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COLUMBIA, Carolina del Sur, EE.UU. (AP) — El destacado estudiante de primer año de Alabama, Brandon Miller, estaba en la alineación titular y tuvo un juego de anotaciones, el más alto de su carrera. en una victoria sobre Carolina del Sur el miércoles por la noche, un día después de que la policía dijera que entregó un arma antes de un tiroteo fatal que tuvo lugar cerca del campus a mediados de enero, y horas después de que la universidad dijera que seguiría siendo un “miembro activo” de Crimson Tide, clasificado en el puesto número 2, y no se considera sospechoso.

El apoyo de Alabama a Miller, uno de los mejores jugadores de baloncesto universitario, marcó poca diferencia para los fanáticos de Gamecock en el Colonial Life Arena, quienes se enfocaron en el delantero de 6 pies 9 pulgadas incluso antes de que comenzara el juego de la Conferencia Sureste. La multitud abucheaba cada vez que Miller tocaba el balón. Los miembros de la sección de estudiantes gritaron: “¡Enciérrenlo!” y “¡Culpable!”. varias veces mientras jugaba Miller.

Miller, quien terminó con 41 puntos, anotó la canasta decisiva con 0.9 segundos por jugarse en tiempo extra cuando Alabama, líder de la SEC, venció a Carolina del Sur 78-76.

El juego coronó unos días llenos de acontecimientos para Miller, quien según las autoridades supuestamente está relacionado con la muerte a tiros de Jamea Jonae Harris, de 23 años, el mes pasado. El investigador de la policía de Tuscaloosa Brandon Culpepper testificó esta semana que Miller le llevó un arma al ahora ex compañero de equipo Darius Miles la noche del tiroteo después de que Miles le envió un mensaje de texto y le pidió que lo hiciera.

El miércoles temprano, un abogado de Miller dijo que su cliente nunca manejó el arma que los funcionarios dicen que estaba involucrada.

“Según toda la información que hemos recibido, Brandon Miller no es considerado sospechoso en este caso, solo un testigo colaborador”, dijo la universidad en un comunicado emitido antes del partido del miércoles. “La declaración de hoy del abogado de Brandon agrega un contexto adicional que la Universidad consideró como parte de su revisión de los hechos. Según todos los datos que hemos recopilado, Brandon sigue siendo un miembro activo del equipo”

El entrenador de Alabama, Nate Oats, reconoció que algunos de sus jugadores pueden haber dejado que los últimos días afectaran su juego contra Carolina del Sur. Pero no Miller.

“Es uno de los niños mentalmente más duros que he entrenado”, dijo Oats.

Ni Miller ni otros jugadores estuvieron disponibles para los medios después del partido.

Miller estuvo en la cancha unos 80 minutos antes del inicio del partido, calentando con sus compañeros de equipo antes de que los fanáticos pudieran ingresar al edificio. Una vez que se abrieron las puertas, los estudiantes llenaron varias áreas alrededor de la cancha y se concentraron en Miller, quien no reaccionó mientras continuaba con sus ejercicios previos al juego.

Comenzó el juego lentamente, fallando dos triples abiertos, y Crimson Tide se encontró en una batalla contra los Gamecocks, perdiendo 35-31 en la mitad. Miller calentó cerca del final de la mitad, anotando un triple y un par de atascos de alto vuelo y representando casi la mitad de los puntos de su equipo. Terminó la mitad con 15 puntos, el máximo del equipo, tres rebotes, un bloqueo y una pérdida de balón.

Era una atmósfera muy cargada y al menos dos fanáticos fueron sacados de la arena por la policía mientras la multitud de Carolina del Sur vitoreaba.

El abogado de Miller, Jim Standridge, dijo que su cliente nunca manejó el arma de Miles, quien según los fiscales está acusado de proporcionar su arma a Michael Davis, quien disparó y mató a Harris.

“Brandon nunca tocó el arma, no estuvo involucrado en su intercambio con el Sr. Davis de ninguna manera, y nunca supo que ocurriría una actividad ilegal relacionada con el arma”, dijo Standridge en un comunicado.

La supuesta participación de Miller en la muerte de Harris fue detallado el martes en una audiencia preliminar para Miles y Davis, quienes enfrentan cargos de asesinato capital por la muerte de Harris. Culpepper testificó que Miles le envió un mensaje de texto a Miller para que le trajera su pistola.

Oats ha dicho que el equipo sabía que Miller supuestamente le llevó el arma a Miles.

Standridge dijo en el comunicado que Miles le pidió a Miller que lo llevara a un club. Standridge dijo que Miles trajo su “arma de fuego legal y la dejó en el asiento trasero del vehículo de Brandon. Brandon nunca vio la pistola ni la tocó”.

Más tarde, Miles le envió un mensaje de texto a Miller para que le trajera el arma. Miller nunca salió de su vehículo, no fue parte del intercambio con Davis y no interactuó con nadie en el grupo de Harris, según Standridge.

Miles se alejó rápidamente cuando se produjeron disparos, dijo Standridge. Cuando le dijeron a Miles que alguien estaba herido y que la policía quería hablar con él, “cooperó plenamente con la investigación de las fuerzas del orden”, dijo Standridge.

Standridge dijo que los eventos del tiroteo fueron capturados en video. “No hay disputa sobre las actividades de Brandon durante esta noche”, dijo Standridge.

El director atlético de Alabama, Greg Byrne, en el podcast ESPN College GameDay, dijo que la escuela obtuvo nueva información en el caso esta semana que solía tomar la decisión de dejar jugar a Miller. Dijo que Oats no tenía todos los hechos cuando se dirigió por primera vez a los medios el martes. Oats describió la situación de Miller como “el lugar equivocado en el momento equivocado”, y no manejó las cosas de la mejor manera.

“Hemos abordado eso con él”, dijo Byrne.

Miller lidera Crimson Tide, con un promedio de 18,7 puntos y ocho rebotes por partido antes de la acción del miércoles. Se le considera una posible selección de lotería en el draft de la NBA de junio.

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