para personas trans. El obispo Robert Barron, de la Diócesis de Winona-Rochester, dijo en una entrevista que le dijo a Walz que el Papa Francisco instruyó a los obispos a “oponerse a la ideología de género”. Dijo que les preocupan las repercusiones a largo plazo de los jóvenes que toman decisiones que podrían afectar permanentemente el resto de sus vidas.

“Convertir a Minnesota básicamente en un estado santuario para aquellos que quieren este tipo de cirugía, creemos que es avanzar demasiado rápido”, dijo el obispo. Agregó que les preocupa que los médicos católicos, las enfermeras o las instituciones de atención médica puedan verse obligados a brindar atención de afirmación de género.

Un proyecto de ley similar está a la espera de más acción en el Senado de Minnesota después de obtener una audiencia el mes pasado. La principal autora del Senado, la senadora Erin Maye Quade, de Apple Valley, dijo en una entrevista el miércoles que espera una votación allí pronto. Pero dijo que todavía está trabajando para asegurarse de que tenga el apoyo necesario en el Senado, donde los demócratas solo tienen una mayoría de un escaño.

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Trisha Ahmed contribuyó a esta historia. Ahmed es miembro del cuerpo de Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Informe para América es un programa de servicio nacional sin fines de lucro que coloca a los periodistas en las salas de redacción locales para informar sobre temas encubiertos. Síguela en Twitter: @trishaahmed15