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GULLANE, Escocia (AP) — Rory McIlroy sintió que no tenía más remedio que estar satisfecho con un 66, cuatro bajo par, que le dio una ventaja de un golpe en el Abierto de Escocia el viernes. Tampoco pudo evitar preguntarse cuánto más bajo podría haber sido su puntaje.

McIlroy falló nueve putts desde 10 pies o más cerca, ocho de esas oportunidades de birdie, y luego embocó un par de 5 pies en el 18 para tomar una ventaja de un tiro sobre Tyrrell Hatton, Tom Kim y Byeong Hun An en The Renaissance Club.

“Creo que golpeé la pelota muy bien desde el tee al green”, dijo McIlroy. “Me di toneladas de putts para birdie. No hice tantos como me gustaría, pero no puedo estar más que satisfecho. Estoy emocionado de estar en la contienda de cara a otro fin de semana”.

Lucas Glover amplió su racha de rondas en los 60 a 10 y su ventaja en el Barbasol Championship a dos tiros, disparando un 68, cuatro bajo par, en la segunda ronda en Keene Trace.

Stephen Curry tomó una ventaja de cuatro puntos el viernes en el torneo de golf de celebridades del American Century Championship.

Annie Park hizo birdie en siete de los últimos 10 hoyos el viernes en el Dana Open para un 63, ocho bajo par, y una ventaja de dos golpes sobre EE. UU.

Padraig Harrington no descarta sus posibilidades de jugar en otra Ryder Cup. El irlandés de 51 años se siente envalentonado después de su inicio de 67-66 en el Abierto de Escocia que lo coloca en la mezcla para el fin de semana.

McIlroy nunca ha ganado en Escocia, ni siquiera ha terminado entre los 10 primeros en sus siete intentos anteriores como profesional, y parece estar avanzando con el último Grand Slam la próxima semana en el Abierto Británico en Royal Liverpool.

Estaba en 10-bajo 130.

An, que tuvo un 61, el mínimo de su carrera, en la primera ronda, solo pudo lograr un 70 por la tarde cuando la lluvia que había sido poco más que una molestia sacó los paraguas definitivamente durante las últimas dos horas. Falló un putt para birdie de 10 pies en el hoyo final que hubiera empatado a McIlroy.

“Ayer en comparación con esto, estaba mucho más tranquilo, y hoy hace mucho más viento y luego llovió y es difícil calcular la distancia”, dijo An. “Hice algunos buenos tiros, pero no lo suficientemente cerca como para conseguir un putt para birdie. Soy solo uno de regreso, así que veremos en los próximos dos días”.

Hatton tenía 62, mientras que Kim tenía 65. Fue en el Abierto de Escocia hace un año cuando Kim fue subcampeón mientras jugaba con una exención del patrocinador, un resultado que lo llevó a obtener exenciones ilimitadas y convertir una de ellas en su primera. Victoria del PGA Tour.

“Solo algo sobre este lugar”, dijo Kim. “Tuve una gran semana el año pasado y tenía muchas ganas de volver. Y es bueno poder jugar bien estas dos primeras rondas y, con suerte, tratar de seguir dándome oportunidades durante el fin de semana”.

Scottie Scheffler, el jugador número 1 del mundo, anotó 65 y se acercó a tres golpes de la punta, junto con Padraig Harrington, de 51 años, (66).

McIlroy no pasó el corte la última vez que estuvo en The Renaissance Club en 2021. No jugó el año pasado antes del Abierto Británico, y esta vez venía de un descanso de dos semanas.

El Abierto Británico es en Royal Liverpool, donde McIlroy ganó en 2014. Han pasado nueve años desde que ganó un Grand Slam por última vez, y perdió otra oportunidad de terminar con la sequía en el Abierto de EE. UU. el mes pasado cuando terminó uno detrás de Wyndham Clark.

Seguro que no parecía tener mucho óxido, particularmente con sus hierros y su cuña. Disparó una cuña a la bandera en el hoyo de apertura a 6 pies para birdie, marcando la pauta para el día, al menos con sus golpes de aproximación.

“Honestamente, sentí que 4 bajo par fue probablemente lo peor que pude haber tirado”, dijo.

Se enfrenta a un fin de semana complicado con el clima. El pronóstico es de lluvia y viento para el sábado, lo que llevó a los tours a adelantar los horarios de inicio de 7 am a 9 am para evitar las cosas pesadas de la tarde. El domingo, el pronóstico era para el viento más fuerte de la semana.

Algunos jugadores no tendrán que lidiar con el clima porque no pasaron el corte, un grupo que incluía a Patrick Cantlay, Jordan Spieth y Matt Fitzpatrick.

También incluyó a Nicolas Colsaerts, quien tenía sentimientos encontrados acerca de su emocionante día. Colsaerts finalmente hizo un hoyo en uno en la gira europea, un sueño de carrera. Llegó en el hoyo 14, y mientras seguía con un bogey, respondió con otro eagle en el par 5 del 16, y luego con un birdie en el 17 para meterse dentro de la línea de corte.

Y luego falló un putt de 30 pulgadas el 18 para fallar el corte por un golpe.

Todavía se fue con una sonrisa.

“Escucha, quiero decir, he estado persiguiendo un hoyo en uno en el golf profesional durante más de 20 años”, dijo Colsaerts. “Simplemente golpee una cuña completa exactamente en mi línea derecha. Realmente no se ve entrar el balón, pero la reacción desde las gradas, los brazos en el aire y los gritos, es algo que recordaré por mucho tiempo”.

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