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A raíz de una acusación federal que acusaba al representante George Santos (R-NY) de fraude electrónico, lavado de dinero, robo de fondos públicos y declaraciones falsas, un alto miembro del personal del fabulista en serie arremetió públicamente esta semana contra un periodista independiente que él afirma que está “obsesionada” con él y “fijada” en “cada uno de sus movimientos”, antes de parecer sugerir que agradecería un ataque sexual violento.

El traficante de drogas convicto Vish Burra, director de operaciones de Santos de 32 años y ex productor del podcast del autor intelectual de MAGA, Steve Bannon, será sancionado por atacar a la reportera Jacqueline Sweet en una serie de tuits amenazantes, confirmó The Daily Beast.

“Este tipo de comportamiento de cualquier persona es inaceptable, y mucho menos de un miembro del personal del Congreso”, dijo el viernes a The Daily Beast la directora de comunicaciones de Santos, Naysa Woomer. “No se tolerarán las amenazas de violencia de ningún tipo. Los tuits han sido eliminados y se tomarán medidas disciplinarias”.

Una fuente cercana a la oficina de Santos dijo que el incidente se está tomando “muy en serio”.

En respuesta a varios tuits cotidianos de Sweet sobre los sucesos en los juzgados, Burra atacó a la periodista, quien ha documentado algunas de las acusaciones más sorprendentes contra Santos. Expuso que el congresista de primer mandato fue acusado discretamente en 2017 después de escribir una serie de cheques sin fondos a un criador de perros Amish, y que tenía una inclinación por robar la propiedad de sus compañeros de cuarto. (Santos apareció en un mitin ‘Stop the Steal’ de 2021 con una bufanda que supuestamente le robó a un hombre que alquiló una habitación de Santos. El cargo de 2017, informó Smith, fue desestimado y borrado después de que Santos afirmó que le habían robado la chequera).

“¡Sabía que me estabas mirando a los ojos!” Burra publicó el jueves por la noche, en respuesta a un tuit de Sweet sobre él mirándola en la sala del tribunal durante la lectura de cargos de Santos un día antes en Long Island. “¡Jacqueline no podía quitarme los ojos de encima!”

A partir de ahí, Burra continuó atacando directamente a Sweet varias veces por su cobertura de la audiencia. Cuando una cuenta con el nombre “@GeorgeSantosStan” le dijo a Burra que “debería haber accedido [Sweet] con ese veneno,” burra respondió en un desde– tweet eliminado, “¡Creo que quiere que la golpee con otra cosa!”

Burra mantuvo la arenga, aparentemente tratando de provocar a Sweet a una disputa pública.

“Oye, ahora no podemos tenerlos a los dos en la corte”, tuiteó @GeorgeSantosStan.

A ese, burra respondió“¡Creo que quiere que la encierre en otro lugar!”

La tormenta de tuits se produjo poco después de que Santos emitiera un voto en el pleno de la Cámara a favor de un proyecto de ley que copatrocinó, que toma medidas enérgicas contra el fraude de desempleo, uno de los mismos delitos de los que se le acusa en la acusación formal de 13 cargos revelada esta semana. Solo 48 horas después de haber sido liberado de la custodia federal con una fianza de $500,000, Santos salió del Capitolio con Burra, en el Ford Bronco Sport de Burra, después de lo cual comenzaron los tuits que denigraban a Sweet.

Craig Holman, un experto en ética del Congreso en el grupo de vigilancia sin fines de lucro de DC Public Citizen, le dijo a The Daily Beast que los ataques públicos de Burra a un reportero político son un comportamiento que no se habría tolerado hasta los últimos años.

“Los tuits de Vish Burra reflejan el comportamiento vulgar que se está volviendo cada vez más común entre los republicanos de Trump”, dijo Holman el viernes. “Trump primero abrió el camino para tal comportamiento, y ahora muchos de sus seguidores creen que la vulgaridad es una política aceptable como normal. El personal de George Santos ahora se une al comportamiento perturbador de Marjorie Taylor Greene, Lauren Boebert y otros dentro y fuera de los Salones del Congreso. No es ilegal, pero muestra una falta de respeto por las instituciones políticas estadounidenses específicamente y la cultura estadounidense en general”.

Los feos comentarios de Burra incluyeron uno en el que insistió en que Sweet estaba en la audiencia especialmente para verlo, así como otro que afirmaba que Sweet “no era la primera” mujer liberal en enamorarse de él.

“No te preocupes, sé que tengo un efecto en tu [sic] tipos”, tuiteó Burra.

El jueves por la noche, Sweet tuiteó una fotografía del zapato de alguien que quedó en la plaza del juzgado luego de un revuelo mediático particularmente intenso. Naturalmente, Burra encontró una manera de molestar a Sweet al respecto, insertar una insinuación sexual obvia en el intercambio.

“Creo que fue @JSweetLI quien lo dejó con la esperanza de encontrar a quién pertenecía y devolverlo”, escribió.

Y cuando otro usuario de Twitter comentó que la situación “se perfilaba como una historia moderna de Cenicienta”, Burra respondió burlonamente“¡Ella solo necesita ser amable y venir a saludar!”

Burra no respondió a la solicitud de comentarios de The Daily Beast. Sin embargo, en un tuit publicado el viernes por la tarde, Burra se quejó: “Estas personas realmente esperan twittear mierda sobre ti todo el día y ni siquiera puedo bromear y asarlos sin que griten VIOLENCIA. ¡Nunca cumpliré! ¡Nunca!”

Cuando se le contactó el viernes por la tarde, Sweet se negó a comentar.

Santos trajo a Burra a bordo en enero, cuando enfrentaba crecientes llamados a renunciar por la manguera de fuego de mentiras que impuso a sus electores desde que comenzó su improbable ascenso a un cargo nacional.

“[Burra] no tiene ningún problema en trabajar para figuras controvertidas, y eso es lo que lo convierte en un miembro del personal preciado en ese sentido, porque no se irá asustado”, dijo una fuente de Santos al medio. Correo de Nueva York poco después de la contratación de Burra. “No le importan los supuestos riesgos profesionales y de reputación porque eso es lo que hace”.

La presencia de Burra en el equipo de Santos “solo estaba lastimando más” al asediado congresista, quien estaría “mejor solo”, dijo la fuente.

Burra también trabajó para el representante de extrema derecha Matt Gaetz, quien enfrentó acusaciones de tráfico sexual (pero finalmente no fue acusado, aunque uno de sus confidentes fue condenado por su papel en el presunto delito), así como Carl Paladino, un agitador republicano y candidato fallido al Congreso y gobernador del estado de Nueva York que una vez profesó su admiración por Adolf Hitler. El año pasado, Paladino apareció en una transmisión de radio durante la cual dijo que el fiscal general Merrick Garland “debería ser ejecutado” por autorizar un registro del FBI en la casa del expresidente Donald Trump en busca de documentos clasificados retenidos indebidamente.

En ese caso, Burra fue quien se opuso, insistiendo a Associated Press: “El comentario es claro: Carl no cree que Garland deba ser ejecutado y cuando escuchas la entrevista, cuando se le pregunta qué quiso decir, dijo que estaba siendo gracioso.”

Con información adicional de Pilar Meléndez.